空氣中的嗡鳴尚未完全散去，如同死神離去後殘留的譏笑，折磨著每個人的耳膜和神經。腐蝕性的唾液滴落在岩石上發出的“嗤嗤”聲，以及傷者凱莉壓抑不住的痛苦呻吟，是這片死寂廢墟中最令人心悸的伴奏。
“屏障能量剩餘百分之十七，最多再承受一次中等規模的衝擊。”楊螢的聲音透過防護麵罩傳來，冷靜得近乎殘酷，她快速檢查著腕載儀器上的讀數，手指在微鍵盤上飛快跳動，試圖優化能量分配，“凱莉的傷口需要立刻處理，輻射指數在飆升！”
老金蹲在凱莉身邊，花白的胡子因緊咬的牙關而微微顫抖。他動作嫻熟地用切割下來的袍角勒緊她大腿上方的動脈，減緩毒血循環，但那被“刺嘯蝠”爪牙撕裂的傷口邊緣已經開始發黑潰爛，詭異的紫色脈絡正沿著皮膚緩慢蔓延。“媽的，這鬼東西的毒性比蝕骨種的輻射潰瘍還烈！”他啐了一口，從隨身醫療包裡掏出唯一一支廣譜抗輻射中和劑，毫不猶豫地注入凱莉的頸部靜脈。但這隻是杯水車薪。
黃淩半跪在一塊傾斜的混凝土斷樁後，胸膛劇烈起伏。之前的戰鬥消耗了他大量體力，更耗神的是那種持續不斷的、模糊的感知。它像一根無形的絲線，纏繞在他的太陽穴上，另一端則延伸向東南方那片更加濃重的、由扭曲鋼筋和崩塌岩壁構成的陰影裡。那裡的地脈能量流動似乎……有些不同。不是狂暴的混亂，也非浮空島屏障那種有序的穩定，而是一種極細微的、近乎停滯的“淤塞”感，仿佛一片能量流動的盲區或死角。
“我們不能留在這裡當活靶子。”黃淩喘著氣開口，聲音因缺氧和緊張而沙啞，“它們肯定還會回來。東邊，大概三百米，我感覺那裡……有點奇怪。能量反應很弱，或許有地方能讓我們躲一下，至少能爭取時間處理傷口。”
楊螢抬起頭，護目鏡後的目光銳利地掃向他：“你的‘感覺’？黃淩，我們現在經不起任何錯誤的判斷。那裡的地形掃描顯示隻是更複雜的廢墟堆，信號雜亂，無法確認結構穩定性。”她相信技術，相信數據，對於黃淩這種無法量化的直覺始終抱有一絲審慎。
“我們沒有更好的選擇了，工程師小姐！”老低吼道，用繃帶死死壓住凱莉的傷口，鮮血依舊從指縫滲出，“要麼相信小崽子的‘天線’，要麼留在這裡等著給那些臭蝙蝠當下一頓點心！你的儀器能告訴你下一波攻擊什麼時候來嗎？”
楊螢沉默了片刻，儀器屏幕上刺眼的紅色警告和凱莉愈發微弱的呻吟構成了無法反駁的理由。她看了一眼黃淩，後者眼神中的確信並非空穴來風，那是多次在生死邊緣被驗證過的、源自血脈的本能。“……方向？”她最終妥協，聲音乾澀。
“這邊。”黃淩站起身，努力忽略掉因過度使用感知而產生的陣陣頭痛，率先扛起受傷的凱莉。老金和另一名隊員阿馬克立刻上前協助，組成簡易擔架。小隊殘存的五人（原六人，一人在最初遭遇戰中已犧牲）拖著疲憊的身軀，踩著灼熱、布滿碎礫的地麵，小心翼翼地向黃淩指示的方向移動。
每一聲碎石滾落的聲音都讓他們心驚肉跳，仿佛隨時會再次引來那遮天蔽日的恐怖蝠群。輻射塵嗆入喉嚨，帶著金屬和腐敗的怪味。周圍的寂靜比之前的音波攻擊更令人窒息。
黃淩指引的道路異常難行，幾乎是在巨大的建築殘骸和天然岩壁的縫隙中穿行。這裡似乎經曆過更猛烈的板塊撕裂，一切都以一種違反重力常識的角度扭曲著。楊螢的掃描儀在這裡幾乎失靈，屏幕上一片雪花和亂碼，地脈輻射的強烈乾擾讓她成了“瞎子”。她不得不更加依賴黃淩的指引和自身的肉眼觀察。
“停！”黃淩突然舉手，示意隊伍停下。他凝視著前方一堵被某種巨大力量撕裂、半邊熔融狀凝結的金屬牆壁。牆壁下方，有一個極不顯眼的、被燒灼和衝擊波炸開的破口，邊緣參差不齊，僅容一人彎腰通過。破口深處一片漆黑，但那“淤塞”的感覺正是從裡麵傳來，最為強烈。
“在這裡麵？”老金眯起眼，打量著那個仿佛怪獸巨口的入口，警惕地握緊了手中的改裝步槍，“怎麼看都像個陷阱或者墳墓。”
“能量反應幾乎為零，比外麵安全。”黃淩堅持道，他的感知如同觸須般探入黑暗，反饋回來的是一種空洞的死寂，反而讓人安心，“至少沒有那些蝙蝠的躁動能量。”
楊螢從背包側袋掏出一枚照明棒，掰亮後扔了進去。冷光照亮了短短一截通道，可以看到內部是人工修建的痕跡，牆壁是合金材質，覆蓋著厚厚的積灰和某些礦物質的冷凝物。光照儘頭似乎是一個更大的空間。
“舊世界的遺跡。”楊螢低語，技術人員的本能被激發，“看結構，可能是某個小型前哨站或避難所。”
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