劉三領命去了，破廟裡又恢複了安靜。
楊過站在廟門口，望著南方灰蒙蒙的天際，久久沒有動。
郭鐵牛蹲在火堆旁，用一根樹枝撥弄著炭火，時不時抬頭看楊過一眼，欲言又止。
“想說什麼就說。”楊過頭也沒回。
郭鐵牛嘿嘿一笑，撓了撓頭：“教主，我老郭是個粗人，不太懂這些彎彎繞繞。我就是想問問，咱們到了臨安，到底該怎麼個打法？”
“不打。”楊過轉過身來，走回火堆旁坐下，“至少在臨安城下，不打。”
“不打？”郭鐵牛愣住了，“那咱們大老遠跑過去做什麼？”
“看戲。”楊過從懷裡掏出乾糧，掰成兩半，遞給郭鐵牛一半，“寧王和董宋臣，一個是藩王，一個是宦官。兩邊各不相讓。讓他們先打，打得差不多了，我們再出手。”
郭鐵牛接過乾糧，咬了一口，嚼得嘎嘣響，含混地說：“可他們要是不打呢？”
“會打的。”楊過把乾糧撕成小塊丟進嘴裡，慢慢嚼著，“寧王打著‘清君側’的旗號，就是衝著董宋臣去的。董宋臣手裡攥著禁軍，也不會輕易交權。兩個人都是騎虎難下，不打也得打。”
郭鐵牛似懂非懂地點點頭，又問：“那咱們的人馬藏在哪兒？一千多人說多不多，說少不少，總不能大搖大擺地駐紮在臨安城外吧？”
楊過沉吟片刻：“臨安城西有座鳳凰山，林木茂密，地勢險要。山下有條西溪，水草豐美，可以飲馬。咱們就在那裡紮營。”
郭鐵牛眼睛一亮：“教主連這個都知道？”
楊過笑了笑，沒解釋。
早年在蒙古軍中做將軍時，中原各處城池關隘、山川地形，蒙古人皆已細細勘察，繪成輿圖。楊過曾將這些圖卷一一看過，默記於心。
臨安雖為宋室都城，其地勢要害，他也了然於胸。
這些功課，是多年前便做下的。
又過了兩日，隊伍繼續南下。沿途不斷有明教分壇的人馬來彙，待到臨安地界時，楊過麾下已聚起一千二百餘人。
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三日後的黃昏，楊過帶著厚土旗的弟兄們抵達臨安城外三十裡處的一片山林。
山林不深，卻足夠隱秘。高大的樟樹與鬆樹遮天蔽日，將山坳裡的小片平地圍得嚴嚴實實，外麵無從窺見。更妙的是，山坳中有一眼活泉，水質清冽，足供千人飲用。
楊過將人馬分為三隊：
第一隊由郭鐵牛統領，駐紮鳳凰山深處，負責輜重糧草，日夜操練，隨時待命。
第二隊化整為零，扮作商販、乞丐、腳夫，混入臨安城中，打探消息，聯絡內應。
第三隊由楊過親自帶領，在臨安城外遊走，觀察局勢，相機而動。
郭鐵牛帶著弟兄們忙著紮營、生火、放哨，一切有條不紊。
這日傍晚，楊過帶著幾個親隨，策馬登上鳳凰山頂。
時值深秋，天高雲淡。站在山頂，整個臨安城儘收眼底。夕陽西下，餘暉將整座城池染成金紅一片。城牆巍峨，城樓高聳，護城河在暮色中泛著粼粼波光。
城內的屋舍鱗次櫛比，街道縱橫交錯，遠遠能望見皇宮那片金碧輝煌的殿頂。
楊過站在山巔，望著這座繁華至極的都城，久久不語。這就是大宋的心臟。此刻，這顆心臟被宦官和權臣把持著，搖搖欲墜。
城外，寧王的五萬大軍正步步逼近。而他，要在這片亂局之中，找到屬於自己的位置。
劉三又連夜跑了一趟臨安，回來後馬不停蹄地攀上鳳凰山頂。
他氣喘籲籲地穿過哨卡，在一棵老鬆樹下找到了楊過，蹲下身來，低聲彙報著最新的消息：
“教主，寧王的人馬已經到了湖州，先鋒騎兵離臨安不到兩百裡了。董宋臣那邊也動了，把禁軍主力全部調進城裡，城門緊閉，許進不許出。”
“朝中的大臣們呢？”楊過問。
“還在吵。”劉三苦笑，“左丞相王伯大要立趙霖，右丞相陳宜中要立趙顯，兩派在朝堂上吵了三天，誰也沒吵贏。董宋臣也不說話，就那麼看著他們吵，像看猴戲似的。”
楊過嘴角微微揚起。
董宋臣不急著表態，是在等寧王的消息。若是寧王勢大，他便挾小皇帝以令諸侯；若是寧王被剿滅，他便順勢推一個聽話的皇子登基。無論哪種結果，他都不虧。
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