“刁民？”朱由檢的聲音冷漠道。
“陳新甲。”
“罪臣在！”陳新甲立刻滾鞍下馬，跪倒在地。
“去，帶幾個人，跟著這位趙縣令的師爺，立刻去城南看看。”
“看他的粥棚，到底是清湯寡水，還是壓根就不存在！”
“再去縣衙糧倉，看看他竭儘所能湊出來的犒軍糧，是不是從百姓嘴裡硬摳出來的救命糧！”
崇禎目光冷淡，看向趙德全身後一個眼神閃爍的師爺。
“把這個師爺也帶上，分開問，朕倒要聽聽，他們能編出什麼花來！”
“遵旨！”陳新甲此刻為了保住九族，查案手段堪稱酷烈。
他二話不說，親自帶著如狼似虎的京營士兵，拎起麵如死灰的師爺和瑟瑟發抖的縣丞，直奔縣城。
不到一個時辰，真相大白！
城南根本沒有粥棚。
所謂的捐糧富戶，全是趙德全威逼利誘下的傀儡。
縣衙糧倉裡，除了表麵一層好糧，下麵全是黴爛的陳穀和摻了沙石的劣米。
真正的上好粟米，都藏在趙德全城外的別院地窖裡。
而那幾十車犒軍糧，正是從別院拉出來裝點門麵的。
趙德全本人，在定興三年，貪墨稅銀、加征火耗、強占民田、克扣賑糧，折銀竟達五萬餘兩！
“好，好一個體恤民艱的趙青天！”
崇禎看著陳新甲呈上的賬冊和口供，怒極反笑。
在趙德全那滿是肥肉的驚恐表情中，崇禎聲音洪亮：
“定興縣令趙德全，貪墨成性，欺君罔上，魚肉百姓，罪無可赦，立斬，懸首城門。”
“家產儘沒，妻妾子女，沒入官奴，一應幫凶胥吏，杖斃！”
“所抄糧秣銀錢，儘數充軍，留出部分就地設粥棚賑濟災民，定興縣事，暫由禦營參議官管理！”
血淋淋的人頭掛上定興城頭時，全城百姓先是死寂。
隨即爆發出震天的哭喊與萬歲之聲。
壓抑太久的冤屈，在皇帝染血的刀鋒下，得到了宣泄。
而隨行的官員和那些沿途觀望的地方士紳，則感到一股刺骨的寒意，從脊椎骨直竄天靈蓋！
皇帝，是玩真的，不是說說而已，定興趙德全，成了西行路上第一個祭旗的縣令！
如果說定興是殺雞儆猴，那麼進入山西蔚州。
朱由檢的刀鋒，則對準了真正盤踞地方，根深蒂固的豪強巨族。
蔚州衛指揮同知，世襲罔替的蔚州張！
張氏一族，自永樂朝遷居蔚州，憑借軍功世襲衛所官職。
兩百年來開枝散葉，與地方官府、衛所軍官盤根錯節，如同土皇帝。
蔚州城內外，良田十之七八歸於張氏名下。
家主張秉忠，官居衛指揮同知，正三品武職，更是豢養私兵數百，橫行鄉裡。
禦營甫至蔚州城外，便遇阻撓。
衛所官兵以軍務重地，需勘驗文書為由，將禦營擋在關隘之外，態度倨傲。
朱由檢冷眼旁觀，並不急於發作。
早有盧光祖派出的精乾夜不收混入城中，不到一日，便帶回令人發指的情報：
張秉忠之侄張茂才，強搶城外劉莊佃戶李二之女為妾。
李二阻攔，被張家惡仆當眾活活打死，李女不甘受辱，於張家後宅投井自儘。
李妻告到州衙，反被張秉忠以誣告上官罪名，打了一頓板子，投入大牢。
三日後竟暴斃獄中。
劉莊數十戶佃農聯名血書上告，血書卻被州衙書吏當眾焚毀。
領頭者被張府私兵打斷雙腿，丟在荒野喂狼！
樁樁件件，血淚斑斑！
“好一個蔚州張，好一個衛所同知！
視朝廷法度為無物，視百姓性命如草芥！”
朱由檢怒極，一掌拍在案上，震得茶盞跳起。
他眼中寒光爆射，“此獠不除，天理難容，朕要這蔚州，換個天。”
這一次，朱由檢沒有讓陳新甲打頭陣。
他深知張家在衛所的根基，他直接點將！
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