極其輕微、卻異常急促的“嘀嘀”聲。
“信號增強！”
他壓低聲音，但難掩激動。
“那些脈衝信號的強度，正在快速上升！”
“源頭……似乎在那邊！”
他指向穀地深處，一個被幾具巨大殘骸遮擋的方向。
“距離……大約兩公裡。”
兩公裡。
在平地上，不過是一段輕鬆的散步。
但在這片詭異莫測、危機四伏的寂靜穀地，兩公裡，可能是比兩百公裡更加漫長的距離。
“前進。”
鐵砧沒有任何猶豫。
“加快速度，但保持警戒。”
小隊開始朝著那個方向快速移動。
腳下的玻璃質地麵，隨著他們的深入，裂紋越來越多，越來越深。
有些裂紋寬達數米，深不見底，裡麵湧出更加濃鬱的慘綠色光芒，以及極其微弱的、仿佛從極深處傳來的、某種機械運轉的低沉嗡鳴。
必須繞行。
繞行的路線，越來越曲折。
那些矗立的巨大殘骸，在昏暗的光線和彌漫的慘綠光芒中，如同一個個沉默的、審視著他們的巨人。
有些殘骸表麵，能看到一些極其細小的、爬行或蠕動的生物。
它們似乎對這支闖入的小隊毫無興趣，自顧自地在金屬表麵啃食著鏽跡，或者彼此吞噬。
“這裡的東西……都很‘安靜’。”
蘆花輕聲說，聲音裡帶著一絲困惑。
“不像外麵那些，一看到活物就瘋狂攻擊。”
“它們好像……隻是在‘生活’。”
“生活”在這片死亡墳場深處？
鐵砧沒有回應。
他隻是握緊了手中的能量步槍。
胸前的發生器，那層暗金色的光暈，流轉得越來越快了。
仿佛它也在“興奮”，或者在“緊張”。
又走出大約一公裡後。
前方的景象，驟然一變。
那些密集的、遮蔽視線的巨大殘骸，在這裡突然變得稀疏。
露出一片相對開闊的、直徑約五百米的圓形空地。
空地的地麵，不再是那種玻璃質的、布滿裂紋的平麵。
而是一種……純淨的、近乎透明的、如同凝固的水晶般的材質。
水晶地麵下方，隱約能看到無數複雜的、層層疊疊的、散發著柔和光芒的能量回路和符文陣列。
它們如同沉睡的脈絡，在極深處緩慢地、規律地閃爍。
而空地的最中央。
靜靜地躺著一個東西。
那東西的形態，難以用簡單的語言描述。
它大約有十幾米高，形狀像是……一個被放大了無數倍的、極其複雜的機械心臟。
或者說，像是某種由無數精密的齒輪、管道、符文陣列和水晶結構交織而成的、既像機器又像生物的……“器官”。
它的表麵，有一部分被歲月侵蝕得鏽跡斑斑。
但更多的部分，依舊保持著某種奇異的、仿佛仍在運行的“潔淨”。
那些潔淨的區域，材質如同最純粹的黑曜石，表麵流淌著極其微弱的、與水晶地麵下方光芒同頻的、溫潤的光暈。
而最令人震撼的是。
它，正在“跳動”。
以大約每分鐘一次的頻率，極其緩慢地、沉重地、無聲地……“收縮”和“舒張”。
每一次“跳動”，水晶地麵下方那些沉睡的能量回路，都會隨之閃爍一次。
而那彌漫整個穀地的、規律如心跳的脈衝信號，正是從這裡，向四麵八方擴散開去。
“舊約……造物……”
齒輪喃喃自語，聲音因為極度的震撼而斷斷續續。
“守望者級……自動維護單元……”
“它……它還活著……”
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