九月深秋，川南迎來了連綿不絕的雨季。鉛灰色的天空低垂，仿佛一塊浸透了水的厚重綢布，將天地籠罩在一片陰鬱之中。細密的雨絲織成了一張無邊無際的網，日夜不停地灑落，將整個鹽場浸潤在氤氳水汽裡。道路早已泥濘不堪，深深的車轍裡積滿了渾濁的雨水，猶如一道道傷痕刻在大地上。工人們深一腳淺一腳地在泥濘中跋涉，褲腿上濺滿了斑斑點點的泥漿，每一步都走得格外艱難。
釜溪河因連日降雨而水位暴漲，原本清澈的河水變得渾濁不堪，裹挾著枯枝敗葉洶湧而下，發出沉悶的咆哮聲。前日深夜，急流更是衝毀了一段新修的筧管支架，斷裂的竹管在河水中起伏，仿佛垂死掙紮的巨蟒。此刻，十餘名工匠正冒雨搶修，他們身披蓑衣，在及膝的泥水中艱難地固定著新的支架。雨水順著鬥笠邊緣流下，模糊了他們的視線。
再往左些！對，就這個位置！穩住！工頭老陳嘶啞的喊聲在雨幕中回蕩，他古銅色的臉上滿是水珠，分不清是雨水還是汗水。
柳誌撐著油紙傘，站在河岸邊一處稍高的土坡上查看修複進度。雨水順著傘沿串成珠簾滴落，在他深青色的官袍下擺暈開深色的水漬。他眉頭緊鎖，形成一道深深的溝壑，目光隨著工匠們的動作移動，不時微微搖頭。連日的陰雨讓鹽場的運作舉步維艱，更糟的是，威遠煤礦的產量雖有所恢複，卻仍無法滿足全部需求。一想到灶房內日漸減少的煤堆，他的心頭就蒙上一層陰影。
公公，照這個進度，最快也要明日晌午才能修複完畢。工頭老陳抹了把臉上的雨水，氣喘籲籲地彙報，聲音裡帶著疲憊，這雨水不停，河底的淤泥又深，弟兄們已經儘力了。
柳誌正要開口，忽然聽見一陣急促的馬蹄聲由遠及近，在雨聲中顯得格外突兀。一騎快馬衝破雨幕，馬上的工匠甚至來不及勒緊韁繩就滾鞍下馬，踉蹌著跪倒在泥水中，濺起一片泥點：
公公！找到了！公輸工師找到火井了！
雨水順著工匠年輕的臉頰流淌，他卻渾然不覺，激動得語無倫次：就在黑木崖！那火、那火能在雨中燃燒！藍色的火焰，從未見過這般奇景！
柳誌手中的油紙傘微微一頓，雨水立刻打濕了他的肩頭。他深邃的眼眸中閃過一絲精光，隨即恢複了平靜，但微微顫抖的手指泄露了他內心的激動。他二話不說，立即命人備馬。秋雨冰冷地打在他的臉上，他卻隻覺得一股熱流在胸腔中湧動。
這裡交給你了。他對工頭老陳囑咐了一句，聲音依然沉穩，但語速明顯加快，務必在天黑前修複完畢！若是人手不夠，就去鹽井那邊調幾個過來。
老陳連忙躬身應諾。柳誌翻身上馬，韁繩在他手中繃緊。馬蹄踏過泥濘的道路，濺起一串串水花。柳誌伏在馬背上，任由雨水撲麵而來。他的心中既期待又忐忑——火井之說自古有之，但真正得見者寥寥。若是真能成功開采利用，鹽場的困局便可迎刃而解。想到這裡，他不由得加快了馬速。
黑木崖距離鹽場十裡，是一處偏僻的山坳。當柳誌趕到時，隻見井場已經被聞訊趕來的工匠圍得水泄不通。人們擠在雨中，踮著腳尖向井口張望，竊竊私語聲與雨聲交織在一起，每個人的臉上都寫滿了好奇與期待。
讓開！都給柳公公讓路！隨行的護衛高聲喝道，聲音在雨幕中格外洪亮。
人群自動分開一條通道，敬畏地望著這位掌管鹽場的太監。公輸緯站在井口旁，渾身濕透，青衫緊緊貼在身上，勾勒出他清瘦的身形。他臉上卻洋溢著難以抑製的喜悅，連平日裡沉靜如水的眼眸也閃爍著興奮的光芒。他快步迎上前來，雨水順著他清瘦的臉頰滑落。
公公請看！他引著柳誌走向井口，聲音因激動而微微發顫，這就是我們尋找多時的火井！
隻見卓筒井口噴出一道無形的氣柱，在秋雨中發出嘶嘶的聲響，仿佛一條蟄伏的巨龍在喘息。公輸緯取過一支火把，小心地靠近氣柱。轟的一聲，一道淡藍色的火焰騰空而起，在雨中依然穩定地燃燒，發出幽幽的光芒，將周圍工匠的臉龐映照得如同鬼魅。
好！好！好！柳誌連說三個好字，激動得雙手微微顫抖。他走近幾步，感受到火焰散發出的灼熱溫度，那溫度穿透雨幕，直抵心房，這就是《山海經》中記載的火井？果然名不虛傳！
正是！公輸緯解釋道，眼睛在雨中閃閃發光，學生翻閱古籍時便有所猜測，自貢地下不僅有鹽鹵，更蘊藏著豐富的燃氣。經過多日勘探，終於在此處找到了氣源。用此氣煮鹽，火力穩定，成本低廉，更妙的是不會產生煤煙，煮出的鹽色澤更加潔白，品質也更上一層樓。
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