隊伍在野狼嶺的密林中穿行，雖然暫時甩掉了可能的追蹤，但李雲龍絲毫不敢大意，命令隊伍保持警惕，行軍速度時快時慢，儘最大可能隱匿行蹤。連續的趕路和之前的緊張，讓戰士們體力消耗不小，但隊伍裡的技術小組卻像上緊了發條，利用一切短暫的休息時間，繼續搗鼓他們的“寶貝”。
尤其是小張，自從獨立修好那支漢陽造並得到林烽的“合格”認證後，整個人像是脫胎換骨。以前多少還有點俘虜兵的怯懦和拘謹，現在走路腰板挺得筆直，眼神裡充滿了自信和乾勁。一休息就圍著老周轉，不是請教問題就是主動幫著整理工具，要不就拿著些舊的、損壞程度不一的零件反複練習拆卸組裝，琢磨手感。大牛和石頭受他影響，也卷了起來，三人形成了你追我趕的良好學習氛圍。
老周自然是樂見其成，教得更加起勁。林烽偶爾路過指點一兩句，往往就能讓他們茅塞頓開，練習的熱情更加高漲。
這天下午，隊伍在一處山澗旁做較長時間休整，主要是取水和處理個人衛生。李雲龍一看這地方相對隱蔽，水源充足，便大手一揮：“行了，都別閒著了！能動的都動起來！老周，帶著你的徒弟們看看還有沒有能修的家夥什！小花，你們娘子軍接著篩彈殼！小豆子，帶你的人去找點乾柴，順便看看能不能挖點野菜，晚上咱們喝口熱乎的！”
命令一下，營地立刻又變成了一個分工明確的小作坊。
老周那邊叮叮當當，小張已經開始嘗試獨立處理一支槍栓不太順暢的中正式，老周在一旁背著手看著，隻是關鍵時刻才提點一句。
小豆子領著童子軍呼啦啦鑽進林子，一個個眼睛瞪得溜圓，尋找一切能下肚的東西。
而澗水邊的一塊大青石旁，趙小花帶著她的娘子軍，又開始了枯燥卻至關重要的彈殼篩選工作。她們身邊堆著好幾個包袱，裡麵是從曆次戰鬥和沿途收集來的大量廢棄彈殼，黃銅的、紫銅的都有，鏽跡、汙漬、變形程度各不相同。
娘子軍們兩人一組，一個從大堆裡初步分揀，另一個進行精細檢查。她們的工作方法也升級了，不再僅僅依靠眼睛看。林烽教過她們，有些細微的裂紋肉眼難以發現，可以用手指仔細觸摸內壁和外壁感受凹凸不平，或者將彈殼對著光亮處（比如天空或水麵反光）仔細觀察，甚至輕輕敲擊聽聲音是否清脆。
“翠兒姐，你看這個，”一個年輕的小戰士（也是之前被救下的婦女）拿起一個彈殼，有些猶豫地遞給旁邊的同伴，“口這裡好像有點不圓，但摸著又沒裂口，能用不？”
那個叫翠兒的婦女接過來，先是摸了摸口部，又對著水麵反射的光仔細看了看，還用手指彈了一下聽響。“嗯……口是有點瓢，但不嚴重，老周班長應該能整形。先放‘待定’筐裡吧。”她們麵前現在擺了三個筐：“完好\/微瑕”、“待整形”、“廢棄”。
趙小花作為負責人，來回巡視著，不時拿起筐裡的彈殼進行抽檢，表情嚴肅認真。
忽然，她在一個剛被分揀到“完好\/微瑕”筐裡的彈殼前停住了腳步。這個彈殼看起來品相不錯，鏽蝕不嚴重，形狀也規整。但她拿起來，手指習慣性地順著彈殼體滑動時，在靠近底緣的位置，指尖感受到了一絲極其細微的、幾乎難以察覺的拉手感。
她立刻蹙起秀眉，將彈殼湊到眼前，對著水麵的反光，調整著角度仔細查看。看了好一會兒，她終於發現，在底緣上方大概半厘米的地方，有一道極其細微的、縱向的頭發絲一樣的陰影！不對著光特定角度看，根本發現不了！
“這個是誰分的？”趙小花拿起那個彈殼，語氣嚴肅地問。
一個女戰士抬起頭，怯生生地說：“小花姐，是……是我。我看著它挺新的，就沒……”
趙小花沒責怪她，而是把彈殼遞給她：“你摸摸這裡，再對著光看看。”
那女戰士依言操作，仔細摸了好一會兒，又對著光變換角度，終於也發現了那道細微的裂紋，臉一下子白了：“呀！真……真有一條縫！小花姐，我差點沒看出來！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“這不是你的錯，這裂紋太隱蔽了。”趙小花拿回彈殼，臉色凝重，“但是，這種彈殼，絕對不能用！”
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