一、荒田壩裡的窮秀才
話說在好些年前的成都西郊,有一大片荒無人煙的土地。這裡到處是半人高的野草,幾條水溝歪歪扭扭地淌著水,地裡的土又乾又硬,別說種莊稼了,就連野草都長得蔫蔫巴巴的。當地人都管這片地叫荒田壩,誰都不願意來這兒落腳,覺得這地方風水不好,根本刨不出活路。
就在這片荒田壩的邊緣,孤零零地搭著一間茅草屋。茅草屋的牆是用黃泥糊的,屋頂蓋著幾層破茅草,風一吹就嘩啦啦響,看著隨時都能塌下來。屋裡住著的,就是咱們這個故事的主人公——黃秀才。
黃秀才本是個苦命人,爹娘走得早,隻給他留下了一箱子舊書和一句“好好讀書,踏實做人”的囑咐。他寒窗苦讀數十年,本想著能考個功名,光宗耀祖,可偏偏時運不濟,接連幾次鄉試都落了榜。眼看兜裡的銀子越來越少,城裡的客棧住不起了,他隻能扛著鋪蓋卷,跑到荒田壩這個沒人要的地方,搭了間茅草屋暫時安身。
雖說讀書沒讀出名堂,可黃秀才是個實在人。他看著荒田壩這大片的荒地,心裡琢磨著:總不能靠著啃書本過日子,得找點營生。他發現附近幾個村子的孩子,大多都是放牛割草的野娃,根本沒機會讀書識字。於是,黃秀才就挨家挨戶地去問,想在村裡開個小私塾,教孩子們認字。
村民們一開始都挺猶豫,一是覺得這窮秀才自己都吃不飽飯,能教出啥名堂;二是大家手頭都緊,拿不出束修。黃秀才看出了大家的心思,拍著胸脯說:“各位鄉親,我教孩子們讀書,不收銀子!誰家有口吃的,送點粗糧就行;要是實在沒有,啥都不用給,孩子們能來學字,我就高興。”
這話一出,村民們都樂了。沒過幾天,黃秀才的小私塾就開起來了。私塾就在他那間茅草屋裡,十幾張歪歪扭扭的小木桌,是村民們幫忙砍樹做的;孩子們用的紙筆,是黃秀才自己用樹皮和燒過的木炭做的。每天清晨,茅草屋裡就傳出朗朗的讀書聲,和荒田壩的蟲鳴鳥叫混在一塊兒,倒也有幾分別樣的熱鬨。
黃秀才教書特別用心,不管是聰明伶俐的孩子,還是笨手笨腳的孩子,他都耐心教導。孩子們也喜歡這個和藹的先生,放學了還舍不得走,幫著黃秀才拾柴火、挑水。村民們看在眼裡,記在心裡,誰家蒸了窩窩頭,都會給黃秀才送兩個;誰家種的青菜熟了,也會給他捎一捆。
日子就這麼一天天過著,一晃就是好幾年。黃秀才靠著教書攢下的一點積蓄,又加上村民們的幫襯,慢慢攢下了一筆銀子。他看著荒田壩的土地,心裡又起了個念頭:這片地雖說貧瘠,可隻要好好整治,未必不能種莊稼。於是,他用攢下的銀子,一點點買下了荒田壩的荒地,開始學著開荒種地。
他每天天不亮就起床,扛著鋤頭去地裡翻土,引水灌溉,又從城裡買來好的種子,小心翼翼地種下去。汗水順著他的額頭往下淌,浸濕了他的粗布長衫,可他看著地裡冒出的嫩芽,心裡就跟喝了蜜一樣甜。
功夫不負有心人。幾年下來,荒田壩的荒地,被黃秀才整治得井井有條。地裡種上了水稻、小麥、蔬菜,每年都是大豐收。黃秀才也不再是那個窮酸的教書先生了,他蓋起了幾間寬敞的瓦房,置了田產,成了荒田壩一帶數一數二的富戶。可他沒變,還是那個踏實本分的黃秀才,依舊免費教孩子們讀書,依舊和村民們和睦相處。大家都誇他:“黃秀才是個好人,這福氣,都是他應得的。”
二、仙翁托夢與乞丐贈扇
這天晚上,黃秀才忙完了地裡的活,又給孩子們批改完作業,累得倒在床上就睡著了。迷迷糊糊中,他夢見一個白胡子仙翁,仙翁穿著一身道袍,手裡拿著拂塵,笑眯眯地站在他的床邊。
黃秀才嚇了一跳,連忙起身想行禮。仙翁擺擺手,開口說道:“黃秀才,你為人善良,踏實本分,我今日來,是給你送個機緣。明日午時,會有一個衣衫襤褸的老乞丐,到你家門口乞討。你一定要好好款待他,給他飯吃,給他錢花,萬萬不可怠慢。他日,必有厚報。”
黃秀才連忙問道:“仙翁,不知是何厚報?”
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仙翁捋了捋白胡子,笑著說:“天機不可泄露。你隻需記住,款待乞丐之後,他會贈你一樣東西。你切記,明年今日再打開,定能富甲天下。若是提前打開,必有大禍臨頭。”
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