潮濕的風從人防工事的裂縫裡鑽進來，裹挾著鐵鏽與腐殖土的氣味，吹得林默鬢角的碎發貼在額頭上。他下意識按住手腕——銀紋正在發燙，像有團活物在皮膚下遊動。這種感覺從踏入這片地下空間起就沒停過，仿佛周圍的空氣裡漂浮著無數根無形的線，正試圖纏繞上這枚火種計劃的鑰匙。
把麵罩戴好。刀疤臉低沉的聲音從旁邊傳來，他已經把一塊磨出毛邊的黑布罩在臉上，隻露出那雙布滿血絲的眼睛。蘇晴則用圍巾裹住了半張臉，指尖的淡金紋路在圍巾下若隱若現，她剛才悄悄說，這裡的晶核能量雜得像一鍋熬壞了的藥，讓她胃裡發緊。
引路的義肢人突然停下腳步，機械腿在地麵上劃出刺耳的聲響。他扭頭掀開麵罩，露出缺了半顆牙的嘴：到了。記住規矩，別露底牌，別問來源，更別盯著別人的晶核發呆——這裡的瘋子比變異體還多。
眼前的帆布簾被他粗暴地掀開，一股更濃鬱的氣息撲麵而來。林默瞳孔微縮——數百平米的地下空間裡，岩壁被鑿出一個個凹陷的攤位，煤油燈的火苗在風裡搖晃，將人影投在牆上，像一群扭曲的鬼魅。交易的人們大多沉默著，用手勢比劃價格，或者在石板上寫字交流，隻有偶爾響起的金屬碰撞聲，證明這裡不是墳墓。
最左側的攤位前圍了不少人。林默擠過去一看，隻見攤主是個滿臉褶皺的老頭，麵前擺著個鐵籠，裡麵蜷縮著一隻巴掌大的生物——它長著老鼠的身子，卻有一對蝴蝶翅膀，翅膀上的磷粉在燈光下閃著詭異的藍光。月光飛鼠，旁邊有人用紙條傳遞信息，晶核能治輻射病，一口價，三袋壓縮餅乾。
蘇晴突然輕輕拽了拽林默的袖子，示意他看斜對麵的攤位。那裡沒有擺晶核，而是掛著十幾張泛黃的紙，每張紙上都畫著奇怪的圖案：有的是狼頭接在人身上，有的是雙手變成了藤蔓，最顯眼的一張畫著個胸腔破開的人，裡麵嵌著顆跳動的紅色晶核。
那是進化圖譜。林銳湊過來低聲說，他昨天已經來過一次外圍，據說都是老鬼親自畫的，標著哪種晶核能進化出什麼能力。你看那張，鷹的晶核加蛇的晶核，能進化出毒眼，能噴毒液還能夜視。
林默盯著那張圖，突然想起張教授日誌裡的一句話：晶核能量具有基因導向性，如同水流向低處，會自然湧入最適配的基因序列。原來有人已經摸到了這種導向的規律。
想要？一個沙啞的聲音突然在耳邊響起。林默轉頭，看到個戴著鳥嘴麵罩的男人，正用那雙藏在玻璃鏡片後的眼睛打量他，毒眼配方不貴，一顆三階植物晶核就行。我這兒還有更好的——螳螂晶核配蜘蛛晶核，能長出帶倒刺的骨刃，要不要看看？
他說著從懷裡掏出個小陶罐，打開蓋子，裡麵鋪著層軟布，放著兩枚灰綠色的晶核，表麵隱約能看到類似節肢的紋路。林默剛想伸手，銀紋突然一陣刺痛——這兩枚晶核裡，藏著和瘦猴變異體相似的黑色絲線。
不必了。林默後退半步，我們隻是來看看。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
鳥嘴人發出一陣咯咯的笑聲，像生鏽的門軸在轉動：看？在這兒看是要花錢的。不過嘛，看你這手相...他突然指向林默的手腕，倒是塊好料子，可惜啊，太乾淨了，容易被臟東西盯上。
話音剛落，人群突然像被劈開的水流般向兩側退去。林默抬頭，看見一個穿著黑色長風衣的男人正緩步走來，他的風衣下擺掃過地麵，帶起一陣微弱的氣流，讓周圍攤位上的晶核都輕輕震顫起來。男人戴著銀色的麵具，遮住了上半張臉，隻露出線條緊繃的下頜和一抹暗紅色的嘴唇。
他身後跟著兩個鐵塔般的壯漢，扛著個半人高的鐵箱，箱子用鎖鏈捆著，縫隙裡透出暗紅色的光，還隱約傳來低沉的搏動聲，像是什麼活物在裡麵呼吸。
老鬼。有人在低聲念叨這個名字，聲音裡帶著敬畏。
被稱為老鬼的男人停下腳步，麵具轉向林默的方向。明明隔著十幾米的距離，林默卻感覺自己像被扔進了冰水裡——對方的目光仿佛能穿透麵罩，穿透皮膚，直抵他手腕上的銀紋，連銀紋每一次細微的能量流動都被看得清清楚楚。
老鬼抬起手，戴著黑色皮手套的手指做出一個跟我來的手勢，然後轉身走向最深處的洞窟。那洞窟入口掛著塊厚重的黑布，布上用金線繡著個奇異的符號，像一隻正在吞噬晶核的眼睛。
不能去。蘇晴突然抓住林默的胳膊，指尖冰涼，我感覺裡麵有東西...很舊，很餓。
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