晨光剛漫過茶館的木窗，阿力就抱著一筐新鮮橘子跑進來，橘子上的露水沾濕了他的袖口：“林墨哥！清沅姐！李叔說這橘子是剛從郊區摘的，甜得很，我留了最大的幾個給你們！”
蘇清沅正把剛烤好的芝麻餅擺進竹籃，聞言笑著拿起一個遞過去：“先墊墊肚子，林墨跟陳老爺子約了上午去星輝賭場，早飯得吃飽。”說話間，林墨已經收拾好帆布包，裡麵裝著放大鏡和幾張舊撲克牌——那是他以前練手用的，指尖摩挲著牌麵的紋路，心裡還想著昨晚陳老爺子的話。
昨天掛了電話後，陳老爺子又讓人送來了資料，裡麵夾著幾張照片：穿黑色風衣的男人站在賭場門口，側臉線條鋒利，右手食指戴著枚銀戒指，資料上寫著“千手，本名不詳，擅長‘移花接木’換牌術，近三個月在南城三家賭場作案，受害者至少十五人”。
“林先生，車在門口等了。”老鄭的聲音從門外傳來，他今天穿了件深色夾克，手裡提著個黑色公文包，“陳老爺子說，星輝賭場的老板是他舊識，已經打過招呼，我們可以以‘考察場地’的名義進去，方便觀察。”
林墨點點頭，接過蘇清沅遞來的保溫杯——裡麵是溫熱的蓮子羹，“你們在茶館等著，要是傍晚我沒回來，就給陳老爺子打之前的電話。”阿力湊過來，把一個橘子塞進他口袋：“林墨哥，要是遇到壞人，你就像上次抓刀疤劉那樣，一下子抓住他的手！”
星輝賭場藏在市中心的寫字樓裡，門口沒有招牌，隻有個穿西裝的保安守著，看見老鄭遞過去的名片，立刻側身放行。一進門，嘈雜的聲音就湧了過來：骰子碰撞瓷碗的脆響、籌碼落地的嘩啦聲、人們的歡呼聲和歎息聲混在一起，天花板上的霓虹燈轉著圈，把每個人的臉照得忽明忽暗。
陳老爺子已經在二樓的包廂等著，麵前放著一杯茶，看見林墨進來，連忙招手：“快來坐，我剛跟王老板聊過，千手一般傍晚才來，每次都坐在三號賭桌，專玩‘21點’。”他把一張賭場平麵圖推過去，上麵用紅筆圈出了三號賭桌的位置，“那桌的發牌員是千手的人，兩人配合著換牌，之前沒人能看出破綻。”
林墨盯著平麵圖，指尖在三號賭桌旁邊的監控探頭位置點了點：“王老板沒換過發牌員嗎？”陳老爺子歎了口氣：“換過三次，但每次換了人，千手就不來了，等過段時間再換回去，他又準時出現——顯然是有人在賭場裡給他通風報信。”
老鄭在旁邊補充：“我查了之前的受害者，大多是第一次來賭場的生意人，手裡有閒錢，又不懂千術，很容易上當。上次那個做建材的老吳，一下子輸了八十萬，現在還在醫院躺著。”
林墨站起身：“我去樓下看看三號賭桌的環境，你們在這兒等我。”他換了件休閒外套，把鴨舌帽壓得低了些，慢慢走到一樓大廳。三號賭桌旁圍著不少人，發牌員是個穿紅色製服的女人，手指纖細，洗牌時動作流暢，偶爾抬頭看向人群，眼神裡帶著點不易察覺的警惕。
林墨找了個離賭桌不遠的位置坐下，點了杯可樂，假裝看旁邊的輪盤賭，餘光卻盯著發牌員的手。這時，一個穿黑色風衣的男人走了過來，右手食指上的銀戒指在燈光下閃了一下——正是資料裡的千手。他沒說話，直接在賭桌旁坐下，從口袋裡掏出一疊籌碼，輕輕放在桌上：“先壓五萬。”
發牌員抬頭看了他一眼，開始洗牌。林墨眯起眼睛，注意到發牌員洗牌時，左手無名指悄悄在一張牌的角落捏了個印子，然後把那張牌放在了牌堆最下麵。千手拿起自己的牌，看了一眼，嘴角勾起個笑，又加了三萬籌碼：“繼續。”
輪到最後一張牌時，發牌員遞牌的瞬間，千手的右手飛快地在牌底蹭了一下——林墨看得清楚，他指尖夾著兩張牌，趁遞牌的功夫，把發牌員做好記號的牌換了過來。“我贏了。”千手把牌攤開，臉上沒什麼表情，收走籌碼時，眼神掃過全場，正好和林墨的目光對上。
林墨心裡一緊，連忙低下頭喝可樂。等他再抬頭時，千手已經站起身，朝賭場門口走去。發牌員收拾牌時，悄悄把一張紙條塞進了桌下的縫隙裡——顯然是給下一個接頭人留的信息。
林墨慢慢起身，假裝去洗手間，路過桌下時，飛快地把紙條摸了出來，塞進了口袋。回到二樓包廂，他把紙條遞給陳老爺子：“上麵寫著‘今晚八點，老地方見’，沒說具體地址，但應該是千手和通風報信的人接頭的時間。”
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