第六十三日。
那支軍隊出現在多索雷斯城西北方向的地平線上的時候，最先注意到的是運河對岸的哨塔。
哨兵在望遠鏡裡看到一片深紫色的旗幟沿著官道緩緩移動，旗幟在午後的風中舒卷展開，如同流動的暗色水麵在不斷起伏和波動。
他沒有立刻發出警報，因為那支軍隊的行軍姿態並不像進攻——隊形鬆散但有序，速度平緩而穩定，沒有前出偵察部隊，沒有側翼掩護，隻是一列正在行進的隊伍，帶著一種長途跋涉之後的沉穩疲憊。
消息傳到坎黛拉辦公室的時候，她正在批閱一份關於糧食儲備調配的公文。
運河兩側的建築遮擋了一部分視野，但她仍然可以看到遠處那片深紫色的旗幟正在緩慢地向城門方向移動，旗麵上繡著的紋樣在陽光下閃動著細碎的金色光澤。
埃內斯托說，“他們的使者在城門口等了大約二十分鐘了。遞了正式的入境文書，說他們是應多索雷斯的邀請前來協助防禦的。”
“我們的邀請？”坎黛拉有些驚訝，但隨後想到了一種可能性。
彌莫撒。
“原話是這樣。”埃內托斯同樣感到驚訝，有些費解萊塔尼亞的意思。
“讓他進來。”坎黛拉覺得還是得確認一下。
萊塔尼亞的使者被帶到辦公室的時候，坎黛拉正在重新沏一壺茶。她背對著門，水汽從壺口升騰起來，在午後的光線中形成一縷緩慢飄散的白霧。
“長途跋涉辛苦了，”她說，“貴國走了多久？”
使者是個瘦高的年輕人，穿一件深灰色外套，領口別著一枚暗紫色的紋章胸針。他說話的聲音很平穩，帶著一種經過良好禮儀訓練的節製。
“部隊從萊塔尼亞邊境出發後行軍共二十三天，中間休整了四天。烏提卡閣下現在正在城外整頓部隊，他希望在方便的時候與您會麵。”
烏提卡？
似乎不是選帝侯。
“烏提卡閣下？”
“是，烏提卡侯爵親自統率一萬名戰爭術師前來。”使者回答說。
一萬的戰爭術師？！
這是要把玻利瓦爾踏平嗎。
坎黛拉覺得這大概是一個選帝侯區的主力部隊了。
“那還真是……不小的陣仗。”
使者微微點頭，像是早就料到了她的反應，“侯爵說，他有必要親自向您當麵說明來意。”
坎黛拉沉默了片刻，然後說：“請他進來。城西的官邸已經準備好了，隨時可以騰出來作為他的駐地。”
有能力把一萬名術師送到這麼遠的地方來的人，在萊塔尼亞的權力體係中必然占據著核心位置。
不是彌莫撒的話，坎黛拉也不準備怎麼做——畢竟也反抗不了。
使者退出去之後，埃內斯托說，“這不在我們的計劃裡。”
“顯然。”坎黛拉端起茶杯喝了一口，“如果來者不善，我們也反抗不了。”
“隻有坐以待斃嗎？”
“先看看再說。”坎黛拉說。
說起烏提卡這個姓氏，你們應該不會陌生——大概。
赫爾昏佐格，也就是巫王，就出身於這個家族。
也就是說，這位烏提卡侯爵算是巫王的後人。
他的身形高挑而挺拔，穿著一件深紫色鑲銀邊的外套，胸前的紋章鏈在光線下閃著光澤，每一節鏈環都打磨得極其精致——是個講究人。
他在坎黛拉麵前坐下來的時候，姿態自然而放鬆，防腐隻是和鄰居坐下來嘮嗑一樣。
“坎黛拉女士，”他說，“久仰。”
“侯爵閣下，您不遠萬裡來到這裡，總不會隻是為了跟我打一個招呼吧。”坎黛拉倒是開門見山。
“當然不是。”烏提卡侯爵笑了笑，“白王陛下和倫洛克斯先生——也就是彌莫撒先生做了一筆交易。”
“所以，坎黛拉女士，您可以把我看作一個臨時盟友——隻要您和彌莫撒的目標在玻利瓦爾方向上是一致的，我在這裡的任務就是確保您能成功。”
坎黛拉終於放鬆下來了。
這是一個好消息。
“彌莫撒現在人在哪裡？”她問。
“據我所知，他正在前往這裡的路上。他說過一句話——他說他對這片土地的關心是真實的，隻是表達的方式有時候不太直接。所以，他很快就回來的。”烏提卡侯爵如此說著。
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