方丈島的師徒二人身影消失在山道儘頭後，山門前喧鬨的議論聲卻並未停歇。太學學子們臉上洋溢著興奮，都在討論著剛才蕭然那精妙絕倫的太極圖與關虎霸道無匹的萬滅拳。
秦天陽收回目光，轉而看向身旁的夏玄、石柱等一眾玄天宗師弟師妹，他的神色恢複了平時的溫潤，但眼神中卻帶著一絲不易察覺的考較，開口問道：“今日觀戰，想必諸位師弟師妹各有體會。若是對上那蕭然，你們自覺有幾分勝算？”
石柱第一個撓了撓他那亂糟糟的頭發，甕聲甕氣地坦誠道：“秦師兄，那蕭然滑溜得像條泥鰍，力氣又古怪得很，俺……俺沒把握能打到他，更別說勝他了。”他倒是實話實說，臉上沒有絲毫不好意思。
旁邊一位約莫二十歲年紀、麵容沉穩的真傳弟子沉吟片刻，也搖了搖頭，語氣帶著一絲凝重：“蕭然對力量的運用和時機的把握遠超同階。若我將修為壓製到與他同階的真靈境五層，正麵交鋒，勝算……不足三成。”他顯然經過了仔細的衡量。
那位年紀最輕、隻有十五六歲的女真傳弟子，眨著大眼睛，小聲說道：“秦師兄，我……我才入靈境呢，肯定不是蕭師兄的對手啦。”她語氣帶著點俏皮，倒也衝淡了些許凝重的氣氛。其他幾位同來的內門弟子更是紛紛低下頭，顯然自知差距巨大。
最後，所有人的目光都落在了夏玄身上。
夏玄迎著秦天陽的目光，略微思索，平靜地開口道：“蕭然師兄身法詭異，防禦圓融，攻防一體，近乎沒有破綻。若以同階修為對戰，我……也沒有必勝的把握。”他說的很謹慎，並未妄自菲薄，但也客觀地承認了對手的強大。
“嗯。”秦天陽對這個答案似乎並不意外，他低聲應了一句，目光掃過眾人，語氣變得嚴肅了幾分：“今日帶你們來，正是要讓你們親眼見識一下，太學年輕一代頂尖人物的實力。蕭然，還僅僅是其中之一。他們，都將是你們不久後參加潛龍大比時，最強勁的競爭對手之一。切莫因為出身玄天宗便有絲毫懈怠，天下英才，遠超你我想象。”
這番話如同警鐘，敲在每個人的心頭。石柱收起了憨笑，那名二十歲的真傳弟子眼神更加銳利，連那位年紀最小的女真傳也認真地點了點頭。
見識過太學的實力後，一行人返回了玄天宗在秦王城的駐地。接下來的時日，夏玄並未因為大比臨近而一味閉門苦修。他深知實戰經驗的重要性，常常戴上一張普通的黑鐵麵具，化身成一個無名修士，混跡於秦王城內各處允許切磋的擂台和場地。
他刻意壓製修為，隻用真靈境三層的力量，與形形色色的對手交戰。有刀法淩厲的散修，有招式詭異的小派弟子，也有力量強橫的體修。每一次交手，無論勝敗，他都仔細回味，磨練著自身對青玄劍的掌控、對《玄天心法》靈力的運用，以及對“虛天一劍”在各種實戰情境下的變化。一個月下來，他雖然修為沒有明顯提升，但戰鬥意識和應變能力卻變得更加老辣、圓融。
轉眼間，一個月時間匆匆流逝。
這一天，夏玄如同往常一樣，在城西的一處公共擂台上，憑借精妙的劍術和紮實的根基，險勝了一名同為真靈境三層的刀客。他摘下略有破損的麵具，擦了擦額角的細汗，準備返回駐地。
然而，剛一踏進玄天宗據點的大門，夏玄就敏銳地察覺到氣氛有些不對。來往的弟子們雖然依舊向他行禮，稱呼“夏師兄”，但每個人的臉上都失去了往日的輕鬆，眉宇間籠罩著一層化不開的凝重，甚至帶著一絲隱隱的憤怒和不安。
夏玄心中疑惑，還沒等他走回自己居住的小院，一名弟子就快步迎了上來，神色緊張地說道：“夏師兄，秦師兄有請，讓您立刻去他住處一趟，說有要事相商。”
夏玄心知定然發生了大事，不敢耽擱，立刻跟著那名弟子來到了秦天陽所住的院落。
當他走進廳堂時，發現裡麵已經聚集了十幾個人。除了熟悉的秦天陽、石柱，以及上次一同前往太學的那兩名真傳弟子外，還多了兩張既陌生又有些熟悉的麵孔。
那是一男一女兩名真傳弟子。男子一頭醒目的紫色短發，麵容冷峻，眼神銳利如刀，身形挺拔如鬆。女子則是一頭柔順的粉色長發，紮成利落的雙馬尾，容貌嬌俏，但眉宇間卻帶著一股不輸男子的英氣。夏玄略一回憶，便想了起來——這兩人正是當年他參加玄天宗入門測試時，引起過不小轟動的紫發少年和粉發雙馬尾少女！幾年過去，他們臉上的稚氣褪去了不少，取而代之的是修士的沉穩，修為也赫然都達到了真靈境，氣息凝實，顯然這幾年並未虛度。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
”？嗎了說聽們你，事的村西城雲“：道問聲沉地山見門開接直，暄寒的餘多有沒，子弟心核位一每場在過掃地重沉光目，了齊到都人見陽天秦
。頭點了點地看難色麵都，女少發粉和年少發紫那括包，人幾他其，外然茫露麵柱石和玄夏的塞閉對相息消、練磨麵外在都乎幾月個一這了除
”。留不犬雞，儘殆戮屠被，孺婦幼老論無，人口百上村整，間之夜一，村西的屬下城雲，息消的來傳前天幾“：火怒的抑壓著帶，口開地冷冰音聲年少發紫那
”！啊池城的口人萬百有擁座一是那……河成流血，臂斷屍殘……是都處到，口活個一無已……內城……息消的回帶士修的查探近靠幸僥據根！了滅屠被都全……民居萬數及以、員官、軍守的內城同連，城雲個整……晚昨在就“，話的麵後出說能才氣力的大極要需佛仿，氣口一吸深他”！了來傳息消的壞更，上早天今在就，明查未尚案慘村西“：怕可得沉陰色臉，頭點了點地重重陽天秦
”！？人萬百“
”！？了死全“
”！？能可麼怎這……這“
血滿布而怒憤因眼雙，響聲的吧哢出發節骨，頭拳了緊握地猛柱石！麻發陣陣皮頭，頂頭衝直底腳從氣寒股一覺感舊依，息消的寰人絕慘、聞聽人駭此如到聽但，士修的浪風了慣見是算都人眾場在管儘
