靈湖的微風輕輕拂過，帶著草木與湖水交融的清冽氣息，宇薪坐在湖邊的青石上，指尖無意識地劃過石麵的紋路，腦海中還在回響著青鼇的話。
從最初得知神之果是神族幼崽“小玩意兒”的錯愕，到後來的哭笑不得，再到此刻的釋然，他的心情如同靈湖的水波，漸漸歸於平靜。
是啊，自己終究和普通異能者不同，體內流淌著神族的血脈，成長之路自然也迥異於常人。那些凡人趨之若鶩的珍寶，於神族而言，不過是閒置無用的點綴。
收拾好複雜的情緒，宇薪抬起頭，看向湖麵中青鼇沉穩的身影，眼中閃過一絲認真，猶豫了片刻，還是忍不住開口問道：“青鼇前輩，我之前聽學府的古籍記載，說異能者突破四階，似乎與‘萬米’這個閾值有關，像是抵達萬米高空，或是深入萬米深海，就能觸發某種能量共鳴，幫助突破。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不確定：“之前我在秘境中，也曾感受到過類似的能量牽引，當時好運神通提示我，萬米之處有特殊機緣。結合您剛才說的，神族成長沒有階位壁壘，是不是意味著，隻要我抵達萬米閾值，體內的神族血脈就能進一步覺醒，所謂的‘四階’就會自然而然地到來，根本不需要刻意修煉或借助神之果？”
這個疑問在他心中埋藏了許久，之前一直以為是古籍的傳說，或是秘境的特殊設定，但經過青鼇剛才的一番話，他忽然意識到，這或許就是神族血脈覺醒的關鍵節點。
青鼇渾濁的眼睛裡閃過一絲讚許，緩緩點了點頭：“你倒是心思敏銳，沒錯，‘萬米’確實是你這種半神族血脈覺醒的重要閾值。”
它的聲音如同湖麵的漣漪，緩緩擴散開來：“人間的異能者將萬米視為突破四階的‘機緣之地’，其實是因為那裡的天地能量濃度，剛好能勉強觸碰到神族血脈的覺醒條件。對於純粹的凡人異能者，萬米處的能量能幫他們強行打破身體桎梏；但對你而言，那裡是血脈覺醒的‘自然節點’。”
青鼇的甲殼上泛起淡淡的光紋，似乎在模擬萬米處的能量波動：“當你抵達萬米高度或深度時，周圍的天地能量會與你體內的神族血脈產生共鳴，就像鑰匙插入鎖孔，會自動觸發血脈的進一步覺醒。到那時，你體內的能量承載上限會瞬間提升，所謂的瓶頸會不攻自破，四階的實力會自然而然地顯現，不需要你做任何額外的努力，更用不上神之果這種輔助生長的小東西。”
宇薪聽得眼睛發亮，心中的疑惑徹底解開，一股難以言喻的喜悅湧上心頭：“也就是說，我現在不需要糾結於如何突破四階，隻要找到機會抵達萬米閾值，血脈覺醒後，實力自然就上去了？”
“正是如此。”青鼇點頭，語氣帶著一絲隨意，“你現在不過是血脈覺醒不完全，被人間的階位體係暫時束縛住了。就像一顆被包裹在繭中的蝴蝶，不需要刻意去撕繭，等到時機成熟，自然能破繭成蝶。萬米閾值，就是那個‘時機成熟’的標誌。”
它頓了頓，補充道：“不過你也不用急於求成，血脈覺醒需要循序漸進。你現在的身體還在適應神族能量的滋養，等到決賽結束，有了足夠的時間也不遲。”
宇薪重重地點頭，心中的一塊大石徹底落地。之前他還在為突破四階的事情焦慮，擔心會影響後續的比賽和守護隊友的能力，現在看來，完全是杞人憂天。
就在這時，青鼇忽然抬起巨大的爪子，對著虛空輕輕一點。
一道璀璨的光紋在靈湖上空亮起，緊接著，一株夢幻般的樹木緩緩浮現，從虛空中降臨，懸浮在宇薪麵前。
這棵樹並不算高大，約莫兩米左右，樹乾是淡金色的，上麵布滿了如同星光般的細小紋路，泛著柔和的光暈；樹枝是淡紫色的，纖細卻堅韌，上麵長滿了透明的葉片，葉片邊緣閃爍著銀白的光，如同凝結的月光；而最引人注目的，是樹枝上掛滿的果實，正是一枚枚通體淡紫、泛著細膩熒光的神之果！
每一枚神之果都飽滿圓潤，紋路如同星辰流轉，散發著淡淡的清香，與宇薪在現實中領取的那枚一模一樣，卻又更加璀璨，能量波動也更加純淨。整棵樹就像一件精美的藝術品，夢幻而璀璨，看得宇薪目瞪口呆。
“這……這是？”宇薪下意識地站起身，眼神中滿是震驚，他從未見過如此美麗的樹木，更沒想到神之果會以這樣的方式呈現。
“剛才聽你說，這東西對你的隊友還有些用處，便隨手弄了棵樹。”青鼇的語氣依舊隨意，仿佛隻是做了一件微不足道的小事，“神之果原本不是長在樹上的，當年那位神族創造它們時，是散落在能量場中的結晶狀，後來我覺得那樣取用不便，便稍作改造，讓它們能附著在靈木上生長，這樣更方便攜帶和保存。”
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