。那劍氣威壓再次暴漲數倍，將他運轉的內息撞得粉碎四散。
“師弟，那縱使隻是我的玩意兒，也是我心愛之物。”
沈玄璃的聲音在這片風暴中無比清晰：“旁人是不許染指的。”
一道更加清越、更加短促、也更加致命的出鞘寸芒之音！
劍鳴驚起遠處棲息的寒鴉，它們發出惶恐的聒噪。
可是直至此時，他也沒有拔劍。
沈玄璃虛攏劍柄收回鞘中，最後再看了他一眼。後者冷汗如漿，脫力般單膝跪地，一隻手死死撐著冰冷地麵才不止於徹底癱倒，他仰頭看著她的臉，眼裡有一種被徹底剝奪了某種隱秘幻想後的巨大空洞。
“師姐……”周夷則啞聲道：“何至於此？我隻是……心悅於你，嫉妒他占了你身側的名分又得你傾心護佑……”他說到後半句已然哽咽，滿是不甘：“我自幼思慕於你啊。”
他拋棄了所有華麗的辭藻和世故的偽裝，剖出最深處連他自己都羞於正視、帶著膿血的悸動，是對她本身的扭曲執拗的渴望。
他居然、且第一次在沈玄璃的臉上看到了一點憐憫。
“夷則。”她輕聲歎息。
周夷則猛地一顫。
“你若真僅是妒火中燒，欲借機取他性命，我尚高看你一眼。但你不過是嫉妒他是我的，覬覦他罷了。”
“你這是冒犯我的位置，我不能容忍。”
說完，她再無半分停留。
他一口腥甜沒能忍住，猛地衝上喉嚨，又拚儘全力將那口滾燙的血咽了回去。喉嚨裡的灼燒感帶來一陣劇烈的惡心和眩暈。明明他積年累月仰望著她……他忽而僵住了。
是啊，他仰望她。他十數年如一日地仰望著站在高處的沈玄璃。他想要沈玄璃……他想要成為沈玄璃。
他也想要像她一樣，可以這樣輕易地得到並掌控一個人。將那個人視作所有物，不容他人觸碰。
將這個他厭惡其病弱無能又無法移開視線的存在徹底納入掌中，隨心所欲地溫養，操控，打上印記。
他狂笑出聲。原來如此，原來如此啊。
我深恨明月高懸不獨照我。
又恨摘月人並非我周夷則。
“師姐、師姐啊……”他癱坐在地，又哭又笑，狀若瘋癲：“你果然……是我最好的榜樣啊。”
接下來的一段時間，所有人倒是過了一段平安日子。周夷則告假數日，閉門謝客，沈玄璃對此未置一詞，她同沈策華仍大部分精力忙於北方軍務，少數時間分給任映真。
但於話本而言，跌宕起伏才叫故事。
最初是城東賣豆腐的一戶人家，須發皆白的老頭突然夢回少年，傾儘積蓄買了一匹最上等的錦緞，說要給已經離世多年的發妻裁嫁衣；
再接著是吏部當差的一位清流，忽然夢中狀元，仿佛癡狂，一頭栽下；
最後是宮中小範圍的騷動，幾低位嬪妃白日遊園時，竟於光天化日下陷入昏睡，口中囈語連連，不是得了陛下獨寵就是生下龍子厚封後賜璽。但很快幾人麵色慘白，如墜冰窟，似乎有大恐怖緊隨而至。
至今為止，未有一人昏睡後尚能再醒來。
蜃氣！
有見多識廣的老供奉終於認出了自都城上空幽幽浮現的巨大琉璃樓閣。
古書有載：海中有物，名“蜃”，吐氣成樓台城郭之狀，恍惚非真。能惑人心神，入其幻境，先以甘飴誘之，極儘人間樂事，沉溺既深，則轉夢境為魘窟，困神魂於無間，形銷骨立而亡！
恐慌如瘟疫般蔓延，追查到底，發現原來是月前一支深入南海的探險船隊回航。
船隻破損嚴重，人員傷亡大半，言遭遇巨浪海怪，僅帶回幾件從殘破遺跡中拾取的奇珍，獻入宮中邀功。其中有一枚拳頭大小、瑩潤如玉、內裡似有七彩雲霧流轉不定的奇異海珠。
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