儘管方才孫希廉已經勸說過了,讓胡瑞不要將事情鬨得太過難堪,但他以為借題發揮還是必要的。
一來,可以在明麵上挫挫對方的氣勢,在談判桌上多幾分主動。
二來,也好試探試探孫希廉的底線,看看這位新任巡鹽禦史,究竟肯為胡家出幾分力。
回頭瞥了一眼,孫希廉端坐椅上,紋絲不動,絲毫沒有起身相迎的意思。
胡瑞嘴角微挑,‘看來孫大人也沒把這小子當回事。’
再轉回頭看向李宸,等待好戲上演,卻見對方有著不符合年齡的沉穩,一臉波瀾不驚。
李宸隨手掩上門,目光在二人臉上一掃而過,心頭卻是略感失望,‘怎麼才多來了一個人,給胡家撐腰的便是他了?’
暗中搖頭,李宸抬眼看向胡瑞,雙眼倏忽圓瞪,淩厲非常,冷聲說道:“這客雖是我請,我卻不是有求於你。”
“你胡家不過是入了冬的螞蚱,蹦躂不起來了,還想要我如何尊重你?”
上前一步,落於席間,李宸陡然抬高聲量,“想讓我在此地迎候,你還不夠格!”
胡瑞被噎得愣了愣,麵上隨即湧起怒氣,“好個輕狂的小子!”
起身想要發作,而孫希廉迅速出手扯了扯,轉向李宸道:“本官揚州巡鹽禦史孫希廉,今日特來為二位說和。”
孫希廉聲音淡然,似乎與此事毫無乾係,“二位看在本官的麵子上,先不必爭吵了。”
“李公子既然做了這個東道,想來不是為了譏諷幾句出氣罷?”
李宸定睛看了一眼,隨後點了點頭。
心中卻不覺暗暗思忖:‘這就是新任的巡鹽禦史?這些日子我兩頭奔波,總飄在船上,又在林府耽擱了幾日,倒還沒來得及細查這些官員的底細。’
‘巡鹽禦史雖說品階不算太高,卻是天子親授的實權要職。揚州城沒有總督、巡撫駐地,巡鹽禦史便是此地第一等的官員,連知府見了也要謙讓三分。’
‘但凡涉及商貨、碼頭、漕運、錢糧之事,他都能出麵協調。居中調停兩個商戶的紛爭,倒也在他的職權之內。’
收攏心思,李宸麵上浮起笑容,端起麵前的酒盞,與孫希廉相敬。
“原來是孫大人,方才讓您見笑了。”
“實在是這位胡家大爺太過惱人,先前總使些下三濫的手段,意圖謀財害命。我對這樣的人,自然沒什麼好臉色。”
“我們家的家風,就是如此,麵對什麼樣的人,便做什麼樣的事。隻有比敵人更狠辣,才能讓敵人害怕,不敢冒犯。”
“既然孫大人在此,那便先不提這些,我先敬大人一杯。”
“好,好。”
孫希廉同樣捧起酒盞,遙遙對飲。
李宸隻輕輕抿了一口,眉頭不覺微蹙,心中暗道:‘這酒水真不好喝,又苦又澀,也沒嘗出他們說的什麼回甘,也不知誰愛喝這個。’
‘還是老爹說得對,出門在外,得時刻保持清醒才好。我得少喝些,做做樣子便是。’
屏風之後,其實另有洞天。
林如海端坐椅中,正背靠著屏風,將方才外麵的對話,一字不漏地聽進了耳中。
這一番待人接物,李宸完全不落於下風。
甚至在對方主動挑起事端,想要壓他一頭的時候,他也沒有粗暴應對,而是不卑不亢地將話題轉換回去,當真不像武將該有的心性脾氣,難得的少年老成。
暗暗點頭,林如海默默沉吟,‘這小子,倒真有幾分本事,這等年歲便有如此城府,確實不凡。’
而後卻又搖了搖頭,‘不過,再如何不凡,也比不上我女兒的冰雪聰慧。更何況,他這底子……還不夠乾淨,風流浪蕩貨。’
外麵眾人推杯換盞,胡瑞的臉色卻始終陰沉似水。
而李宸更是從頭到尾都不曾正眼看他,好似他不過是這屋子裡一件不起眼的擺設一樣。
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最終還是孫希廉觀察著氣氛,主動開口破冰。
“據本官所知,李公子先前在京中連中小三元,為何不留在國子監讀書,反倒南下來了?難道隻是為了這糖莊生意?”
李宸拱了拱手,道:“回大人。學生以為,讀萬卷書,還需行萬裡路。一味寒窗苦讀,終究難以開闊眼界,而且如今科舉取士,也不全靠表麵文章。”
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