他停了一下，像是不知道該用什麼詞形容那種景象。
“像是一座空城。”
他終於說了出來。
朱由檢正在看地圖，聽到空城兩個字時，他的目光定了一下。
他放下手裡的筆，抬起頭來，看著那個斥候：“你看清楚了？”
“看清楚了。南門大敞，門洞裡一個人都沒有。城牆上也沒有守軍，連個巡哨的人影都沒看見。”
“城門口的路上有幾輛翻倒的馬車，還有些散落的箱子和布匹，應該是逃跑的人留下的。”
朱由檢沒有立刻說話。
他站起來，走出帥帳，望向南京城的方向。
夜色已經降臨，那座城的輪廓在暮色中變得模糊起來，像一頭正在沉睡的巨獸。
他看了一會兒，然後說：“傳李定國，讓他過來。”
李定國正在安排夜間的巡哨，聽到傳喚很快趕到了。
他的臉上還帶著一道沒有來得及擦乾淨的血跡，但眼神比白天清醒了一些。
“皇上，南京城……”
“城門開了。沒有人守。”朱由檢的聲音很平，
“你覺得，是真的空城，還是誘敵之計？”
李定國想了一下：“南明朝廷的人應該都跑了。他們最後一場仗打了一整夜，打輸了，就散了。”
“南京城現在大概真的是一座空城了。就算還有一些人留在城裡，也不會是能抵抗的兵力。”
“但南京城百萬人，根本不是幾天時間能跑完的，至少也有幾十萬人！”
“那就是說，我們可以進城了。”
“可以。但……”李定國停了一下，像是在斟酌措辭，
“皇上，弟兄們現在的狀態……不太好。打了一整天一夜，又死了那麼多人，很多人已經精疲力儘了。如果現在進城，萬一城裡還有殘兵設伏……”
“朕知道。”朱由檢打斷了他，“所以朕不急著進城。你先讓各營清點一下，整理隊伍，做好入城的準備。明天天亮之後再動。”
“遵命。”
當夜，北軍大營裡的氣氛，比白天還要沉悶。
士兵們三三兩兩地圍坐在篝火旁，沒有人說話，隻有火焰劈啪燃燒的聲響和偶爾傳來的咳嗽聲。
有人在整理自己為數不多的行裝，有人在擦槍，有人在發呆。
空氣裡彌漫著一種說不清道不明的壓抑，像一塊越繃越緊的布，不知道什麼時候會撕裂開來。
一個年輕的士兵坐在火堆邊，低著頭，手裡攥著一封信。
那封信他已經在懷裡揣了大半年，從出發那天就一直帶著，信紙已經被他的汗水浸得發皺泛黃，邊角都磨毛了。
他翻來覆去地看，其實已經不需要再看了。
他認得那上麵每一筆每一劃，但就是放不下來。
他的父親在信裡問他什麼時候回家，說地裡的莊稼收了，說母親身體還好，說家裡一切都好。
他不知道該怎麼回這封信。他不知道自己還能不能回去。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
旁邊一個老兵看了他一眼，遞過來一塊乾餅：“吃點兒。明天還有事。”
年輕士兵接過乾餅，咬了一口，嚼了很久才咽下去：“老哥，你說……咱們還能回家嗎？”
老兵沒有立刻回答。他把手裡的樹枝捅了捅火堆，火星濺起來，又落下去：
“看皇上怎麼安排了。要是能打完了，應該能回。”
“可還要進南京城。進了城，是不是還要接著往南打？”
老兵沉默了一會兒：“誰知道呢。朝廷的事，咱也管不了。咱能管的，就是活著。”
不止一個人在想家。不止一個人在擔心接下來的路。
篝火的微光照著這些沉默的臉，沒有人再說更多的話。
到了後半夜，營地裡終於安靜下來了。
大多數人都睡著了，但並非所有人都睡著了。
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