景陽鐘的餘音仿佛還在皇城上空回蕩，天色未明，整個宮廷已籠罩在一片山雨欲來的壓抑之中。宮人們行色匆匆，麵色凝重，連往日清晨的鳥鳴都顯得稀疏了許多。
慕容雪一夜未眠，簡單梳洗後，便坐在窗前，聽著外麵隱約傳來的動靜。她知道，此刻的宣政殿內，必定是燈火通明，爭論激烈。北狄入侵，雲中郡危殆，這不僅是軍事危機，更是對司馬銳登基以來權威的一次嚴峻挑戰。那個通敵叛國的隴西節度使張文弼，更是將內部的裂血淋淋地撕開。
“才人，早膳備好了，您多少用些吧。”錦書端著清粥小菜進來，麵帶憂色。
慕容雪毫無胃口，但深知此刻必須保持體力，便勉強用了半碗粥。她正欲吩咐錦書去探聽些消息，含章閣外卻傳來一陣喧嘩。
隻見周美人帶著幾名宮女，不顧內侍的阻攔，徑直闖了進來，臉上帶著一種混合著焦慮與某種隱秘興奮的神情。
“慕容妹妹！”周美人聲音拔高，顯得有些尖銳，“你可聽說了？北狄打過來了！雲中郡都快守不住了！那張文弼可是慕容老將軍舊部，他這一反，可真是……”她話說一半，故意停住，拿眼覷著慕容雪。
慕容雪心中冷笑，周美人消息倒是靈通，這麼快就迫不及待地來落井下石，想將叛將的罪名往慕容家身上引。她麵色平靜，起身淡淡道：“周姐姐消息靈通。邊關軍國大事，妾身深居宮中，無從得知。至於張節度使，其身為封疆大吏，受陛下隆恩，卻行此不忠不義之事，自有國法懲處。與已故多年的家父，又有何乾係？姐姐慎言，莫要妄加揣測，混淆視聽。”
周美人沒料到慕容雪如此鎮定，且言辭犀利，一下子噎住了，臉上紅一陣白一陣，強笑道：“妹妹說的是，是姐姐心急了。隻是如今外麵傳得沸沸揚揚，姐姐也是擔心妹妹受牽連……”
“清者自清。”慕容雪打斷她，目光清冷，“陛下聖明，自有公斷。不勞姐姐費心。若無他事，姐姐請回吧，妾身還要為陛下抄經祈福。”
這是直接下逐客令了。周美人碰了一鼻子灰，悻悻然地走了。
打發走周美人，慕容雪的心卻並未放鬆。周美人不過是個急不可耐的跳梁小醜，真正的風浪，恐怕還在後麵。果然，隨後兩日，宮中流言更甚，雖不敢明指慕容家通敵，但“將門之後”、“與邊關牽連甚深”等語，已隱隱將慕容雪置於嫌疑之地。連內務府送來的份例，都似乎不如往日及時新鮮了。
慕容雪閉門不出，每日隻在閣中抄寫《金剛經》，為邊境將士祈福，也為司馬銳祈求平安。她知道自己此刻任何舉動都可能被過度解讀，唯有以靜製動。
第三日黃昏，司馬銳終於出現在了含章閣。他眼下有著明顯的青黑，麵容憔悴，但眼神依舊銳利，周身散發著一種征戰殺伐後的冷冽氣息。
慕容雪連忙迎上前，還未開口，司馬銳便揮退了左右，一把將她緊緊擁入懷中。他的擁抱那樣用力，仿佛要將她揉進骨血裡，帶著一種劫後餘生般的悸動和不易察覺的疲憊。
“陛下……”慕容雪被他勒得有些喘不過氣，卻能感受到他胸腔內劇烈的心跳。
“沒事了。”司馬銳的聲音沙啞，埋首在她頸間，深吸了一口氣，“朝堂已定。朕已下旨，擢升驍騎將軍李牧為征北大將軍，率八萬精銳即刻馳援雲中。另派欽差前往隴西，鎖拿張文弼九族，徹查黨羽。”
他簡略地交代了處置結果，語氣斬釘截鐵，顯然這幾日經曆了極大的壓力和果決的部署。慕容雪靜靜地聽著，沒有多問一句。
司馬銳鬆開她，仔細端詳她的臉，指尖撫過她微蹙的眉間：“這幾日，宮中可有人為難你？”
慕容雪垂下眼簾，輕輕搖頭：“沒有。妾身一切都好。”
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