第四章教義之爭
德黑蘭郊外的廢棄古堡，議事廳的穹頂早已塌陷半邊，月光透過破洞灑進來，落在地麵的碎石上，映出斑駁的冷光。青銅火盆裡的聖火依舊跳動著青藍色的火苗，卻驅不散廳內凝滯的空氣——哈立德的怒喝聲剛落，燭台上的燭火便劇烈搖晃起來，燭油順著燭杆緩緩滴落，在石桌上積成小小的油窪。
“你們的神連結界都破不了，還談什麼光明複歸！”哈立德的拳頭重重砸在石桌上，桌麵上的銅製燭台被震得叮當響。他的袖口還沾著天目山的濕泥，褲腳甚至還掛著幾片乾枯的竹葉，白天在結界前的挫敗像團火，燒得他胸腔發悶。那台花了重金定製的靈氣探測器還在背包裡，屏幕上的亂碼像是在嘲諷他的無能，而那兩枚連樹皮都炸不穿的塑膠炸藥，更是讓他在手下麵前丟儘了臉麵。
站在他身後的阿卜杜勒和穆罕默德都低著頭，不敢吭聲。白天被水流淋成落湯雞、被竹枝抽打的狼狽模樣還曆曆在目，尤其是穆罕默德，腳踝上被竹枝勒出的紅痕還在隱隱作痛。他們跟著哈立德闖蕩多年，從未見過這樣詭異的場麵——明明是凡人的武器，卻在那片竹林裡連一點作用都發揮不了，仿佛所有力量都被無形的手吞噬了。
紮伊爾端坐於聖火旁的石凳上，身上那件繡著火焰紋的長袍襯得他身形格外挺拔。他沒有被哈立德的怒火影響，指尖輕輕摩挲著膝上《阿維斯陀》殘卷的羊皮紙邊緣，聲音平靜得像山澗的流水：“阿胡拉·馬茲達教導我們以善製惡，而非以暴製暴。你帶著炸藥闖入靈地，用殺戮的念頭去試探結界，本就違背了天道，又怎能怪聖火不賜下指引？”
他抬手指向火盆中始終不熄的聖火，青藍色的火苗似乎感應到他的話語，輕輕向上竄了竄，映得他眼底也泛起淡淡的光暈：“聖火是光明的見證者，能辨善惡。那處洞府的結界我雖未親見，但從你們的描述來看，它帶著慈悲之力——既未主動傷人，又在你們引爆炸藥時吸收了衝擊力，這樣的地方，絕非邪惡之地。”
“慈悲？”哈立德像是聽到了天大的笑話，突然冷笑起來，笑聲在空曠的議事廳裡回蕩，顯得格外刺耳。他猛地從腰間摸出炸彈遙控器，拇指按在紅色的引爆按鈕上，屏幕上的綠光在昏暗的光線下格外刺眼：“我們隻信刀劍能帶來真理，慈悲能幫我們拿到報酬嗎？能讓我們在這亂世裡活下去嗎？”
他向前逼近一步，身上的殺氣幾乎要溢出來：“給你們三天時間。要麼，你們想辦法打開洞府的結界，幫我們找到那個‘白蛇精’；要麼，就等著我把這古堡的位置告訴宗教警察，讓你們的聖火被連根拔起，永遠熄滅！”
這話像顆石子投入平靜的湖麵，瞬間激起了拜火教教徒們的憤怒。站在紮伊爾身後的哈桑第一個按捺不住，手按在腰間的短刃上，眼神裡滿是敵意。其他幾個教徒也紛紛握緊了手中的祭祀器具，有的甚至已經悄悄將聖火木護在身後——那是聖火的燃料，是他們信仰的根基，絕不容許被人威脅。
“你敢！”哈桑的聲音帶著少年人的衝動，“聖火是阿胡拉·馬茲達的恩賜，你要是敢傷害它，我們絕不會放過你！”
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哈立德轉頭看向哈桑，眼神裡的狠勁讓少年下意識地後退了半步。他剛想再說些什麼，卻被紮伊爾抬手製止了。紮伊爾緩緩站起身，腰間的銅鈴輕輕作響，那清脆的聲音像是有安撫人心的力量，讓憤怒的教徒們漸漸平靜下來。
他走到哈立德麵前，目光平靜卻帶著不容置疑的堅定：“我可以答應你，親自去見那兩位東方修行者，嘗試與他們溝通。但你要記住，聖火之下，不容殺戮。若是你們敢在這三天裡擅動，或是對靈地中的生靈出手，休怪聖火無情。”
哈立德盯著紮伊爾的眼睛，試圖從他臉上找到一絲膽怯，可看到的隻有從容與信仰。他心裡有些發虛，卻還是硬著頭皮道：“好，我信你這一次。但你最好別耍花樣，我的人會跟著你，要是發現你和那些修行者串通一氣……”
“不必。”紮伊爾打斷他，“我若想耍花樣，你們的人攔不住。我以卡爾潘祭司的名義起誓，定會儘力溝通。但最終結果如何，要看阿胡拉·馬茲達的指引，也看那兩位修行者的意願。”
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