江風凜冽，帶著水腥氣和機油味。3號碼頭並不算大，堆放著一些集裝箱和散貨，幾輛鏽跡斑斑的卡車停在一旁。時間還早，工地上隻有零星幾個工人在走動。
龍西念找到那個所謂的“王工頭”——一個穿著臟兮兮皮夾克、叼著煙卷、皮膚黝黑粗糙的中年男人，正蹲在一堆麻袋旁和另一個工頭模樣的人說話。
“王……王工頭？”龍西念舔了舔乾裂的嘴唇，儘量讓自己的聲音聽起來有力些，“我來應聘卸貨工。”
王工頭抬起頭，上下打量了他一眼。龍西念此刻的樣子實在狼狽：頭發淩亂，臉色蒼白，眼窩深陷，衣服單薄破舊，還沾著昨晚的泥汙。王工頭的眉頭立刻皺了起來：“就你這身板？扛得動包嗎？我們這卸的是飼料，一袋八十斤！”
“我能行！”龍西念挺了挺瘦弱的胸膛，急切地說，“我力氣不小，以前也乾過力氣活！日結，不要證件，我隻要今天的工錢！”
或許是龍西念眼中那股近乎瘋狂的求生欲打動了他，又或許是真的缺人手，王工頭撇了撇嘴，把煙頭扔在地上踩滅：“行，試試吧。手套自備，沒有就去那邊撿個破麻袋片墊著。上午卸兩車，乾得好中午管一頓盒飯，下午看情況。工錢……”他伸出兩根手指，“兩百，乾完就結。偷懶或者乾不動，隨時滾蛋，一分沒有。乾不乾？”
兩百！還有一頓飯！龍西念的眼睛瞬間亮了，忙不迭地點頭：“乾！我乾！”
王工頭指了指旁邊一輛剛開進來的中型貨車：“就這車，跟老陳一起卸。動作快點！”
老陳是個五十歲左右的男人，同樣瘦削，但骨架粗大，手上全是老繭和裂口。他看了龍西念一眼，沒說話，默默地遞過來兩塊厚實的、但已經臟得看不出顏色的帆布：“墊肩上，不然磨破皮。”
龍西念感激地接過，學著老陳的樣子綁在肩膀上。車廂打開，裡麵是碼得整整齊齊、印著“XX飼料”的編織袋。濃鬱的、帶著點黴味的飼料粉塵撲麵而來，嗆得龍西念咳嗽了兩聲。
老陳已經扛起一袋，穩穩地走下跳板，走向不遠處的倉庫。動作熟練，步伐穩健。
龍西念深吸一口氣，彎腰，雙手抓住一袋飼料的邊角。好沉！比他想象中沉得多！八十斤的重量壓下來，讓他本就虛弱的手臂和腰背一陣酸軟。他咬牙，悶哼一聲，將袋子甩到肩上。粗糙的編織袋隔著薄薄的帆布摩擦著皮膚，肩胛骨傳來一陣鈍痛。
他搖搖晃晃地邁開步子，走下跳板時腿一軟，差點摔倒，幸好及時扶住了車廂板。每一步都像踩在棉花上，飼料袋仿佛有千斤重，壓得他喘不過氣，腰快要斷了。汗水瞬間就從額頭、後背湧了出來，和飼料粉塵混在一起，黏糊糊的，又癢又難受。
“別停，停就更走不動了。”老陳卸完一袋回來，經過他身邊時低聲說了一句。
龍西念咬牙堅持，一步一步，踉踉蹌蹌地把第一袋扛進倉庫指定的位置。放下袋子的瞬間，他幾乎虛脫，扶著牆大口喘氣，眼前陣陣發黑。
不能停！為了那兩百塊，為了那頓飯！
他轉身，拖著灌了鉛似的雙腿，走向第二袋、第三袋……重複著這簡單而殘酷的機械勞動。肩膀很快就磨破了皮，火辣辣地疼，每扛起一袋都像受刑。腰背的肌肉在尖叫抗議，手臂抖得厲害。汗水流進眼睛，又澀又疼。
老陳一直沉默地乾著活，速度不快，但很穩，仿佛不知疲倦。他看到龍西念搖搖欲墜的樣子，幾次想開口說什麼，但最終還是忍住了，隻是在他實在扛不動、動作變形時，會過來搭把手，幫他把袋子扶穩。
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不知過了多久，仿佛一個世紀那麼漫長。龍西念的意識都有些模糊了，隻是憑著本能和那股不服輸的狠勁在堅持。終於，王工頭在車旁喊了一聲：“行了！這車卸完了！歇十分鐘，準備下一車！”
龍西念直接癱坐在倉庫冰冷的水泥地上，連手指頭都不想動一下。他渾身像散了架，汗水濕透了裡外衣衫，肩膀上傳來陣陣刺痛，肯定破皮出血了。嘴裡又乾又苦，喉嚨像著了火。
老陳默默走過來，遞給他一個已經看不出原色的塑料水壺：“喝點。”
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