那塊法國香皂的香氣，似乎還若有若無地縈繞在衣櫃角落，周瑾瑜就帶來了一個讓顧婉茹心臟驟然收緊的消息。
那是一個普通的傍晚，他下班回來，臉色比平時更沉凝幾分。他沒有像往常一樣先看報紙或檢查她的“功課”，而是直接走到她麵前，聲音壓得很低，確保隻有他們兩人能聽見。
“明天晚上，警察廳副廳長小野寺在家設宴，招待幾個鐵路方麵的日本人，還有幾個像我們這樣的‘自己人’。”他頓了頓，目光銳利地看著顧婉茹，“我們收到了邀請。”
顧婉茹正在縫補一件舊衣服的手指猛地一僵，針尖差點紮到肉。宴會？小野寺副廳長家？那種場合……
“我需要你配合。”周瑾瑜的語氣不容置疑，沒有絲毫商量的餘地，“目標是套取信息，關於近期通過鐵路調運的某些特殊物資，比如藥品，或者某些軍用零部件。不用太具體，模糊的方向、大概的時間點，任何風吹草動都可以。”
顧婉茹感覺自己的喉嚨有些發乾。她張了張嘴，想說什麼，比如“我還沒準備好”，或者“這太危險了”，但對上周瑾瑜那雙深不見底、沒有任何情緒波動的眼睛，那些話又生生咽了回去。她想起了那塊香皂，想起了他說的“細節決定成敗”。原來，那不僅僅是改善人設的道具，更是為即將到來的“實戰”進行鋪墊——一個用著法國香皂的年輕太太，出現在那種場合，才不會顯得突兀。
“我……具體要怎麼做？”她聽到自己的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，但總體還算平穩。
周瑾瑜對她的反應似乎還算滿意，至少沒有流露出失望。他走到桌邊，用手指蘸了水，在桌麵上畫著簡單的示意圖。
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“小野寺的夫人，四十歲左右，喜歡炫耀，尤其喜歡炫耀她丈夫的權勢和她自己的‘優雅’。她可能會和其他日本太太聚在一起，也可能會找幾個像你這樣的中國太太說話，顯示她的‘親善’。”他的聲音冷靜得像在布置戰術，“你的任務，就是在她可能找你說話的時候，自然地融入進去。”
“不要主動問。要引導，要傾聽，要附和。”他抬起眼，盯著顧婉茹，“比如，她如果抱怨最近應酬多，丈夫忙，你可以順著說‘是啊，聽說鐵路那邊最近也特別忙，車皮都緊張’，看她怎麼接話。她如果炫耀她丈夫又辦了什麼事，你可以流露出恰到好處的羨慕，問一句‘是不是又有什麼重要物資要運過來？真是辛苦小野寺廳長了’。”
每一個字，每一種可能的情景，周瑾瑜都冷靜地剖析給她聽。他甚至預演了幾種小野寺夫人可能的態度和回應，以及顧婉茹應該如何應對。這不是社交，這是一場沒有硝煙的心理戰，每一句笑語背後都可能藏著試探和陷阱。
“記住，你的身份是林秀雲，一個有點小家底、沒見過太多世麵、對權貴帶著點敬畏和巴結的小職員妻子。膽小，拘謹，但又有點抑製不住的好奇。這個度，你自己把握。”周瑾瑜最後強調，“如果感覺不對，立刻找借口離開，比如身體不適。安全第一。”
那一晚，顧婉茹幾乎沒怎麼合眼。腦海裡反複回放著周瑾瑜交代的每一個細節，模擬著可能發生的各種對話。恐懼像冰冷的蛇，纏繞著她的心臟，但另一種情緒也在悄然滋生——一種被委以重任的緊張，以及一種想要證明自己、不辜負那塊香皂背後隱含期望的迫切。
第二天，從下午開始，顧婉茹就進入了“備戰”狀態。她用了比平時多一倍的時間梳洗，穿上那件最好也是唯一的、半新不舊的陰丹士林布旗袍，頭發仔細地挽好，臉上薄薄施了一層脂粉，掩蓋住失眠的痕跡。她甚至，小心翼翼地用了那麼一點點法國香皂，讓那清雅的香氣似有若無地籠罩著自己。
周瑾瑜看著她，沒說什麼，隻是在她準備妥當後，淡淡說了句：“走吧。”
小野寺的宅邸位於南崗區，是一棟獨立的日式小樓，帶著院子。還沒走近，就能聽到裡麵傳來的隱約笑語和留聲機播放的日本樂曲。門口有穿著和服的侍女和眼神銳利的護衛。
遞上請柬，走進燈火通明的大廳，顧婉茹感覺自己的呼吸都窒了一下。廳內布置得兼具日式雅致和西式奢華，穿著和服、西裝或旗袍的男男女女穿梭其間，空氣中混合著香水、清酒和食物的氣味。周瑾瑜瞬間換上了一副謙卑又帶著點諂媚的笑容，熟稔地和幾個麵熟的人打著招呼，同時不著痕跡地將顧婉茹引向女眷們聚集的區域。
顧婉茹努力維持著臉上的拘謹和一點點恰到好處的怯懦，手心卻在微微冒汗。她看到被幾個珠光寶氣的日本太太圍在中間的那個女人，應該就是小野寺夫人了。她穿著昂貴的絲綢和服，頭發梳得一絲不苟，正揚著下巴，用帶著濃重口音的中文說著什麼，引得周圍幾位太太掩嘴輕笑。
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