漠北的風卷著最後一片殘雪掠過梅莊的飛簷時，聽雪樓的燈已亮了三天三夜。石驚弦將耶律寒從七星陣帶回的青銅令牌攤在桌上，令牌上的“鬼穀”二字被燭火映得忽明忽暗，像兩隻窺視的眼。
“畢無常隻是鬼穀先生的徒孫，”蕭燕燕用拐杖尖點著令牌邊緣的裂紋，那裡嵌著半片臘梅花瓣，與柳如眉劍穗上的花瓣一模一樣，“真正的鬼穀先生，二十年前就該死在雁門關了。”她的聲音突然頓住，目光落在耶律寒腰間的並蒂蓮佩上，那枚刻著“燕”字的玉佩，在燭光下泛著溫潤的光。
耶律寒下意識將玉佩往懷裡塞了塞，彎刀在掌心轉了個圈——這是他緊張時的習慣，與石驚弦握劍的姿勢如出一轍。“蕭姨認識這玉佩？”他問，聲音還有些發澀，這些天他跟著蘇晚晴學漢字，說話已利索許多。
蘇晚晴正用暖玉劍的劍尖挑著藥碾子，聞言抬頭笑道：“這玉佩是你娘的陪嫁吧？和驚弦的那半塊湊在一起，正好能拚成‘並蒂蓮開’的紋樣。”她將碾好的雪頂草粉末包起來，遞向柳如眉，“柳樓主，你的寒潭劍該淬藥了，漠北帶回的毒砂餘氣，得用這個壓一壓。”
柳如眉接過藥包時，指尖不經意觸到蘇晚晴的手，兩人同時縮回，又相視一笑。燭光在她們鬢角流轉，柳如眉新換的梅紅綢衫，與蘇晚晴的月白裙裾交相輝映，像極了並蒂蓮的花瓣。“耶律寒的裂風斬裡，藏著鬼穀奇門的‘轉天勢’，”她摩挲著寒潭劍的劍脊，“這門功夫，當年隻有鬼穀先生和你爹會。”
石驚弦的離火劍突然在鞘中輕鳴。他想起灰袍秦老臨行前的話：“鬼穀不死，梅影難安。”那時老者的拐杖在地上敲了七下，正是七星陣的方位。“今夜子時，按奇門遁甲是‘陰遁三局’，死門在西北，”他站起身，離火劍的紅穗掃過桌麵，帶起那半片臘梅花瓣，“咱們去西北廂房看看——那裡是梅莊最老的屋子，當年我爹就住那兒。”
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西北廂房的木門早已朽壞，推開門時揚起一陣塵灰，在月光中劃出銀線。房梁上懸著個舊劍匣，裡麵空無一物，隻有蛛絲在匣底結了網。石驚弦按“乾卦”方位在地上摸索，果然摸到塊鬆動的青磚，掀開一看，下麵藏著個銅盒，盒中鋪著梅紅錦緞，放著三卷泛黃的羊皮卷。
“是我爹的手記！”石驚弦展開第一卷，上麵畫著雁門關的布防圖，邊角處寫著“鬼穀親授，轉天勢破敵”八個小字。第二卷是梅影樓的名冊，“梅影七子”的名字赫然在列，其中“蕭燕”二字被紅筆圈出，旁注“遼人皇太叔養女，善寒息功”。
第三卷剛展開，柳如眉突然低呼一聲。那是幅肖像畫，畫中穿青衫的男子正給紅衣女子插發簪，女子懷中抱著兩個繈褓，左邊的繈褓繡著“弦”，右邊的繡著“寒”。畫旁題著：“庚申年冬，與燕兒、嘯天共盼二子長成，守我梅莊。”落款是個模糊的“穀”字。
“畫中女子是我娘！”石驚弦的聲音發顫，“抱著的是我和耶律寒！”
耶律寒撲到畫前，手指撫過那“寒”字，淚水突然滾落：“這是……這是我娘的筆跡！她繡繈褓時，總愛在針腳裡藏這個‘寒’字！”
蕭燕燕的拐杖“哐當”落地。她望著畫中紅衣女子的發簪，那支嵌著南海珠的梅花簪，正與柳如眉劍穗上的珍珠一模一樣。“鬼穀先生……”她的聲音帶著哽咽，“他是你娘的師兄，當年為了護我們逃出遼營，假死隱姓埋名，成了梅影樓的‘影子樓主’。”
就在此時，窗外傳來瓦片碎裂的聲響。石驚弦離火劍出鞘，赤焰照亮窗台——那裡蹲著隻信鴿，腿上綁著張字條，上麵用契丹文寫著：“鬼穀在臨安，欲盜傳國玉璽。”
“是黑鷹營的密信！”蘇晚晴認出字條邊緣的鷹爪印記，“他們還在活動！”
柳如眉的寒潭劍已指向西北方的院牆：“不止信鴿，還有人。”她軟鞭突然甩出，纏上牆頭上的黑影，猛地拽了下來——竟是個穿黑衣的少年，臉上蒙著布，腰間掛著塊鬼穀令牌。
少年落地時順勢翻滾，彎刀直取石驚弦咽喉，招式正是“裂風斬”的起手式。耶律寒驚呼：“是黑鷹營的‘小鷹’！他的轉天勢比我還狠！”
石驚弦不與他硬拚，離火劍劃出“巽卦?風回”，赤焰在少年周身繞了個圈，逼得他彎刀難進分毫。“鬼穀在哪？”他低喝，劍刃貼著少年的手腕劃過，割破了蒙麵布——露出張與耶律寒有三分相似的臉。
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