“皇後平安誕下嫡子，乃國之大幸！傳朕旨意，椒房殿上下，重重有賞！闔宮上下，同沐恩澤！”
“恭喜陛下！賀喜陛下！”殿內殿外，頓時響起一片山呼海嘯般的賀喜聲。
喜悅之餘，司馬銳的眼神迅速恢複冷靜。他走到偏殿，那裡，周太醫和李穩婆已被分別看管。高無庸上前低聲道：“陛下，初步審訊，周太醫已招認是受汝南王脅迫，其侄女一家性命捏在王府手中。李穩婆也招了，是其子被設局欠下巨債，被汝南王府控製，逼她行事。這是從周太醫身上搜出的密信殘片和聯絡標記。”
司馬銳接過那帶著火焰印記的殘片，眼中殺機畢露。人證物證俱在，這一次，他倒要看看，他那位好皇叔，還能如何狡辯！
“將此二人嚴密看管，沒有朕的手諭，任何人不得探視。將他們所知一切，關於汝南王在宮中、朝中的暗樁，給朕一字不落地挖出來！”司馬銳冷聲吩咐，“另外，以皇後平安產子，朕心甚慰為由，召宗室勳貴、文武百官，明日於太極殿朝賀。特別是朕的皇叔，汝南王，務必‘請’到！”
“老奴遵旨！”高無庸心知，陛下這是要借朝賀之名，行清算之事了！一場更大的風暴，即將在太極殿上掀起。
翌日，太極殿。
雖然皇後淩晨才生產，但皇帝召集群臣朝賀的旨意已下，無人敢怠慢。大殿之內，旌旗招展，百官身著朝服，按品級肅立。隻是氣氛卻不像尋常慶典那般輕鬆喜悅，反而透著一股難以言喻的凝重。
不少消息靈通的大臣已經隱約聽聞昨夜椒房殿似乎出了些“變故”，但具體細節不詳。再看禦座之上的年輕帝王，雖然麵帶喜色，但眉宇間那股隱含的肅殺之氣，卻讓人心生寒意。
汝南王司馬欽站在宗室親王的最前列，麵色看似平靜，但微微顫動的手指和不時瞟向殿外的眼神，泄露了他內心的不安。昨夜宮中突變，他安插的釘子接連失去聯係，尤其是周太醫和李穩婆那邊音訊全無，他就知道，事情恐怕敗露了。但他還存著一絲僥幸，或許隻是生產過程中的意外管製？或許皇帝並沒有拿到確鑿證據？
就在他心緒不寧之際，隻聽內侍高聲唱喏：“陛下駕到——”
司馬銳身著十二章紋袞服，頭戴十二旒冕冠，在侍衛和內侍的簇擁下，緩步走上禦階，端坐於龍椅之上。目光掃過下方群臣，在汝南王身上微微一頓，雖隻是一瞬，卻讓司馬欽感到一股刺骨的寒意。
“眾卿平身。”司馬銳的聲音平和，卻帶著不容置疑的威嚴，“昨日醜時，皇後慕容氏，為朕誕下嫡子，母子平安。此乃上天庇佑，祖宗福德，亦是我大周之福。朕心甚慰，特召眾卿，共享此喜。”
“恭喜陛下！賀喜陛下！天佑大周，國祚永昌！”百官齊聲賀道，聲震殿瓦。
例行賀喜之後，司馬銳話鋒突然一轉，語氣變得冷冽起來：“然，在此普天同慶之時，朕卻得知一件令人發指之事！竟有狼子野心之徒，罔顧人倫，勾結宮人，欲趁皇後生產之機，行謀逆之事，意圖加害國母與皇嗣！”
此言一出，滿殿嘩然！雖然有所猜測，但由皇帝親口說出，還是引起了巨大的震動。百官麵麵相覷，不少人偷偷看向站在前方的汝南王。
司馬欽心中狂震，知道最壞的情況還是發生了，他強自鎮定，出列躬身道：“陛下！竟有如此喪心病狂之事？此等逆賊，必須嚴懲不貸！以正國法！”他試圖先發製人，撇清關係。
司馬銳冷冷地看著他，嘴角勾起一抹譏諷的弧度：“皇叔所言極是。此等逆賊，的確該千刀萬剮。所幸祖宗保佑，皇後機警，朕亦早有防備，未能讓奸人得逞。並將主犯及其同黨，一舉擒獲！”
他一揮手：“帶上來！”
在百官驚疑不定的目光中，被卸了下巴、形同廢人的周太醫，以及麵如死灰的李穩婆，被龍驤衛押了上來。同時，高無庸當眾宣讀了二人的供詞，以及展示物證，包括那淬毒的金針、藥粉，以及帶有汝南王府死士標記的密信殘片。
供詞中，清晰指明了幕後主使正是汝南王司馬欽！
大殿之內，死一般的寂靜。所有人的目光都聚焦在汝南王身上。
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