冰冷的汙水浸透了半條褲管，刺骨的寒意如同毒針順著麻木的腿骨往上鑽。陳啟蜷縮在堆滿油汙泔水桶的死胡同深處，後背死死抵著冰冷滑膩的磚牆，每一次劇烈喘息都噴出混雜著血腥氣的白霧，肺葉火燒火燎得快要炸開。懷裡緊攥的那小撮紙莎草碎屑，如同燒紅的炭塊烙在掌心，混合著指縫間凝固的血汙和炭黑碎渣，散發著肮臟又滾燙的力量。
月光吝嗇地灑下，勉強照亮胡同口幾塊破碎的瓷片和凍得發硬的爛菜葉。影傀！那張鬼氣森森、半青銅半金屬的冰冷鬼麵仿佛懸在鼻尖！那致命一擊的陰風似乎還在後頸傷口處刮擦！他強迫自己冷靜。肯特拍賣會上那短暫的黑暗裡，當無形的精神衝擊席卷全場，懷中銅印傳來的灼熱搏動和地圖壓痕的詭異共鳴絕非巧合！那是一種更清晰的牽引！比發丘印的血脈感應更加具體，直接指向那個壓痕的主人！他腦海中飛快閃過幾張臉：那些依附陳家卻又似敵似友的勢力……最終定格在一個名字上——
沈玉樓！
此人其貌不揚，微胖，年輕時曾是陳遠山商隊裡負責西南山貨采買的得力副手。陳啟幼時去商號玩耍時，總見到這個笑容可掬、說話和氣、總抓些新奇果子點心塞給他的沈大叔。父親私下說過一句，玉樓辦事“有古意”，意思是雖然油滑精明，但似乎還守著些老輩江湖人所謂的“規矩”和“知恩圖報”。父親生前待他頗為寬厚，甚至在他被對家陷害吃上人命官司時，是父親舍了麵子和銀錢上下打點，才把他從死牢裡撈出來。
這是陳啟在絕境中能想到的唯一一絲微弱“人情”。
他避開燈火通明的大路，憑著模糊的記憶，在蛛網般狹窄逼仄、汙水凍結的弄堂裡潛行。肩膀箭傷處的麻木感向下蔓延到了指尖，每一次邁步都如同拖著石碾。終於，在一個掛著褪色“同盛昌”匾額的雜貨鋪旁，拐進了一條更隱蔽的小巷。巷底一扇不起眼的黑漆木門緊閉，門旁一株病歪歪的老石榴樹在寒風中搖曳著乾枯的枝條。
他喘息著，用凍得發僵的手背敲了敲門板。
篤…篤篤…
三長兩短。這是當年沈玉樓托人往陳家送年禮、避開某些耳目時慣用的敲門暗號。
裡麵先是死寂一片。
片刻後，腳步聲由遠及近。門扉上開啟了一道細小的縫隙。一隻混濁、警惕的眼睛貼在門縫後掃視著。當目光落在陳啟那張臟汙炭灰糊花、但依稀能辨出輪廓的臉上時，那眼睛猛地瞪圓！瞳孔裡充滿了難以置信的驚駭和一種陳啟看不懂的、極其複雜慌亂的情緒！
“小…小少爺？！！”一聲壓得極低、仿佛被掐住了脖子的驚呼聲從門縫後擠出！
門栓落下，一道縫迅速擴大。沈玉樓那張圓胖憔悴的臉出現在門後，臉上縱橫的溝壑裡填滿了驚懼和一種近乎失魂的恐慌。他穿著皺巴巴的棉襖，頭發散亂，雙手下意識地在衣襟上搓著，指節發白。
“沈…沈叔…”陳啟開口，聲音沙啞如同破鑼。
沈玉樓幾乎是手忙腳亂地將他扯進院子，又極快地探頭左右張望了一下，確定無人，才慌忙關上大門，插緊門栓。小小的天井裡極其逼仄，堆滿了雜物，一股濃重的黴味和陳飯餿氣在寒風中也難以驅散。
“天殺的！你怎麼還敢……還敢跑到這兒來！！”沈玉樓猛地把陳啟拉到院內最暗的角落，聲音急切嘶啞，因恐懼而微微變調，臉上肥肉都在抽搐，“知不知道外麵貼滿了你的畫像！日本兵像狼一樣到處找你！通敵！殺人的罪名啊！沾上就是滅門！你到底乾了什麼？！！”
他一把扯開陳啟半邊破爛的棉襖領口，露出下麵新新舊舊、猙獰翻卷、有的還在微微滲血的傷口（包括肩頭那個深紫色的箭傷），尤其是後頸那道剛剛被影傀利刃劃破、皮肉翻卷還在滲血的巨大豁口！那傷口的位置極其刁鑽狠毒！絕非尋常搏鬥能留下！
沈玉樓倒吸一口涼氣，像被燙到般猛地縮回手，連連後退，看向陳啟的眼神瞬間充滿了陌生、驚恐和巨大的排斥！
“那些東西…那些東西找上你了？！”他聲音顫抖，圓臉上瞬間褪儘血色，指著陳啟的傷口如同指向瘟疫，“那些…王府下的東西？是不是？！你爺爺就是惹了它們才……”他沒說下去，眼神躲閃，隻剩下純粹的恐懼。
“沈叔…我走投無路…”陳啟喘著粗氣，身體因寒冷和傷痛而劇烈搖晃，他攤開沾滿血汙的手心，露出裡麵被汙物包裹的那小撮地圖碎屑，“……隻想問問這個…壓痕……您知道這印……”
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