崇禎二十二年三月二十,南京城外,長江南岸,南明水師大營。
鄭芝龍站在一艘巨型戰船的甲板上,雙手叉腰,
他望著北岸的北軍營地,臉上帶著一種誌得意滿的笑容。
他今年四十出頭,身材魁梧,皮膚黝黑,一雙虎目炯炯有神。
他是福建人,現在是南明水師的實際掌控者,麾下有上百艘戰船,數萬水兵,控製了從長江口到福建沿海的海域。
南明朝廷對他又敬又怕,敬他手裡有兵,怕他隨時會倒戈。
但鄭芝龍自己清楚,他不會輕易倒戈。
至少現在不會。因為他在南明過得很好。
朝廷給他封了官、撥了銀子、承認了他對水師的掌控。
他隻需要在長江上橫著船,不讓北軍過江,就能舒舒服服地坐享榮華富貴。
“鄭帥,北軍又在江邊操練了。”一個部將走過來,指著北岸的方向說道。
鄭芝龍眯著眼睛看了看,不屑地哼了一聲:
“操練?操練有什麼用?沒有船,他們就是一群旱鴨子。咱們的水師橫在江上,他們飛都飛不過來。”
“可他們也在造船。那些小船……”
“小船?”鄭芝龍打斷了他,“小船能乾什麼?咱們的炮船一炮就能轟翻他們十條。他們要是敢渡江,咱們就讓他們喂魚。”
部將不敢再說了,退到了一旁。
鄭芝龍在甲板上踱了幾步,望著自己那些排列整齊的戰船,心裡說不出的舒坦。
他的船隊確實是長江上最強的水上力量,大大小小一百多艘船,其中十幾艘是裝備了火炮的大型戰船,火力遠比北軍的小船強。
隻要有他在,北軍就過不了江。
他的存在,就是南明朝廷最大的倚仗。
當天晚上,鄭芝龍在帥帳裡設宴,款待手下的大小將領。
酒過三巡,他開始吹噓:“弟兄們,隻要咱們在江上守著,北軍就過不來。朝廷就得供著咱們,銀子、糧食、女人,一樣都少不了。”
“等把北軍耗走了,咱們就是大功臣。到那時候,朝廷還得給咱們加官進爵,封侯封伯,子孫後代都有享不完的福。”
將領們紛紛舉杯附和:“鄭帥英明!”
“跟著鄭帥,吃香喝辣!”
“北軍那些旱鴨子,哪是咱們水師的對手?”
鄭芝龍聽著這些奉承話,臉上笑得合不攏嘴,但他沒有注意到,在座的長桌末端,有一個人一直沒有舉杯。
那個人叫張名振,三十多歲,身材偏瘦,麵容清臒,穿著一身半舊的官服,眼神裡帶著一種隱藏得很深的不屑。
張名振是南明水師的另一員將領,手底下有幾十條船、上千號人。
他是正經科舉出身,中過進士,做過文官,後來因為熟悉水戰被調到水師,算得上是朝廷的“自己人”。
他看不起鄭芝龍,看不起他的海盜出身,看不起他的粗鄙行徑,更看不起他那種仗著船隊就目中無人的囂張氣焰。
但礙於鄭芝龍的勢力,他隻能忍著。
“張將軍,怎麼不喝?”旁邊一個將領注意到他的沉默,笑著問道。
張名振勉強舉起酒杯,沾了沾嘴唇,又放下了:“今日身體不適,不能多飲。”
那將領沒有多想,繼續喝酒去了。
張名振坐在那裡,看著鄭芝龍在席上耀武揚威的樣子,心裡像塞了一團亂麻。
他想起自己當初被調到水師時,原本想著能報效朝廷、建功立業。
可如今水師被一個海盜頭子把持著,變成了他一個人的私兵,根本不聽朝廷號令。
朝廷派來的官員說不上話,調不動船,甚至還要看鄭芝龍的臉色行事。
這算什麼水師?這分明就是鄭家的私家艦隊。
宴席散後,張名振回到自己的船上,把師爺叫來。
師爺姓沈,四十來歲,是張名振的老幕僚,跟著他多年,心思縝密,善於察言觀色。
兩人進了船艙,關上門,點了燈。
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