林野的靈木本源化作一道翠色流光，緊追著灰色影子掠過焚天城的夜空。夜色中的焚天城褪去了白日的喧囂，唯有街道兩側的炎晶路燈燃燒著暖橙光芒，將影子拉得忽長忽短。那灰色影子的速度極快，周身縈繞的暗能在夜色中若隱若現，幾次試圖拐進狹窄的巷弄甩開追擊，卻都被林野的靈木感知牢牢鎖定。
“休想逃！”林野低喝一聲，指尖凝出三枚綠色光刃，朝著影子的後路擲去。光刃劃破空氣，在地麵激起三道淺痕，恰好擋住影子轉向的方向。影子被迫改變軌跡，朝著炎晶塔的方向疾馳——那裡正是焚天域本源之火的所在，若讓暗能殘魂靠近，後果不堪設想。
就在這時，兩道赤紅色火焰突然從炎晶塔兩側射出，如兩道火鞭般纏住影子的四肢。影子發出一聲淒厲的尖嘯，暗能暴漲，試圖掙脫火焰的束縛。“林野大人，我來助你！”赤烈的聲音從塔下傳來，他周身戰甲的火紋亮起，手中長矛凝聚出一團熾熱的火焰，朝著影子狠狠擲去。
林野抓住機會，靈木本源化作一張巨網，從空中罩下，將影子牢牢困住。赤烈的火焰長矛隨後而至，精準地刺穿了影子的核心。灰色暗能瞬間炸開，卻被靈木巨網與火焰牢牢包裹，最終化作一縷縷青煙消散在空氣中。
“多謝赤烈將軍及時相助。”林野落在塔下，收回靈木本源，心中仍有後怕，“這殘魂的目標顯然是炎晶塔下的本源之火，若被它得手，後果不堪設想。”
赤烈收起長矛，臉色凝重地搖頭：“此事蹊蹺。焚天城的守衛一向森嚴，尤其是炎晶塔周邊，更是有三重火焰結界，這殘魂竟能悄無聲息地潛入城中，恐怕城中已有暗淵勢力的內應。”
兩人正說著，清漣與石垣也匆匆趕來。清漣剛靠近炎晶塔，便察覺到空氣中殘留的暗能氣息，她取出《本源辨識錄》，書頁上的符文亮起，指向炎晶塔西側的一處民居：“這殘魂的暗能軌跡指向那裡，或許那裡就是它的藏身之處。”
林野立刻做出決定：“石垣，你帶兩名星衛封鎖那處民居，防止裡麵的人逃脫；赤烈將軍，你派士兵疏散周邊居民，避免發生意外；清漣，你隨我一同前往民居探查，務必找出暗能殘魂的來源。”
眾人迅速行動起來。石垣帶著星衛很快便將民居團團圍住，赤烈則組織士兵有序疏散周邊百姓。林野與清漣來到民居門前，清漣指尖凝出一縷冰魄之力，輕輕觸碰門鎖——冰層瞬間蔓延至整個門板，隨著“哢嚓”一聲脆響，門鎖被凍裂。
推開門的瞬間，一股濃鬱的暗能氣息撲麵而來。民居內部一片狼藉，桌椅翻倒在地，地麵上刻著一個複雜的黑色陣法，陣法中央鑲嵌著三枚暗能晶石，正散發著淡淡的灰色光芒。陣法周圍散落著幾具焚天族子民的屍體，他們的麵色發青，顯然是被暗能吸乾了本源之力。
“是‘噬魂陣’！”清漣看著地麵的陣法，臉色驟變，“這種陣法能通過吸食生靈的本源之力，為暗能殘魂提供能量。看來暗淵勢力早已在焚天城安插了眼線，用普通子民的性命喂養殘魂。”
林野走到陣法中央，仔細觀察暗能晶石的紋路，發現這些晶石與焰木培育林中的暗能晶石一模一樣，顯然來自同一處源頭。他引動靈木本源，一縷綠色光絲探入晶石，試圖讀取其中的信息，卻隻感受到一股混亂的暗能，除此之外，沒有任何有用的線索。
“這些晶石的暗能很純淨，沒有留下任何軌跡。”林野收回光絲，眉頭緊鎖，“看來布置陣法的人很謹慎，刻意抹去了所有痕跡。”
就在這時，石垣帶著一名星衛走進來，手中拿著一枚黑色的令牌：“林野大人，我們在民居的地窖中發現了這個，令牌上刻著奇怪的紋路，似乎與暗能有關。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
林野接過令牌，隻見令牌通體漆黑，上麵雕刻著扭曲的暗紋，與《星界守護秘錄》中記載的暗淵令牌一模一樣。他將令牌遞給清漣，沉聲道：“這是暗淵勢力的身份令牌，看來焚天城的暗淵眼線不止這一處。我們必須儘快將此事告知炎穹域主，讓他加強城中的排查力度。”
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