肅然而立。他那顆光頭在燭火下泛著冷硬的光澤，灰撲撲的胡茬緊緊裹著下頜，眼縫狹長，沉凝的目光裡透著仿佛荒原凍土般的悍然，是典型曼諾海崖公國人獨有的粗糲與堅韌。
他身著深格紋呢料長外套，領口翻出軟邊的白領飾，同紋樣的披肩鬆鬆纏在肩側，腰間皮帶斜挎著一柄短刃，刀柄上的銅飾已被摩挲得發亮；
針織護腿緊緊裹著褲腳，腳上的舊皮靴沾著未乾的泥痕，每一處布料的褶皺裡都浸著風餐露宿的糙意，仿佛剛從邊境的石楠叢中踏險歸來的孤勇者。
“布萊德，”瑪逹戛的聲音打破了大廳的沉寂，帶著君主特有的沉厚，“你覺得這一次軍中的倡議，是有人在背後刻意挑唆，還是真的隻是想為公國發出改革的聲音？”
布萊德垂首斂目，雙手自然垂在身側，沉聲答道：“大公爵，臣以為，此事背後並無刻意挑唆之人。症結在於，我國財政向來遊走在危險的邊緣，隻是從未被真正重視，如今內憂外患交織，所有隱患便一次性暴露無遺了。”
瑪逹戛眼中閃過一絲探求的光芒，眉頭微蹙，隨即追問道：“公國財政究竟有何隱憂？你不妨詳細說來。”
布萊德緩緩抬首，目光與年輕的君主相接，眼底先湧上一絲欣慰——這位新公爵終於願意直麵核心問題，隨即便被更深的憂色取代。
他頓了頓，仿佛在梳理紛亂的思緒，指尖下意識地攥緊了袖中那份被揉得滿是褶皺的軍方宣傳稿，指節微微發白。
“大公爵有所不知，”他徐徐開口，聲音沉穩卻帶著沉重的分量，“公國的非商貿財政收入，每年幾乎固定不變——僅有土地稅收與各部族繳納的貢賦兩項，並無其他額外進項。這些收入，平日裡僅能與公國的常規開支勉強持平，本就毫無緩衝餘地。”
他停了停，喉結滾動了一下，繼續說道：“公國財政的主要盈利，全依賴對外商貿——向阿塔羅斯王國、環島城邦及艾雅島王國出售香料、礦石與紡織品，這才是府庫充盈的關鍵。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
可如今形勢劇變：艾雅島王國與環島城邦，已儘數被五星海盜團控製，他們還聯合組建了‘羅克珊海域公約組織’。若我國要繼續與這些地區通商，就必須加入該組織，遵守其定下的苛刻規則；若不加入，便等同於徹底斷絕了西南海域的貿易財源。”
“雪上加霜的是，通往西北阿塔羅斯王國的商路，又被瑟萊族叛軍徹底切斷。”布萊德的聲音裡滿是無奈，“如此一來，公國的主要財源已喪失殆儘。萬幸的是，今年無需再向教廷繳納貢金，否則財政局麵隻會更加艱難，恐怕連如今這勉強支撐的局麵都維持不住。”
一口氣說完公國的財政困局，布萊德長出了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，卻又很快皺緊眉頭，補充道：“其實，臣一直主張開放更多商貿網絡，以分散風險。
比如北方的凜霜王國——他們與阿塔羅斯王國交惡已久，前代大公爵為維係與阿塔羅斯的關係，始終不願與他們往來，錯失了重要的貿易契機。
此外，還有那個從異大陸而來的天明帝國，據聞其國力強盛，物產豐富，亦是潛在的優質貿易對象。”
他的目光再次投向瑪逹戛，帶著一絲期盼：“如今局勢危急，若再不打破舊規，拓展新的貿易渠道，公國財政隻會徹底崩盤，到那時，別說強軍剿逆，恐怕連國家根基都會動搖。”
瑪逹戛的目光在燭火下微微閃爍，臉色掠過一絲不自然的凝重，指尖摩挲權杖的動作愈發頻繁，語氣裡滿是權衡後的無奈：“凜霜王國之事，暫且擱置吧。”
他頓了頓，似在掂量得罪大陸霸主阿塔羅斯王國的風險，聲音沉了幾分：“阿塔羅斯國力強盛，是我們不能輕易招惹的鄰國。一旦因結交凜霜王國觸怒他們，公國恐將陷入腹背受敵的境地，屆時風險更難把控，得不償失。”
稍作沉吟，他話鋒一轉，眼底透出一絲決斷：“倒是那個天明帝國，值得一試。他們來自異大陸，與本土諸國無甚牽扯，不必顧慮地緣紛爭；加之教廷已然陷落，今後無需再向其繳納貢金，這本身便減輕了不少財政負擔。若能與他們建交通商，想必能緩解當前的困局。”
“大公爵英明！”布萊德眼中瞬間迸發出亮色，臉上積壓的陰霾一掃而空，終於浮現出久違的喜色。
。機契佳絕的源財拓開是這知深便他，時之商通交建議提、訪到次初者使國帝明天在早——集交感百中心他
。會機次那了失錯生生硬，狀現破打願不規成守墨，備戒的固蒂深根有抱度國域異對，封自守保來向奇維諾曼爵公大代前可
。傷神自暗，底心在壓惜惋心滿將能隻，事於濟無也爭力理據便即，執固與硬強的奇維諾曼知深他，相首為作
？已不喜欣他讓不能怎，邦異納接規舊破打願竟，爵公新的輕年位這今如
”！解而刃迎然自，題難源財的國公，行並易貿線雙時屆。路商的國王斯羅塔阿往通通打，軍叛北西潰擊舉一力兵中集再們我，盛強複恢步逐力國、通開易貿待“，動激掩難，揚上微微調聲德萊布”！宜事商通定敲，係聯得取國帝明天與，排安手著刻即臣下，此如既“
”。代交個一卡安利多給需也，外另。辦去緊抓你，好“：奈無與憊疲分幾上染間宇眉，穴陽太的脹發揉了揉手抬，頭點緩緩戛逹瑪
”。去下持僵續繼再會不，想著國公了為是也他來想。害利以曉，楚清說他跟委原的政財解緩、商通國帝明天與將先你，表代的議倡革改次這是他竟畢“：協妥的覺察易不絲一著帶裡氣語他
。然茫是滿中心，麵地石青的滑光下階著望戛逹瑪，間動跳火燭。寂沉的暫短入陷內廳大，下落音話
。軌正回重國公讓，蕩動息平快儘能著盼隻他？變演向方種何著朝會竟究，波風治政的發引機危政財由場這
即，釀醞中暗在然已，暴風的烈猛為更蕩動心軍、機危政財比場一。行前跡軌定既按法無也再便，動轉旦一輪齒的運命，道知不並他可
