走到大門口，果然，已經有十來個人在排隊等著進去了。
守門的是個紮著高馬尾、臉色冷冰冰的女人，腰上別著刀，旁邊還站著兩個端著槍的漢子。
輪到疤臉他們，那女人眼皮子都沒抬：“哪來的？乾嘛？待多久？”
疤臉吸了口氣：“過路的，聽說有澡堂子，想泡泡，天黑前就走。”
“一人一顆晶核，臨時進門費，能待六個鐘頭，超時扣留，罰三倍。”
女人終於抬眼，目光跟冰碴子似的掃過他們每個人
“身上帶的家夥，全擱旁邊庫房裡，打架、偷東西、耍滑頭，抓住了就扔出去，這輩子別想再進來。”
疤臉身後一個愣頭青小夥子忍不住嘟囔：“洗個澡咋這麼多事……”
“嫌事多可以走。”女人聲音一點沒變。
疤臉一把按住小夥子的肩膀，從懷裡掏出個破布包，數出七顆顏色灰撲撲的、玻璃珠子似的東西遞過去。
交了“買路錢”，按了手印，領了塊木牌子，又把身上帶的砍刀、短矛、一把獵槍都存了，這一通折騰下來，幾個人心裡那點熱乎勁兒都快涼了。
可等他們一腳踏進那扇厚重的木頭大門，所有人都跟被施了定身法一樣，釘在了原地。
乾淨。
這是衝進腦子裡的第一個念頭。路是土路，可掃得乾乾淨淨，沒有到處亂淌的臭水，也沒有垃圾堆。
幾個穿得破破爛爛的小孩子在不遠處空地上追著一個破布縫的球跑，小臉凍得通紅，可眼睛亮晶晶的，笑得沒心沒肺。
遠處傳來叮叮當當的聲音，有人在修圍牆，有人在抬木頭，井井有條。
最紮眼的，是路邊牆根底下，居然種著幾叢蔫了吧唧、但還綠著的草！
在這鳥不拉屎、草都難找一根的年月，這簡直比看見金子還稀奇。
“這地兒……”隊裡一個中年女人咂咂嘴，“……有點門道。”
“少廢話，先去澡堂。”疤臉收回目光，心裡頭那點震動被他狠狠壓了下去。
溫泉門口照樣排著隊，但秩序好多了。
秦焱和幾個女隊員在隊伍邊上來回走動，王猛則帶著他的人在外圍盯著。
劉富貴坐在一張小桌子後麵，麵前擺著記賬本和一個檢測晶核用的透明板子。
“泡澡？牌子。”劉富貴臉上掛著標準笑容。
疤臉遞過臨時木牌。
“外來的人，門口交過後泡澡一枚晶核一個鐘頭，晶核成色不能太差。”
劉富貴拿起板子
“放上來驗驗。”
那個愣頭青又憋不住了：“泡個水還要驗成色？”
“我們這兒燒熱水，靠的就是晶核裡的力氣。”劉富貴笑模樣沒變，“成色差的沒勁兒，我們收了虧本。”
疤臉默默從懷裡另一個小袋裡，摸出四顆顏色亮一些的晶核，放在板子上。
板子發出微弱的藍光。
“成色還行，泡多久？一次最多買兩個鐘頭。”
疤臉腮幫子緊了緊：“兩個鐘頭，四個人先泡。”他回頭對剩下三人說，“你們等下一撥。”
“一人2顆，四個人8顆。”劉富貴麻利地記下，收好晶核，遞過來四張帶凹槽的木片
“計時卡，進去插上就開始算時間。到點會響鈴，趕緊出來。賴著不走……護罩可不會跟你客氣。”
疤臉接過木片，覺得手心燙得厲害。
8顆晶核，夠砍8個人的。
等進了更衣室，幾個人又吃了一驚。
木頭櫃子一排排的，鎖扣居然是金屬的，小巧又結實。
擰開淋浴龍頭，熱水衝下來的那一刻，疤臉整個人都僵住了。
不是那種半溫不涼的。
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是真真正正、滾燙的熱水！
他最後一次洗熱水澡，好像已經是上輩子的事了。疤臉喉頭滾動了一下，沒說話，隻是動作格外慢，格外輕地開始脫身上那層裹滿了泥垢、硬得像鎧甲的衣裳。
“疤哥……”旁邊一個年輕隊員聲音有點啞，“這水……”
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