次日黎明，寒風依舊，但涿縣縣衙卻一改往日的死寂，早早便有了人氣。三通鼓響，衙門大開。雖然胥吏依舊稀少，但有了經劉備訓練、令行禁止的親兵臨時充任衙役、門吏，整個縣衙頓時顯得秩序井然，肅穆威嚴。
劉備端坐於公案之後，身著一襲略顯陳舊卻漿洗得乾淨平整的官袍，目光沉靜。案頭，是周簡昨夜帶人粗略整理出的、最緊急的幾樁積壓案件卷宗和戶籍殘簿。
“帶人犯，升堂！”
隨著衙役一聲略帶生疏卻努力模仿出的威武唱喏，劉備在涿縣的理政生涯，正式拉開了序幕。
第一樁便是棘手的田產糾紛。兩家農戶為一道田埂的歸屬爭執數月，乃至大打出手，一方頭破血流，一方賭咒發誓，前任縣令遲遲未決。雙方跪在堂下，依舊吵嚷不休，互相指責。
劉備並未急於打斷，而是靜靜傾聽，目光銳利地掃過雙方呈上的殘缺的地契和鄰裡的證詞。待雙方情緒稍緩，他才開口，問題直指核心——曆年賦稅繳納記錄、田間作物種植習慣等細節。這些細節，往往是普通農戶難以長期偽造的。
他的問話方式奇特而高效，不似尋常官員那般引經據典或一味恫嚇，反而更像是在抽絲剝繭地調查取證。不過一炷香的功夫，便從雙方矛盾的敘述和漏洞百出的證詞中，理清了事實真相。
“……據此而言，王樂家曆年所種，皆越界三尺。李由家此前忍讓，乃因王家有老母需奉養。今王家老母已故，爾非但不思歸還，反惡語相向，乃至動手傷人，可是實情？”劉備聲音不高，卻帶著一股不容置疑的壓迫力。
那王樂頓時麵色慘白，啞口無言。
劉備當即判決：田埂依原界歸還李由；王樂杖責十下，賠償李由湯藥費及誤工損失。判決既出，有理有據，罰當其罪，雙方雖一方竊喜一方沮喪，卻都跪拜表示服從。圍觀的一小撮百姓不禁竊竊私語，麵露訝異與信服之色。這新來的縣令，斷案好像……不太一樣？
一樁，兩樁，三樁……整整一個上午，劉備幾乎未曾停歇。盜竊、債務、鄰裡毆鬥……案件五花八門，卷宗記錄混亂缺失，人證物證難尋。劉備卻展現出了驚人的精力、耐心和洞察力。他結合卷宗碎片、人證物證、甚至運用了一些簡單的邏輯推理和心理學技巧，總能快速抓住關鍵，做出相對公允的裁決。
他並非一味嚴刑峻法，對於確有苦衷的小偷小摸，多以訓誡、賠償處理；對於恃強淩弱者，則毫不手軟。他的判決力求務實，旨在化解矛盾，恢複秩序，而非簡單彰顯權威。
到了下午，縣衙外漸漸排起了長隊。聞訊而來的百姓越來越多，有的是來申冤告狀，更多的則是聽說縣令老爺仁德明斷，前來觀望，或試探性地詢問返鄉登記、減免賦稅之事。
劉備又立刻投入了戶籍整理與流民登記的工作。這項工程更為繁瑣浩大。殘存的戶籍冊簿年代不一，散亂缺失，許多記錄模糊不清。他親自坐鎮，讓識字的胥吏和親兵幫忙記錄，耐心詢問每一個前來登記的百姓的姓名、原籍、家庭成員、原有田產等信息，與殘存簿冊進行比對，努力重建涿縣的人口與土地檔案。
“大人，小人原是城西李家莊人，家裡原有薄田十畝，黃巾來時，帶著老母幼子逃難去了山裡，田地……田地聽說被鄰村張大戶家強占了……”
“大人明鑒，小的不是要賴賬，實在是去年遭了災，又被征了糧，實在交不出賦稅啊……”
“青天大老爺，求您給小人做主啊！我那苦命的女兒被山裡的土匪擄了去，至今生死不明……”
各種各樣的聲音彙聚在公堂之上，訴說著戰亂帶來的無儘苦難。劉備始終保持著極大的耐心，一一傾聽，能當場決斷的便當場決斷，需調查的便記錄在案，承諾限期核查。對於被占田產，他明確表示縣衙將依據戶籍儘力核實追還；對於確實困難的欠稅，則根據新政，予以酌情減免或延期。
他的聲音因不斷說話而有些沙啞，端坐的身姿卻依舊挺拔。陽光透過窗欞，照在他認真而專注的側臉上，也照在堂下那些百姓從最初的懷疑、畏懼，逐漸變為期盼、信任的臉上。
關羽負責城防與招募，張飛則帶著新招募的幾十個膽大的小夥子開始周邊巡哨，威懾小股匪類。縣衙內，全靠劉備一人支撐大局。周簡等人雖儘力協助，但能力有限，效率不高。海量的文書、登記、核查工作，幾乎要將劉備淹沒。
就在他忙得焦頭爛額、深感人手極度匱乏之際，一名親兵進來稟報：“大人，衙外有一文士，自稱是大人故友，姓簡名雍，特來相投。”
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