磐石堡壘的夜晚，比白天更加難熬。
王振國站在加固過的指揮所二樓，窗戶用厚木板釘死，隻留下狹窄的觀察縫。
他的臉在煤油燈搖晃的光線下半明半暗，像一尊即將碎裂的石像。
“第三批了。”
他的聲音嘶啞，手指掐著粗糙的木桌邊緣，指甲縫裡嵌滿汙垢，“這個月，跑了多少人了？”
副手吳彪吊著受傷的胳膊，額頭上全是冷汗。
傷口感染了，堡壘裡沒有像樣的消炎藥，隻能用鹽水硬抗。
他嘴唇發白，說話時牙齒都在打顫
“十、十六個……昨天西區又跑了三個，都是……”
“都是什麼？”王振國猛地轉身，煤油燈的光在他眼中跳成兩點鬼火。
“都是家裡有人死在……死在上次任務裡的。”
吳彪聲音越說越小，“我查過了，跑之前，他們的口糧配額都被……都被削了一半。”
“所以是我的錯了？”王振國一把抓起桌上缺了口的陶碗，狠狠摔在地上！
“哐當”一聲脆響，碎片濺得到處都是。
吳彪嚇得往後縮了縮。
“給老子查！”
王振國咆哮起來，唾沫星子噴了吳彪一臉
“查清楚他們怎麼出去的！晚上守夜的都是死人嗎？！圍牆上的哨兵眼睛都瞎了嗎？！”
不是瞎，是人心散了。
堡壘西南角的破窩棚裡，兩個年輕人擠在一起，靠彼此的體溫抵禦寒冷。
他們身上蓋著一張漏風的破麻袋，身下是潮濕發黴的稻草。
“今晚就走。”
年紀稍大的叫石頭，聲音壓得極低，幾乎是用氣聲在說
“路線記熟了？”
“記熟了。”另一個叫阿木的點頭，從懷裡掏出那塊破布
“過了東牆根那個排水洞，貼著牆根往南走三百步，有片刺藤，刺藤後麵……”
他咽了口唾沫：“後麵有個狗洞，是老魏頭死前告訴我的。他孫子就是從那兒鑽出去的。”
“老魏頭怎麼知道？”
“他守夜的時候發現的，沒報告。”
石頭冷笑
“報了又能怎樣？王振國會給他多發一口糧？他孫子餓得隻剩一把骨頭了。”
兩人沉默了片刻。
窩棚外，寒風呼嘯著穿過堡壘狹窄的巷道，卷起塵土和垃圾。
遠處傳來巡邏隊皮靴踩踏的沉重腳步聲，還有粗暴的嗬斥。
堡壘像一座巨大的、正在慢慢沉沒的監獄。
“石頭哥，”阿木突然問
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“外麵……真的像傳說的那樣嗎？有飯吃，有熱炕，晚上不會被凍醒？”
石頭沒說話。
他從貼身的口袋裡摸出一樣東西。
一個拇指大小的、用油紙層層包裹的小方塊。
他小心翼翼地剝開油紙，裡麵是一小塊深褐色的東西，散發著難以形容的、混合著焦糖和肉類的香氣。
“這是什麼？”阿木眼睛瞪大了。
“肉乾。”石頭的聲音有些發顫
“真正的、加了鹽和糖醃過的肉乾，是柱子在醫療室偷偷塞給我的，他說……這是盤龍鎮給傷員的‘福利’。”
阿木的呼吸急促起來。
他快一年沒聞過這樣的味道了。
磐石堡壘的“肉”，要麼是打來的變異鼠、流浪狗，帶著濃重的腥臊和說不清的怪味，要麼就是乾硬得像木頭、不知摻了什麼東西的肉渣餅。
“柱子還說，”
石頭把肉乾小心地重新包好，塞回最貼身的地方
“盤龍鎮有真正的圍牆，比咱們這兒高一倍，厚一倍，晚上有燈，不是火把，是……電燈，傷員有專門的醫生治，用的是從廢墟裡搶救出來的藥，不是咱們這兒的爛草根兌酒精。”
他的聲音越來越低，卻越來越堅定
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