回目光：“說了什麼事嗎？”
“沒有。來人隻說讓您過去。”
林永升心裡一沉。他有一種不好的預感——桂道台在這個時候找他，多半和那艘日本船有關。
他換了身衣服，快步朝桂道台的官署走去。
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桂道台的官署裡，氣氛有些凝重。
桂道台坐在正堂的太師椅上，手裡拿著一份文書，臉色不太好看。周師爺站在一旁，手裡捧著茶杯，但茶杯裡的水一口沒動。
“林管帶來了。”桂道台放下文書，“坐。”
林永升坐下，開門見山：“大人找我來，是為了港外那艘日本船的事？”
桂道台有些意外：“你已經知道了？”
“了望哨昨天就發現了，今早又出現了。”林永升說，“停在港外，不靠近也不離開，像是在等什麼。”
桂道台歎了口氣：“不止是等什麼——今早我收到一份照會，是日本領事館送來的。他們說有艘商船在旅順附近海域失蹤了，要求我方協助搜查，允許他們的船隻在旅順港附近停泊‘以利搜尋’。”
林永升的眉頭皺了起來：“商船失蹤？”
“說是商船，但我打聽過了，那艘船根本不是商船。是一艘測量船，叫——”桂道台低頭看了看文書，“‘蒼隼丸’。”
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林永升的心猛地一沉。
蒼隼丸。他在薛超留下的那些記錄裡見過這個名字——那艘在東南沿海測繪海圖、後來失蹤了的日本船。薛超銷毀了所有記錄，但這個代號他記得很清楚。
“大人打算怎麼辦？”他問。
桂道台揉了揉眉心：“我已經回話了，說此事需要上報北洋水師衙門，由上麵定奪。暫時沒有答應讓他們停泊搜查。”
“大英明。”
“但拖不了太久。”桂道台放下手，看著林永升，“日本人既然正式照會了，這件事就抬到了台麵上。我一個小小道台，扛不住太久。上麵如果沒有明確的指示，我也隻能配合他們的要求。”
林永升沉默了片刻：“大人，薛管帶不在，我不好替快艇隊做主。但我覺得——這件事，能拖就拖。拖到上麵有指示再說。”
桂道台看了他一眼：“你這話倒是和薛管帶的風格很像。”
“我跟薛管帶學的。”
桂道台沒有再多問，隻是揮了揮手：“你先回去吧。有事我再派人叫你。”
林永升起身告辭，快步走出了官署。
回到碼頭上時，他又朝港外看了一眼——那艘日本船還在原處，灰黑色的船影在陽光下紋絲不動，像一塊礁石浮在海麵上。
林永升心裡有一種說不清的不安。
蒼隼丸的事，日本人查到了旅順。
快艇隊，可能已經暴露了。
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北京，六月二十五。
陳遠收到了薛超的密信。
信中說，楊芷幽及眾人已安全靠岸，正在福建沿海休整，下一步準備分批轉移至湖南。同時，薛超本人已啟程返回旅順，預計七八天後到。
信的末尾，薛超用暗語提了一句：“途中遇日本軍艦編隊，四艘，原向西南行，後轉向東北。疑有異動，請留意旅順方向。”
陳遠看完信，將暗語譯出後，在“轉向東北”四個字上停住了目光。
轉向東北。
旅順就在東北方向。
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