“流雲箋”在洛陽士林初露頭角，引發的讚歎與熱議尚在發酵，而在衛錚內心深處，對於此番造紙成功的根源，有著超越時代藩籬的清晰認知。在他看來，這次工藝突破的關鍵，並非神乎其技的偶然，而在於一種被時人視若等閒、俯拾皆是的原料——麥秸的規模化與合理化應用。
每當靜下心來，後世的記憶便如涓涓細流，浸潤著他的思緒。他仿佛又回到了那個位於華北平原邊緣的故鄉，金黃的麥浪在夏風中翻滾，空氣中彌漫著陽光與麥穗的芬芳。收割季節過後，田野裡留下一個個圓滾滾、金燦燦的麥秸垛，像散落在大地上的巨型蘑菇。那是他與夥伴們童年嬉戲的樂園，他們在鬆軟的麥垛間躲藏、跳躍，沾染一身乾燥而溫暖的草木氣息。也正是在那時，他常看到有專門收購麥秸的商販，開著拖拉機或三輪車，將成捆的麥秸運往附近的鄉鎮。他曾好奇跟隨，溜進過一家小型的民營造紙廠。記憶中充斥著機器的轟鳴，巨大的切草機將整捆的麥秸瞬間吞噬，吐出寸許長的碎段；隨後，這些碎屑被送入冒著滾滾蒸汽的碩大蒸球中高溫蒸煮；最後，經過複雜的打漿、漂洗，渾濁的液體會在巨大的網篩上流淌、脫水，最終形成濕漉漉的紙坯，再經過一道道烘缸的碾壓、烘乾，出來時竟已變成了雪白、平整的卷筒紙。那一幕“化腐朽為神奇”的工業景象，深深烙印在他少年的腦海裡。
穿越至此，身處河東，當他開始思考改進造紙術時，目光便自然而然地投向了這片土地上最為豐富的潛在纖維來源。他注意到，黃河沿岸及汾水穀地，隨著水利的興修和耕作技術的進步，成片的麥田已然成為常見的景觀。夏收之後，大量的麥秸除了一部分用作牲畜的越冬草料，或是農家灶膛裡的引火之物外，仍有相當部分堆積田間，甚至就地焚燒，未能物儘其用。這在他眼中，無疑是巨大的浪費。
“為何不能試試麥秸？”這個念頭一旦升起，便再也無法遏製。他立即遣人從自家莊園儲存的草料中調撥出一批品相較好的麥秸，又按照記憶中模糊的原料配比思路，將其與此時造紙常用的蘆葦、樹皮、破麻布（漚爛後的麻纖維）、乃至一些稻草、麻杆等摻雜在一起，交給工匠們進行試驗。他無法提供後世的化學添加劑和精密設備，隻能反複強調“漚泡要透”、“蒸煮要久”、“捶搗要勻”、“抄紙要薄”等基本原則，讓工匠們憑借經驗去摸索最佳的配比和工藝參數。
衛錚深知，任何技術的普及與突破，都離不開其賴以生存的社會經濟土壤。自東漢蔡倫係統總結並改進造紙術後，紙張真正得到較為廣泛的應用，並在此後的三國、兩晉時期逐漸取代簡牘的主導地位，其間曆經了約一兩百年的緩慢發展。這一進程，除了造紙工藝自身需要時間不斷完善、成本需要逐步降低之外，在衛錚看來，與一個更為宏大的曆史變遷息息相關——那便是中國北方地區，小麥逐漸取代粟（小米）、黍等傳統作物，成為主糧之一的農業革命。
他的思緒不禁回溯到更早的曆史脈絡。中國北方，尤其是黃河流域，早期農業以種植耐旱、對灌溉要求相對較低的粟、黍為主，它們是春播秋收的典型作物。而小麥，雖然營養價值高，但它對水分需求量大，生長周期內尤其是春季拔節抽穗時，必須有充足的灌溉保障。因此，在水利設施尚不完善的早期，小麥的種植往往局限於河岸湖濱等近水區域，產量極不穩定，風險較高，難以大規模推廣。
那麼，小麥是如何實現逆襲的呢？衛錚結合後世的認知，清晰地看到了幾條關鍵的曆史線索：
首要原因，便是耕作製度的革命性創新——“粟麥輪作”製。小麥有一個獨特的生物學特性：它是秋播夏收的“宿麥”（冬小麥）。而傳統的粟是春播秋收。這兩種作物的生長周期恰好錯開，形成了完美的互補。農民可以在秋天收獲粟之後，立即播種小麥；待到來年夏天小麥收割完畢，又正好趕上播種下一季的粟。這種精巧的複種模式，使得同一塊土地在一年之內可以收獲兩季糧食，土地的單位產出幾乎翻了一番！這對於應對不斷增長的人口壓力，以及緩解春季“青黃不接”時的糧食短缺危機，具有決定性的戰略意義。這一轉變在漢代得到了中央政府的大力倡導和推廣。曆史上最著名的記載便是漢武帝時期，大儒董仲舒曾直接向皇帝建言：“今關中俗不好種麥，願陛下幸詔大司農，使關中民益種宿麥（冬小麥），令毋後時。”這種由最高統治者下令，通過行政力量推動的農業政策，其力度和覆蓋麵是空前的，為小麥在北方的普及奠定了堅實的製度基礎。
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