長樂宮，這座昔日先帝某位寵妃居所，雖多年未曾迎來主人，但因其位置幽靜，景致尚可，在蘇文遠的緊急調度下，已被迅速收拾得整潔雅致，一應器物雖不奢華，卻樣樣精細妥帖，暖爐燒得旺旺的，驅散了宮室中積存的陰冷潮氣，更驅散了馮夫人身上浸染了十八年的寒意。
馬鳳親自侍奉母親服下安神的湯藥，看著她雖疲憊不堪，但眉宇間那份沉屙儘去的舒展與眼底重燃的光彩，心中積壓的巨石，才算真正挪開了一半。
他守在榻前，直到母親呼吸變得均勻綿長，沉沉睡去，才為她掖好被角，示意侍立的宮女小心看護，自己則放輕腳步，退到了外殿。
殿外，劉順平與蘇文遠早已等候在此。
見到馬鳳出來，兩人立刻迎上。
“王爺，太後安頓好了？”蘇文遠關切地問道。
馬鳳點了點頭，臉上帶著一絲卸下重負後的疲憊，但眼神依舊銳利：“睡了。嶽父大人，文遠，坐。”他率先在殿中的紫檀木椅上坐下，揉了揉眉心，“京城初定，百廢待興，千頭萬緒，但眼下，有一事，於我而言，重於一切。”
劉順平聞言，身體瞬間繃緊，眼中流露出急切與痛楚交織的光芒。
蘇文遠也是神色一凜，他自然知道馬鳳所指何事。
“是……彩盈留下的那對孩子？”劉順平的聲音帶著抑製不住的顫抖。
“是。”馬鳳的聲音低沉而堅定，他看向蘇文遠，“文遠，之前我令‘鳳影’暗中查訪，如今京城已下，可以動用更多力量，加大搜尋力度。將所有線索，無論巨細，再與我細細分說一遍。”
“是，王爺。”蘇文遠整理了一下思緒，沉聲道，“根據目前掌握的線索，當年護送小世子與小郡主的，是府中最為忠耿的老仆馬忠，以及王爺您麾下四名‘暗影衛’好手。他們按照王妃……按照彩盈夫人最後的安排，試圖通過隱秘水道將小主子們送出京城。我們後來在城南廢棄的漕運碼頭附近，發現了激烈打鬥的痕跡，以及……兩名暗影衛和數名不明身份者的屍體。經辨認，對方應是……黑煞門餘孽。”
馬鳳的拳頭驟然握緊，指節發白，眼中寒意大盛。
黑煞門！
這個如同附骨之蛆的江湖邪派，與劉貴妃勢力勾結甚深，屢次與他為敵，沒想到連他最後的骨血也不放過！
“繼續說。”他的聲音冷得像冰。
“現場痕跡顯示，馬忠和另外兩名暗影衛應是帶著孩子殺出了重圍，但去向成謎。我們沿著可能的路線多方查探，最終，所有的蛛絲馬跡，都指向了……南方。”蘇文遠指向南方，“尤其是江南一帶。有江湖朋友傳言，約莫六七年前，曾在江寧府一帶，見過一位身手不凡、帶著兩個年幼孩童的老者，形貌與馬忠有幾分相似，但之後便再無確切消息。孩子們當時年幼，如今模樣必然大變，尋找起來，如同大海撈針。”
劉順平聽到這裡，虎目含淚，猛地一拍大腿：“江南！定是江南！馬忠那老家夥，年輕時曾隨我走過幾趟江南鏢，對那邊還算熟悉！他定是想著遠離京城這是非之地，找個安穩地方將孩子們撫養長大！”
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馬鳳閉上眼，腦海中浮現出彩盈臨終前那染血的麵容和殷切的囑托：“活下去……找回孩子……”心如刀絞。他辜負了她的犧牲，未能護住孩子，讓他們流落在外，不知吃了多少苦頭。
“江南……”他緩緩睜開眼，目光如同穿越了千山萬水，投向殿外南方的天空，“文遠，將我們手中所有關於江南的勢力圖、江湖門派、漕運關卡、乃至各地州縣官員的檔案，全部調集過來。‘鳳影’在江南的據點，全部激活，不惜一切代價，尋找一個名叫馬忠的老人，或者……任何可能收養了一對年齡相仿、來曆不明的孩童的家庭，尤其是書香門第或隱士之家。重點排查江寧、蘇州、杭州等繁華之地，也包括一些偏僻安寧的水鄉小鎮。”
“明白！”蘇文遠鄭重應下，“臣會親自督辦此事，加派最精乾的人手前往江南。”
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