隱瞞？”
“沒有時間考慮了。”淩湮做出決定，“淩曦，開門。”
淩曦將因果竹杖點在齒輪圖案的中心。她沒有使用力量強行破解，而是用因果之鑰的感知，去觸碰門鎖內部的結構。那些結構很古老，但依然在運轉，維持著某種最基本的認證機製。
“需要魂匠學派的靈魂頻率。”淩曦說，“但……還有一種方式。門鎖的設計者留下了一個後門，一個隻有‘純粹靈魂’才能觸發的機製。”
她看向淩湮：“哥哥，你的靈魂裡有時間之鑰和空間之鑰，那是最接近‘本源’的純粹力量之一。如果同時注入兩種力量，模擬出靈魂族最古老的血脈頻率，也許能騙過認證。”
“也許？”炎燼皺眉。
“沒有更好的選擇了。”淩湮將手按在門上，左右眼的金銀光芒同時亮起。
時間之鑰的力量從右眼流出，銀色的時間之弦；空間之鑰的力量從左眼流出，金色的空間之弦。兩股力量在掌心融合，不是粗暴的混合，而是精確的編織，按照淩曦通過因果之鑰感知到的那個頻率模板。
門鎖內部的齒輪開始轉動。一開始很緩慢，然後逐漸加速。暗門上浮現出更多的符文，那些符文與魂主禁製的符文截然不同，它們更加古樸，更加……悲傷。
門開了。
不是緩緩滑開，而是直接溶解，化作光點消散。門後不是通道，而是一個狹小的房間，裡麵隻有一張工作台，一把椅子，以及牆上密密麻麻的筆記和圖紙。
工作台上放著一本攤開的日誌，紙頁已經泛黃，但字跡依然清晰。淩湮的目光落在最新的一頁上，那裡隻寫著一句話:
“如果後來者找到這裡，請告訴我的族人，我從未背叛。我隻是……選擇了一條更難的路。齒輪永不停止轉動，但可以選擇轉動的方向。——魂匠學派第七席，時青。”
時青。那個在時骸長城留下令牌，指引他們找到本源之淚的最後一代守鑰者。
這個房間，是他當年在魂淵號上留下的安全屋。
淩湮快速翻閱日誌的前幾頁，時間緊迫，但他需要知道時青在這裡隱藏了什麼。日誌的大部分內容都是技術記錄，關於魂淵號的設計缺陷，關於反應爐的風險評估，關於魂主計劃的致命漏洞。但在最後一篇，時青寫下了一些不同的東西。
“魂主在尋找的不僅是第七祭品，他還在尋找‘鑰匙的共鳴體’。七把鑰匙中，有三把已經確認下落，另外四把的線索指向同一個方向——時淵之種。魂主相信，時淵之種不僅能承載所有鑰匙的力量，還能成為‘那個存在’降臨的完美容器。我不知道他是否正確，但如果他是對的，那麼我們必須阻止時淵之種落入他手中，即使這意味著……毀滅那種子本身。”
淩湮合上日誌。他的心臟在劇烈跳動，不是因為恐懼，而是因為某種冰冷的明悟。
魂主知道時淵之種的存在，一直在尋找。而他自己，就是那個種子。
“哥哥？”淩曦察覺到了他的異樣。
“沒事。”淩湮將日誌收進懷中，“我們繼續前進。時青在這裡留下了另一條通道，直通反應爐的次級維護口。那是他當年設計的緊急檢修通道，魂主不知道。”
工作台後方，牆壁無聲滑開，露出一個向下延伸的豎井。井壁上有簡易的爬梯，深處傳來隱約的能量波動——那是反應爐的搏動，越來越清晰，越來越沉重。
三人依次進入豎井，向下攀爬。
井內的空氣悶熱而粘稠，充斥著臭氧和某種腐敗的甜味。爬了大約二十丈後，下方出現了亮光，以及更加明顯的機械運轉聲。
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