日子在表麵的平靜與暗地的湧動中，又滑過兩日。第二天，便是大軍凱旋、國公爺回府獻俘的日子。
國公府上下已是一派忙碌景象，畢竟國公爺進宮後就要回來了。
杜氏坐鎮中樞，指揮若定，各處張燈結彩，灑掃庭除，準備宴席，安排儀仗，井井有條。
如意也在一旁協理，她話不多，但每每開口，總能切中要害，提出些細致又實用的建議，讓杜氏心中更添幾分滿意。
王氏自那日從如意處碰了個硬釘子後，倒是消停了兩日，沒再往如意麵前湊。
但據劉嬤嬤暗中留意，她往連姨娘院子裡跑得更勤了，連姨娘從前幾天開始就“病”了，據說咳得夜不能寐，非要二爺和二夫人守在跟前才行。
如意聽了，隻淡淡一笑。
連姨娘這是想在國公爺回來前，最大限度地彰顯她的存在感，希望國公爺一回來就去看她？
還是想為二房刷出點“孝順”的名聲，順便絆住王氏，讓她少出來惹事？
或者是另有盤算？
“由她去。”如意對劉嬤嬤道，“病得重了，明日接風宴正好不必出來，也省得大家見了心煩。”
她更在意的，是另一件事。
“濟世堂那邊，可查清楚了？”如意問的是大奶奶馮氏陪房嬤嬤去藥鋪的事。
劉嬤嬤麵色有些凝重：“回夫人，讓人悄悄打聽過了。那嬤嬤去濟世堂，抓的是幾味調理婦人氣血、溫宮助孕的藥材，其中有兩味，頗為名貴，且需長期服用才可見效。藥方……據說是出自太醫署那位告老太醫之手。”
助孕？
如意眸光微凝。
馮氏嫁給吳鴻多年，一直無所出。
吳鴻體弱，子嗣艱難是眾所周知的事情。
馮氏平日裡吃齋念佛，一副看破紅塵的模樣，背地裡卻在悄悄服用助孕的藥物？
是她自己求子心切，還是……大房終於按捺不住，想要一個屬於自己的孩子，來增加籌碼？
一個體弱多病、難有子嗣的庶長子，或許威脅不大。
但若這個庶長子，突然有了一個健康聰慧的兒子呢？
不過這件事，也得看如意同不同意！
她決定，明天趁著吳鴻肯定會出來的機會，把大房的源頭直接給掐斷！
……
第二日，天未亮，國公府便已燈火通明，但並非為了慶祝，而是因為這一代的吳國公吳川要回來了。
不過，畢竟是參加獻俘大典，之後還要宮中飲宴，說不定還有陛下單獨敘話……一係列流程下來，可以預見，吳國公歸府時肯定不會很早。
但能想到不早，卻沒想到會那麼晚。
已經半夜了，人還沒回來。
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在宮門口等人的人提前跑回來報信，說國公爺要回來的時候已經臨近亥時了。
即便這樣，闔府上下也無人敢歇，皆強打精神，在杜氏帶領下於前院靜候。
寒風刺骨，眾人雖裹著厚衣，仍凍得手腳發麻，卻不敢有絲毫怨言懈怠。
終於，沉重的府門開啟，吳川在親衛簇擁下踏入。
他麵容疲憊至極，朝服未換，身上帶著宮宴的酒氣和深夜的寒露，眉宇間是揮之不去的倦色，連那股慣常的威嚴都仿佛被疲憊衝淡了幾分。
簡單的見禮後，吳川隻對杜氏略一點頭，目光掃過眾人，聲音沙啞：“都辛苦了，散了吧，有事明日再說。”
說罷，便徑直往杜氏的院子走去，顯然已無精力應付任何寒暄。
眾人恭送，各自散去，心中卻都明白，真正的風雨，恐怕要等到明日了。
翌日清晨。
正院花廳內，炭火暖融，茶香嫋嫋。
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