聖意已決，不容更改。隨著欽天監選定的吉日——八月初五——日益臨近，整個洛水河灣的造紙工坊，乃至周邊的官道、區域，都陷入了一種前所未有的緊張與忙碌之中。迎接天子鑾駕，這是何等榮耀，又是何等沉重的責任！稍有差池，便是大不敬之罪。
衛錚作為總負責人，更是如同陀螺般連軸轉。他馬不停蹄地投入到慶典的準備工作裡，事無巨細，皆要親自過問，或與陳覺、李勝等人商議定奪。原本充滿匠作氣息的工坊區域，被要求徹底清掃，煥然一新。工匠們奉命在主要通道和核心建築前張燈結彩，雖不及宮闈慶典的奢華，但也用上了大量的紅色綢布、新糊的燈籠，營造出喜慶氛圍。從官道連接工坊大門的路段，被平整夯實，鋪設上乾淨的黃土，並灑水淨街，這便算是簡易的“禦道”了。
宮內派來的小黃門們提前兩日抵達，他們熟稔宮廷儀軌，指揮著隨行的工匠在工坊內最佳觀景位置，搭建起皇帝專用的明黃色帷帳和一座規模不大卻設施齊全的“禦幄”，以供聖駕休憩。禦林軍的先頭部隊也已進駐，沿著禦道及工坊外圍開始日夜巡邏、清場戒嚴，肅殺之氣與工坊的喜慶裝飾形成了奇特的對比。
衛錚深知，工匠們平日與工具物料打交道，不諳宮廷禮儀，萬一在禦前失儀，後果不堪設想。他特意召集所有工師、匠、工乃至部分表現良好的徒，由陳覺和李勝負責，反複講解、演練迎駕的禮儀。如何跪拜，如何應答，何時低頭，目光所及之處，聲音大小……每一項都嚴格要求。衛錚更是親自叮囑衛振等核心人員，務必確保生產流程在展示時萬無一失，同時準備好工坊生產出的各類精品紙張，尤其是那些質地最佳、厚薄均勻、甚至嘗試了不同原料配比的“代表作”，精心裝裱或置於錦盒之中，陳列於禦幄之旁，以備皇帝觀賞把玩。
就在這緊鑼密鼓的籌備中，八月初五，吉期已至。
這一天，秋高氣爽，萬裡無雲，確是個難得的好天氣。清晨，洛陽城通往南郊的禦道早已淨街戒嚴，沿途皆有羽林軍士持戟肅立，氣氛莊嚴肅穆。辰時剛過，遠處便傳來了悠揚的禮樂和威嚴的喝道之聲。隻見皇帝的儀仗浩浩蕩蕩而來，旌旗蔽日，傘蓋如雲。漢靈帝劉宏身著莊重的吉服（並非最隆重的祭天禮服，但亦是紋飾華美，彰顯帝王氣度），乘坐著華麗的玉輅，在眾多侍衛、宦官以及隨行文武百官的簇擁下，緩緩駛向洛水河灣的工坊。
抵達工坊大門外，儀仗止步。衛錚早已率領工坊內所有管事、工師、匠、工以及能抽身的徒役，黑壓壓地跪倒一片在門前廣場之上。他身著羽林郎官服，位於眾人之前，聲音洪亮而恭謹：
“臣，羽林郎衛錚，率造紙工坊全體人員，恭迎陛下聖駕！願陛下聖體安康，長樂未央！”
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身後眾人亦齊聲高呼，聲震四野。
皇帝在近侍的攙扶下，緩步走下玉輅，目光帶著幾分新奇與滿意，掃過眼前這座嶄新的工坊和跪迎的眾人，臉上露出了笑容，微微抬手：“眾卿平身。”
“謝陛下！”
隆重的落成典禮隨即開始。首要環節便是祭祀。在工坊核心區域前臨時搭建的祭壇上，擺放著魯班神位。由隨行的禮官擔任主祭，神情肅穆，依照古禮，向這位工匠始祖獻上太牢（牛、羊、豬）、少牢（羊、豬）等祭品，並高聲誦讀精心撰寫的祭文。祭文內容無非是感念魯班神佑，使得工坊建設順利，並祈求未來生產平安，技藝日益精進，所產紙張能利國利民。香煙嫋嫋，儀式莊重，在場的工匠們無不心懷敬畏。
祭祀完畢，便是皇帝最感興趣的環節——參觀造紙流程。在衛錚及一眾小黃門、近臣的引導下，天子劉宏興致勃勃地走進了工坊內部。他好奇地觀看著每一個環節：巨大的漚料池中浸泡的樹皮麻料，散發著特有的氣味；蒸煮區內，巨大的陶製蒸球正冒著騰騰熱氣；搗漿房裡，工匠們喊著號子，用力捶打著已變得柔軟的纖維。
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