第一章沙痕
天目山的晨霧總帶著三分仙氣，不是城市裡那種混著汽車尾氣的灰白，是像被揉碎的雲絮，裹著鬆針的清苦、腐葉的溫潤，還有一絲若有若無的靈氣，貼在人皮膚上涼絲絲的。林野蹲在洞府外的藥圃前，指尖剛觸到紫丹參肥厚的葉片，就被那股子靈氣裹住——這株藥草是三個月前種下的，按凡間的生長速度，至少要一年才能成熟，可在白素貞布下的聚靈陣裡，竟隻用了百來天，連葉脈裡都透著淡淡的紫色光暈。
他小心翼翼地撥開葉片，想看看根部的長勢，指尖卻突然頓住。藥圃旁邊是條青石鋪就的小徑，是他和白素貞閒時鑿出來的，通往山澗取水。此刻小徑儘頭的竹林邊，卻印著三串淺淡的腳印。腳印不大，看鞋底的紋路像是現代的登山鞋，可奇怪的是，山間的泥土昨夜剛被露水打濕，本該黏著鞋印，可這三串腳印邊緣卻沾著細碎的乾燥黃沙，像是從沙漠裡帶出來的，落在濕潤的泥土上，顯得格外紮眼。
“小心。”
清冷的聲音從身後傳來，帶著一絲不易察覺的警惕。林野回頭時，白素貞已經站在他身後，素色的裙擺還沾著洞府裡的水汽，烏黑的長發用一根木簪束著，手裡沒握劍，可林野能看見她袖口下的青鋒劍鞘隱隱泛著微光——那是劍感知到危險時才會有的反應。
白素貞走到腳印旁，沒有彎腰，隻是抬了抬指尖，一縷極細的水汽從她指縫間飄出，落在腳印邊緣的黃沙上。那黃沙遇水沒有立刻化開，反而像是裹著一層看不見的膜，水汽在沙粒表麵凝成了小小的水珠，還帶著一絲極淡的異香。
“這沙裡混著西域的龍涎香。”白素貞的目光掃過竹林深處，晨霧在她眼底映出淡淡的青色，“不是尋常旅人會帶的東西。龍涎香雖名貴，可真正的西域特產裡，隻有把它和安息香按特定比例混合，製成驅蟲的香丸，才會粘在鞋縫裡跟著人走。但這種香丸，隻有那邊的一些特殊部族才會用。”
林野站起身，順著她的目光望向竹林。晨霧正慢慢散去，陽光透過竹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光斑，可那光斑晃動得有些異常，像是有東西在竹林裡移動，卻又藏得極深，連風吹竹葉的聲音都蓋過了它的動靜。
“我想起三天前下山買米時，村民說的怪事。”林野的指尖不自覺地攥緊了藥圃邊的小鋤頭，“當時村頭的王伯說，有三個高鼻深目的外鄉人，背著很大的登山包，在山神廟裡打聽‘能引來白蛇的靈地’。他們說話帶著很重的口音，王伯沒聽懂多少，隻覺得他們眼神不對勁，像是在找什麼很重要的東西。我當時還笑王伯想多了，覺得就是來山裡獵奇的遊客，畢竟這幾年總有人聽說天目山有靈，來尋什麼修仙的痕跡。”
“不是遊客。”白素貞搖了搖頭，指尖在身前劃過一道弧線，淡藍色的水紋瞬間在洞府門口鋪開，像一層透明的紗，輕輕晃了晃就隱入了空氣裡——那是她布下的預警結界，隻要有人靠近，水紋就會泛起漣漪，還會帶著她的感知，探知來者的氣息。“他們身上有煞氣，但不是修真者的路數。修真者的煞氣要麼帶著靈氣的駁雜，要麼是殺戮太多凝結的黑煞，可這幾個人的煞氣裡，混著煙火氣和金屬的冷意，更像是……常年用武器的人。”
林野的心沉了沉。他雖隻是許仙的轉世，沒有白素貞那樣千年的修為，可這幾年跟著她在山裡修行，也多少能感知到氣息的好壞。他試著像白素貞教的那樣，閉上眼睛，將注意力集中在鼻尖，果然聞到了一絲極淡的異味——不是山間的草木香，是火藥的硫磺味，混著剛才那股龍涎香的氣息，從竹林深處飄過來，若有若無。
“要不要我去竹林裡看看？”林野握緊了鋤頭，他知道自己的修為不夠，可也不想讓白素貞一個人麵對危險。
白素貞卻輕輕按住了他的手腕，她的指尖微涼，帶著安撫的力量：“不用。他們現在隻是在探查，沒敢靠近。我的結界能擋住凡人的視線和儀器，他們找不到洞府的具體位置。而且，我剛才在腳印周圍布了追蹤咒，隻要他們還在山裡，我就能感知到他們的動向。”她頓了頓，目光落在林野手裡的鋤頭，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，“你還是先顧好你的藥圃吧，這紫丹參再等兩天就能入藥了，要是被人驚了靈氣，可就白費功夫了。”
林野低頭看了看手裡的鋤頭，又望了望竹林深處，心裡還是有些不安。他蹲下身，小心翼翼地將紫丹參周圍的泥土攏了攏，指尖觸到泥土裡的靈氣，才稍微安心了些。這藥圃裡的草藥，都是他和白素貞一起種下的，有些是用來煉製療傷丹藥的，有些是用來穩固洞府靈氣的，每一株都帶著他們的心血。
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