就在這份令人窒息的沉默即將蔓延開來的時候——
梅洛彼得堡，地下最深處的閥門甬道。
那維萊特穿過昏暗潮濕的通道，長長的衣擺拖過積攢薄薄一層水漬的地麵，卻沒有沾染半分汙痕。
他的腳步聲在狹窄的甬道裡回蕩，沉穩、有力，每一步都像是踩在某種不可言說的節律上。
甬道儘頭，巨大的冰藍色冰山依然矗立在閥門前方，將洶湧的原始胎海之水封堵在另一側。
冰山表麵散發著凜冽的寒氣，在昏暗的光線下折射出幽藍的光澤，照得整條甬道都籠罩在一層清冷的藍調之中。
萊歐斯利和克洛琳德並肩站在冰山前。
典獄長雙手抱臂，背靠著冰冷的岩壁，麵容在幽藍的光影中忽明忽暗。
決鬥代理人則站得筆直，一手按在劍柄上，另一手垂在身側，姿態警惕而沉穩，像是已經在這裡守候很久。
聽到腳步聲，兩人同時轉過頭。
“最高審判官大人。”
萊歐斯利微微頷首，語氣裡帶著幾分不卑不亢的問候，但更多的是一種了然——仿佛他早就知道那維萊特會來，隻是在等待。
他站直身體，用拇指指向身後的冰山：“情況暫時穩住。”
“斷先生那一劍很管用，但老師說這隻是權宜之計，源頭的問題不解決，堅持的時間有限。”
克洛琳德也向那維萊特點頭致意，簡短地補充一句：“需要幫手嗎？”
那維萊特在冰山前停下腳步。
他抬起頭，注視著那座將整條甬道封死的幽藍冰山，冰麵上映出他模糊的倒影。
他的目光穿過冰層，落在那些被封堵在另一側、仍在不斷翻湧的幽深水光之上，那雙豎瞳般的眼眸深處，有東西在緩緩翻湧。
“不必。”他說。聲音不高，卻像是帶著某種無法言說的力量，讓整個甬道都在微微共鳴，“我一人足矣。”
萊歐斯利看著他。
典獄長的目光在那維萊特的身上停留很久，久到克洛琳德都不動聲色地側目看他一眼。
他當然知道那維萊特很強。
楓丹的最高審判官，掌管審判與律法的大人，手眼通天，公正無私。
這是每一個楓丹人都知道的形象。
但這不夠。
這不足以解釋為何麵對能夠溶解一切楓丹人的原始胎海之水，那維萊特會說“我一人足矣”。
原始胎海是楓丹人的根源，也是楓丹人的終結。任何楓丹人——無論擁有多麼強大的神之眼——隻要接觸到原始胎海之水，結局都隻有一個。
這是寫在這個種族血脈最深處的法則，是無法被任何力量更改的宿命。
那維萊特當然不可能是例外。
除非——
萊歐斯利的目光在那維萊特那雙豎瞳般的眼眸上停留一瞬，然後是一個極輕的、帶著幾分自嘲的了然笑意從他的嘴角蔓延開來。
他想起一些事情。
想起這位最高審判官從不缺席任何一場審判，想起他對楓丹每一道律法條文都了如指掌，想起他在這片土地上駐留的時間遠比任何一位官員都要漫長，想起斷是非收劍入鞘時望向那維萊特方向的那道意味深長的目光。
真相就擺在那裡，明晃晃的，隻是從來沒有人敢往那個方向去想。
或者說，有人想到，但從來說不出口。
萊歐斯利也沒有說出口。
他隻是收回目光，轉身朝甬道外走去，經過那維萊特身邊時腳步頓了一頓，用一個隻有兩個人能聽到的音量說道：“所以你能應付這種情況，果然是因為……”
他停一下。
那半截沒說完的話在空氣中懸停片刻，然後被他用一個幾乎可以稱得上是溫和的轉折輕輕帶過：“……嗬，或許隻是因為你比別人更有責任心吧。”
那維萊特沒有回答，也沒有轉頭看他。
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