傍晚時分，林向陽騎著自行車回到了南鑼鼓巷。夕陽的餘暉將四合院的青磚灰瓦染上一層暖金色，但這份暖意卻絲毫透不進林向陽的心底。他清楚地知道，這看似平靜的院落裡，醞釀著怎樣的暗流。
他沒有立刻進院，而是先繞到附近的雜貨鋪，用這次出差剩餘的補貼和廠裡剛發的幾張工業券，買了一把結實厚重的黃銅掛鎖。原身那把鏽跡斑斑、幾乎一撬就開的舊鎖，是時候退出曆史舞台了。
推著車走進院門，不出所料，幾道或明或暗的目光立刻黏了上來。正在水槽邊洗菜的秦淮茹動作頓了頓，飛快地瞥了他一眼，又低下頭，看不清神色。中院正房窗戶後麵，似乎有易中海的身影一閃而過。前院閻埠貴家虛掩的門縫裡，也透出窺探的視線。
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林向陽視若無睹，徑直推車走到西廂房門口。他停下車子，當著一眾或明或暗的目光，毫不避諱地拿出那把嶄新的黃銅鎖，哢噠一聲，將舊鎖換下，把新鎖牢牢扣在了門鼻上。
這個動作簡單，卻帶著一種無聲而堅定的宣言：從今往後，我的門，不是誰想進就能進的；我的東西，不是誰想拿就能拿的！
鎖簧扣合的清脆聲響，在寂靜的院子裡格外刺耳。幾道窺探的目光瞬間縮了回去，空氣中彌漫開一種尷尬而又心照不宣的氣氛。
林向陽麵無表情地打開新鎖，推門進屋，隨後又將門從裡麵閂上，徹底隔絕了外麵的世界。
屋內依舊清冷，但比起他剛穿越時的絕望，已然多了幾分生氣。他放下東西，沒有急著生火做飯，而是從懷裡（實則是從空間取出）拿出了那個邊緣已經磨損的筆記本——記錄著父母撫恤金和曆年“債務”的賬本。
就著窗外最後一點天光，他再次翻看。上麵一筆筆，清晰地記錄著賈家、閻家、劉家乃至其他幾戶“借”走的錢糧。以前，這本賬是原身懦弱和屈辱的證明；現在，它成了林向陽手裡的一張牌，一把懸在那些人心頭的刀。
他知道，易中海他們絕不會因為一次全院大會的失敗就偃旗息鼓。更大的麻煩還在後頭。與其被動等待他們再次用“道德”和“集體”來綁架自己，不如主動出擊，將這本“舊賬”，轉化為對自己有利的籌碼。
直接上門逼債？那是下策，會立刻將自己置於全院的對立麵，也顯得咄咄逼人，不符合他目前需要“站穩腳跟”的首要目標。
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