生蟲毫不在乎。
羅彬瀚回答說：“找我出來的地方。你有注意到我之前是從哪兒出來的嗎？”
“我不知道。”米菲說，“之前我的宿主在被那個奇異的生物追趕……你就像是突然從霧裡掉出來的。”
羅彬瀚沒再追問什麼，也沒有立刻去山壁底下搜索。他知道如果那個東西真對他有所圖謀，屋門遲早會再度向他敞開。奇跡之物在他的人生裡一向是如此麵目蠻橫：他求之若渴時它便無比吝嗇，而厭憎逃避時反倒來糾纏不休。如今事已至此，他也不妨放平心態，先把眼前的處境搞搞清楚。當然，還有關於灰燼的問題。不過他對搞定這個任務並不是很擔心，既然那東西特意把打火機還給他，這地方總歸該有什麼東西能被凡火焚化。
他首先把眼光放到周遭的草木上。這片綠野像是一處山中盆地，遍地蔓草橫枝，碧樹青藤。在他們頭頂上方，天色朦朧晦暗，難辨曉暝晨昏；而遠山嵐靄氤氳，不見路途遠近。這處秘境瞧著很美，足以叫尋幽探勝者樂而往返，可倘若凝神靜聽，就不免察覺出那個米菲向他提出的問題：除了路弗和菲娜，他沒發現任何普通動物的存在。
這裡沒有一絲蟲魚鳥獸的響動，唯有山風之歌於流水伴奏中長吟不休。這天籟乍聽時並無韻律可循，無非是氣流在峽岫回環間忽急忽緩地振動，可這股振動卻能漸漸地從耳朵傳進體內，滲入呼吸與脈搏的漲落；它在聆聽者的心頭跳動，以他的胸膛為鳴箱，而神經和血管為絲弦，不知疲倦地彈撥著脆弱的靈魂。他幾乎要在這群山的曲樂中喪魂失魄……繼而疼痛又使他自失神中醒來了。他身上的傷口雖已自行止血，卻仍然皮開肉綻，稍一牽動便如火燒針刺。
他揭開衣服的破處檢查了一下。傷口流出的血液是鮮紅的，肌肉與皮膚的顏色也很正常，並未有中毒發黑的跡象。這不能說明魔犬的噬咬毫無後遺症，不過眼下他也不太擔心生死問題——他已跨出了凡塵俗世的界限，身上的陰影之力雖然莫名消失，料想那召他至此的人也心中有數，不會放任他倒斃路邊。在短期內他應該是安全的，至少是能派上用場的。
這個“用場”會是什麼呢？他暫時還沒有頭緒。曾有一次李理警告過他，認為他可能會成為周雨的接任者。可眼前情況好像跟她猜測的不大一樣，反正他沒看出這地方有任何現代化城市的痕跡。那份遺囑上倒確實有要他替周雨償債的條款……可是，說老實話，他覺得就他當前的境況，能去一個有老朋友居住的陰間城市長期上班，就職崗位還是大權獨攬的高級管理層，這能算什麼替人還債呢？這簡直就是一種獎勵。
李理恐怕是搞錯了，羅彬瀚感覺自己不像是要繼任為下一任市級閻羅王；而周雨也搞錯了，那東西輕而易舉就從陰曹地府裡溜了出來，讓他所謂的封城計劃變得一文不值——不過真的如此輕而易舉嗎？他不知道。現在他對那怪物了解得還太少，猜不出它想要他乾什麼。他需要保持耐心靜觀其變。
現在，他手頭得到的任務隻有一件不足掛齒的小事：拿著打火機去野外製造點灰燼。這任務聽起來未免太輕鬆，他總覺得其中藏著點別的玄機。可能這地方的草木一遇火燒就會活化發狂，把人吊起來賞一頓狠抽；或者全都長出眼球與毒牙，再引起一場石破天驚的大地震……反正這些爛事他都已經遇到過了，再碰見一次也沒什麼稀奇。
他唯獨忘了考慮一個非常現實的小障礙：這盆地裡的環境太濕了。空氣裡彌漫的薄霧不止是惑人心神的障眼法，它們實實在在地浸潤了這片綠野中的每一寸土地，使青草和樹皮都潤如油酥，根本無懼打火機冒出來的寸許焰苗。他試過從地裡拔出來的草莖，還有附近那些密葉如圓蓮的巨樹；它們的樹皮和樹枝都青嫩如新苗，就連最粗壯的樹乾裡也會沁出滴滴汁液，聞來清香醉人，然而阻燃性能極佳。
這下羅彬瀚終於明白了過來。落到他頭上的果然不會是什麼美差。而當他忙活著鑽研野外生火技巧時，菲娜就安安靜靜地在旁邊看著，有時湊上去聞一聞被他扯掉的樹皮或草根。魔犬早已恢複原樣，並且屢次三番地偷襲他。羅彬瀚不厭其煩地踹開它，最後甚至嘗試把它丟進水裡溺死——他發現流水聲的源頭是自山壁裂隙裡湧出的一道活泉，水流積蓄在山岩的陷窩中，最深處足以淹死成人。
他原本並沒抱很大的希望，隻是想著至少把這醜東西涮涮乾淨，但路弗對浸泡泉水這件事的厭惡程度超出了他的預計。
“停停停停停停——”路弗被他倒懸著，鼻尖貼著水麵時說，“好吧，我們倆暫且休戰。嗯？在你有事要忙時我就先不找你玩了。別讓我沾到這些討厭的玩意。”
“你比以前懂事了嘛。”羅彬瀚說，“終於學會保持社交距離了？我還不知道你原來怕水呢。”
“嘿，我可不怕水！但這裡的東西不一樣……”
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