她主動請命前來,為的卻是另一件事。
隨身帶著一個舊布包袱和一個布麵的賬本,包袱裡是一些與江南工坊有關的文書。
朱由檢在鼓樓裡見了她。
柳如是坐下來,把包袱放在腳邊,把那個舊賬本放在桌上,翻開其中一頁,上麵密密麻麻記著各處工坊的地址、規模、產品、用工數量和幕後東家的名字。
字跡細小工整,像是記賬的人一筆一劃都不肯馬虎,有些地方還做了批注和修改。
“皇上,南方除了田地,還有一樣東西比田地更值錢,也更容易被忽略——工坊。蘇州、杭州、南京、鬆江、嘉興一帶,有大量的紡織工坊、染坊、瓷窯、酒坊、造紙坊。”
“這些工坊大部分背後都有大戶的影子,有的直接掛在某個士紳名下,有的通過層層關係控製著實際的經營權和收益。”
“最大的那幾座,表麵上是幾個人合夥在做,實際上背後都是同一批股東。”
“他們不出麵,隻靠賬房管事和委托人經營。工坊的工匠和織工、賬房管事對這些並不知情,隻知道自己替東家乾活,按月領工錢。真正拿大頭的,從來不在工坊裡露麵。”
朱由檢聽完,沒有立刻接話。他翻看了一遍那本賬冊,合上:“名單上的人,都在哪裡?”
“大部分已經不在南方了。南京陷落之前,他們就已經把能搬的搬走了,有些人去了福建,有些人去了兩廣,有些人直接坐船出海去了南洋。”
“但他們在南方的工坊還在運轉,留下的掌櫃、賬房和工匠還在按原來的方式生產,隻是利潤已經沒人收了。”
“如果放任不管,這些產業要麼被原來的掌櫃和賬房私下接管,變成新的壟斷。”
“要麼荒廢,工匠散掉,機器生鏽,整個行業徹底癱瘓。就算朝廷想重新扶持,沒有幾年都緩不過來。”
朱由檢問:“有沒有辦法繞開那些股東,直接控製工坊?”
柳如是合上賬本:“有。把股東和幕後東家全部清理掉。以反賊的名義抄家。”
“工坊收歸朝廷,工人留下,賬房和掌櫃暫時留用,由朝廷派人監督和審計。等朝廷的官營體係建好了,這些工坊就能重新運轉起來。”
“賬房和掌櫃習慣聽命行事,換個人給他們發餉,他們一樣乾活,不會為了一個已經跑掉的東家得罪手裡有兵的新主子。”
“等他們發現新朝廷比舊東家更守規矩、更按時發錢,就會自動站過來。”
“至於那些工匠,他們隻關心工錢能不能按時發到手,至於工坊是誰的,他們不在乎。”
“更何況我們對待工匠的態度更好,他們甚至有做官的希望。”
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朱由檢看了柳如是一眼:“你為什麼要主動幫朕做這件事?”
柳如是說到:“我在江南見過太多好端端的產業,因為東家跑了、賬房卷款走人、工匠散了夥,最後變成一堆爛木頭和廢鐵。”
“那些東西不該爛掉。我隻是覺得,既然有人能把它們重新接起來,就不該讓它們爛在無人過問的角落裡。”
命令下達後,錦衣衛和士兵再次出動。
這次的行動範圍更廣,涉及蘇州、杭州、等地的幾十家工坊。
名單是柳如是提供的,每一家工坊的幕後東家都被標注得清清楚楚。
有的東家已經跑了,有的還在當地,有的躲在鄉下親戚家,以為風聲過去了就能回來。
但錦衣衛並沒有給他們太多反應的時間。
蘇州城外,一家大型染坊被查封時,賬房先生正坐在櫃台後麵打算盤。
他抬起頭看到門口的士兵,手裡的算盤珠子停了一下,又緩緩放回桌麵,雙手擱在膝蓋上,語氣平靜得像是早就預料到這一天會來:“是來查賬的?”
軍官沒有多解釋:“是,你在這裡待著別動,配合就好。”
他讓士兵們進去,把賬冊和票據捆好帶走。
杭州城內,一家織造坊被查封時,裡麵的織工們還坐在織機前麵沒有停手。
領頭的軍官走進去,站在門口,“諸位,工坊從今天起歸朝廷管了。你們繼續乾,工錢照發,活照常做。至於原來的東家,跟你們沒關係了。”
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