狗剩站在火山口邊緣，熱浪撲麵而來，衣擺被硫磺味的風掀起獵獵作響。他懷中的九曜離火鼎碎片微微發燙，與火山深處的地火脈產生奇妙的共鳴。靈兒蹲在一塊焦黑的岩石旁，用銀針挑開表層土塊，露出下麵暗紅色的紋路：“這是地火結晶，說明第三塊鼎片就在附近。”
“小心！”阿木突然從背後撲來，將兩人壓倒在地。三支淬毒弩箭擦著狗剩的耳邊飛過，釘在岩石上發出“滋滋”的腐蝕聲。十餘名黑衣人從熔岩裂縫中躍出，為首者正是獨眼龍，他的精鐵假眼在火光中泛著冷光：“交出離火鼎碎片，否則讓你們葬身火山！”
狗剩翻身而起，鎏金火焰在掌心凝聚成劍。阿木抄起砍柴刀就要衝上去，卻被靈兒拉住：“他們身上有‘蝕骨甲’，普通兵器傷不了！”她拋出一把銀針，針尾係著紅繩，在空中織成羅網困住黑衣人。
狗剩趁機將鎏金火焰注入鼎片，兩片碎片在空中旋轉著融合，化作一麵火盾擋住弩箭。他突然發現，當鼎片共鳴時，自己竟能感知到黑衣人身上的陰火流動軌跡。“阿木，砍他們左肩胛骨！”他大喝一聲，阿木的砍柴刀精準劈中目標，蝕骨甲應聲而裂。
“怎麼可能？”獨眼龍驚恐後退，“這是黑火教不傳之秘！”
狗剩冷笑：“你們以為陰火能瞞過神火？”他操控火盾將黑衣人逼至懸崖邊，鼎片突然發出警示，他心中一凜，及時撤回火焰——懸崖下竟是沸騰的熔岩湖，任何掉下去的人都會瞬間汽化。
“狗剩哥小心！”阿木的提醒晚了半步，獨眼龍趁機甩出幽冥鈴。鈴鐺聲響起的刹那，狗剩隻覺一陣眩暈，鎏金火焰竟有熄滅的跡象。靈兒眼疾手快，將自己的鼎片拋向空中，兩片碎片碰撞的瞬間，爆發出耀眼的紅光，幽冥鈴的黑氣被震得粉碎。
“原來如此！”狗剩恍然大悟，“隻有同時持有兩片鼎片，才能破解黑火教的邪術。”他將兩片碎片拋向空中，鼎身虛影浮現，竟自動吸收了殘餘的黑氣，變得更加璀璨。
獨眼龍見勢不妙，掏出一顆黑色藥丸吞服，身體竟膨脹成兩倍大小，皮膚下青筋暴起：“就算你們有離火鼎，也擋不住黑火教主的賜福！”他咆哮著衝過來，每一步都在火山岩上留下焦黑的腳印。
狗剩操控鼎片在空中劃出火焰軌跡，形成“南明離火陣”困住獨眼龍。陣內溫度急劇升高，黑衣人身上的蝕骨甲開始融化，發出刺鼻的氣味。獨眼龍在陣中瘋狂掙紮，卻始終無法突破火牆。
“現在！”靈兒大喊一聲，阿木的砍柴刀和她的銀針同時刺入獨眼龍的命門。怪物發出淒厲的慘叫，身體迅速萎縮，最後隻剩下一堆黑灰。
“呼，總算解決了。”阿木擦了擦額頭的冷汗，“這黑火教的邪功真是邪門。”
狗剩卻盯著黑灰若有所思：“他們服用的藥丸裡，似乎含有地火精華。難道黑火教也在收集地火能量？”
靈兒點頭：“根據《太醫院密檔》記載，黑火教妄圖通過吞噬地火脈來重塑肉身，達到‘不死不滅’的境界。”她指向火山深處，“看來他們的巢穴就在那裡。”
三人繼續往火山深處探索，沿途遇到的地火結晶越來越密集。當他們來到一處天然洞穴時，鼎片突然發出強烈的共鳴，石壁上浮現出古老的火神圖騰。
“第三塊鼎片應該就在圖騰後麵。”狗剩將兩片碎片貼在圖騰上，整麵石壁開始震動，緩緩升起露出後麵的密室。密室中央懸浮著第三塊鼎片，周圍環繞著數百具焦黑的骸骨，每具骸骨手中都握著不同的兵器。
“這些是……”靈兒倒吸一口涼氣，“曆代試圖奪取離火鼎的勇士。”
狗剩的靈火疤突然劇烈發燙，鼎片發出的紅光竟將骸骨手中的兵器熔煉成液態金屬，在密室地麵形成一條火河。火河蜿蜒流淌，最終在狗剩腳下彙聚成“祝融”二字。
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“這是火神的試煉。”狗剩喃喃自語，“隻有心懷仁愛的人，才能通過考驗。”他將兩片鼎片拋向空中，與第三塊鼎片融合成完整的小鼎，小鼎竟懸浮在半空，鼎身的火紋如活物般遊動。
“快接住！”靈兒突然大喊，將狗剩推開。一支淬毒飛鏢擦著他的衣角飛過，釘在石壁上發出“滋滋”的腐蝕聲。十餘名黑衣人從密室陰影中現身，為首的竟是個美貌女子，她的左眼戴著黑色眼罩，與獨眼龍的假眼如出一轍。
“你們是什麼人？”狗剩厲聲喝問。
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