三日後，辰時。
夏玄準時來到集合點，他已換上了那件初級靈器護甲，腰間掛著長刀，青玄劍收於納戒內，打扮得如同一個普通的冒險者。
淩家商隊的規模比他想象的要大不少。二十多輛裝載著貨物的馬車排成長隊，每輛車都由一種類似犛牛但體型更大的二階妖獸牽引。護衛加上淩家自家的夥計、管事，總人數超過了二百人，傭兵和淩家原本的護衛各占一半左右，涇渭分明。
夏玄被那名管家分配到了隊伍最前方的開路小隊。這支小隊由三名真靈境傭兵和三十名入靈境傭兵組成，任務是提前探查路況，清除一些小麻煩。
商隊緩緩啟程，車輪碾過地麵，發出沉悶的聲響。
前兩日的路程風平浪靜，走的都是相對安全的區域。傭兵彼此間很少交談，大多沉默地趕路，保持著警惕。
第三日下午，商隊經過一處峽穀時，兩側山崖上突然冒出近百名衣著雜亂的修士，為首的是一名獨眼龍，有著真靈境中期的修為。
“停下！此路是我開！”獨眼龍高聲喊道，聲音在山穀間回蕩。
商隊立刻停止前進，護衛和傭兵紛紛握緊兵刃。夏玄所在的前隊也迅速收縮，護住車隊前方。
淩家那位管家不慌不忙地走上前，對著山崖上的獨眼龍拱了拱手，朗聲道：“前方的朋友，我等是淩家商隊，途經貴寶地，行個方便。”他說著，從懷中取出一個小布袋，用巧勁扔了上去。
獨眼龍接過布袋，掂量了一下，又看了看商隊嚴陣以待的護衛和傭兵，尤其是那些真靈境修士，猶豫了一下，最終還是揮了揮手：“原來是淩家的朋友，誤會誤會，請過吧！”
山崖上的盜匪們讓開道路，商隊再次緩緩啟動，平安通過了峽穀。
夏玄在一旁看著，心中明了。在這混亂之地邊緣，這種“交買路錢”的情況司空見慣，淩家顯然深諳此道。
就這樣，行程雖有波折但無大險，到了第十日，眼前的景象逐漸變得不同。地勢開始變得更加崎嶇，原始的古木遮天蔽日，空氣中彌漫著一種淡淡的蠻荒氣息，隱約能聽到山脈深處傳來的不知名獸吼。
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亂古山脈外圍，到了。
所有人的神情都不自覺地凝重了幾分，握緊了手中的武器。就連拉車的妖獸也變得有些焦躁不安。
一踏入亂古山脈的外圍區域，周圍的景象瞬間變得不同。濃得化不開的白色霧氣從林間、地底彌漫開來，籠罩了整支商隊，可視範圍急劇縮小。以夏玄入靈九層的目力，竟然隻能勉強看清前後五六輛馬車的情況，再往後便是白茫茫一片，連隊伍末尾的影子都瞧不見。
空氣中彌漫著一股潮濕腐葉和某種未知危險混雜的氣息，壓抑得讓人喘不過氣。
走在夏玄旁邊的一個中年漢子，名叫鄭三，他緊了緊手中的刀柄，喉嚨有些發乾，壓低聲音對夏玄道：“小夏，有沒有覺得……毛骨悚然的？好像有什麼東西一直在盯著咱們。”
夏玄麵色凝重，點了點頭。他從大約一小時前就開始有種如芒在背的感覺，仿佛暗中有無數雙冰冷的眼睛在窺視，這種被當作獵物的感覺非常不好。“嗯，一直有。”
鄭三是夏玄在這幾天行程裡認識的，大周人士，四十多歲，修為也是入靈九層。他是個話癆，一來二去就跟不怎麼說話的夏玄混熟了。他告訴夏玄，自己原本在大周有個小家，有妻子和一兒一女，但大周近年來戰亂不斷，實在活不下去了，才帶著全家逃到混亂之地邊緣掙紮求存。這次拚了命來接這護衛的活，就是希望能攢夠路費，把家人安全帶到大秦或者大唐，找個安生地方過日子。
就在兩人低聲交談之際——
“啊——！”
一聲淒厲至極的慘叫猛地從隊伍後方傳來，聲音充滿驚恐和痛苦，但迅速戛然而止，仿佛被什麼東西硬生生掐斷！
“後麵怎麼了？”
“出什麼事了！”
隊伍瞬間一陣騷動，所有人都緊張起來，紛紛拔出武器，警惕地望向後方。可是濃霧阻隔，根本看不清後麵發生了什麼，隻能聽到一片混亂的驚呼和叫罵聲。
然而，這僅僅隻是開始。
緊接著，第二聲、第三聲慘叫接連響起，一聲比一聲淒厲，一聲比一聲接近！
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