客棧大廳的燭火微微搖曳，映照著幾人凝重的臉色。
趙天一緩緩收回目光，目光掃過眾人，沉聲道：“小二嘴緊，問不出什麼。看來隻能靠我們自己查探。”
王萬強沉吟片刻，低聲道：“那接下來如何行動？”
趙天一緩緩道：“明日一早，我帶著盧易、王萬強前往青山觀查探。李平，你與向無咎留在鎮上，繼續調查神像的事，同時查清那隊巡撫司官員的下落。”
李平挑眉，端起桌上的茶盞輕輕晃了晃，笑道：“留在鎮上？行，反正這地方有不少謎團，倒也有趣。”
向無咎輕輕頷首，目光深沉地盯著供桌上的神像，緩緩道：“這神像，或許是關鍵。”
“嗯。”趙天一站起身，語氣堅定，“就按此分工，今晚早些歇息，明日一早各自行動。”
眾人點頭，各自起身。
回到房中，向無咎獨自坐在窗邊，目光望向漆黑的夜色，思緒浮沉。
——這青山鎮，處處透著詭異。
夜漸深。
次日清晨，天色微亮，街道還籠罩在晨霧之中。
向無咎推開房門，走下樓梯，環視四周，卻發現客棧大堂空蕩蕩的。
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“頭他們已經出發了。”
李平懶散地靠在櫃台旁，單手端著碗熱茶，語氣隨意地說道。
向無咎微微皺眉，緩步走至桌前坐下，沉聲道：“他們沒叫醒我們？”
“頭交代過，不必多言。”李平放下茶盞，有些無奈，隨機招招手，“先別管這些了，先吃飯吃飯。”
“吃飽了才有力氣乾活。”
很快。
客棧一樓，大堂。
木桌上，熱騰騰的米粥冒著霧氣，配著幾碟小菜，簡單且充實。
李平端起碗，吹了吹熱氣，喝了一口，抬眼看向向無咎，見他遲遲未動筷，便隨意說道：“怎麼，胃口不好？”
向無咎握著木勺，沉思片刻，淡淡開口：“我在想，那日報案之人，說青山觀魚肉百姓，甚至向百姓收稅銀。但我們到了青山鎮，這些百姓對青山觀卻是讚不絕口。這前後反差，未免太大了。”
李平聞言，放下碗，手指在桌上輕叩了兩下，若有所思道：“那日報案之人，來得急，去得更快。沒幾日就死了，我們也沒問出什麼細節。巡撫司這才派人前來核實情況，結果，那些人一去便再無音訊。”
向無咎微微皺眉，抬頭看著李平：“所以我們才被派來查探。”
“不錯。”李平點點頭，端起碗繼續喝粥。
向無咎若有所思地敲了敲桌沿，輕聲道：“這麼一來二去，加上路途遙遠，車馬不發達，消息往返，早已耽擱不知多少時日。這當中變數太多，遠非表麵看起來那麼簡單。”
“的確。”李平夾了一口鹹菜，嚼了幾下，隨意說道，“但最關鍵的，是那些人不見了。”
向無咎微微眯眼，手指摩挲著瓷碗邊緣，目光深邃：“青山鎮，絕對有問題。”
他突然抬頭，目光直視李平：“那報案之人叫什麼名字？”
李平微微一怔，隨即搖頭：“不知道。”
“不知？”向無咎微微皺眉。
“據那日接待之人的描述，那人風塵仆仆，骨瘦如柴，身上遍布傷痕，像是一路逃難過來的。一進門便狀告青山觀，可惜，沒說上幾句話，就咽氣了。”李平緩緩道。
向無咎沉默。
大堂內，隻有熱粥的蒸汽嫋嫋升騰，微微掩去了二人眉眼間的凝重。
片刻後，向無咎輕輕放下勺子，目光冷靜而銳利：“看樣子，我們得從他來的方向開始查起。”
李平挑眉，嘴角微微上揚：“正合我意。”
……
吃完飯，兩人繼續出去調查，不過這一次的方向稍微有些不一樣。
青山鎮集市，人聲鼎沸。
向無咎與李平換了一身普通百姓的衣衫，混跡在人群之中。
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