夜色沉如寒鐵，寧王的車駕碾過沈府外的青石板，一路疾馳回府。
府門早已大開，內侍與仆婢躬身列隊相迎，連呼吸都放得極輕。蕭禦錦掀簾下車，玄色蟒紋披風上沾著夜露與寒意，他未摘冠，未卸袍，徑直穿過前院，往內廷而去。
行至半路，卻見汀蘭院方向有燈火移動，伴著輕緩的腳步聲，夏芷蘭扶著秋月的手，款款而來。
她依舊是那副溫婉模樣，身著一襲月白綾裙，外罩素色褙子，鬢邊隻簪了一支銀釵，襯得眉目柔和。見了蕭禦錦，她連忙斂衽行禮，聲音帶著恰到好處的關切，又藏著幾分不易察覺的惶急：“王爺，您可算回來了。聽聞王妃娘娘路上受驚，臣妾一直懸著心，正想派人去打探消息，又怕擾了王爺處置要事。”
蕭禦錦腳步未停，隻淡淡掃了她一眼。
這一眼，極淡，極平，無波無瀾，卻像一張無形的網，緩緩罩了下來。
夏芷蘭心頭微緊，卻依舊維持著恭順的姿態，垂著眼睫，不去看他眼底的深意。
“臣妾已讓人備下了安神湯，想著王妃娘娘若回府，也好能用上。”她柔聲續道，語氣裡滿是體貼，“隻是聽聞王妃娘娘被鎮北王接回了府，臣妾便想著，不如將安神湯送去鎮北王府，也好表一表臣妾的心意。”
這番話，滴水不漏。
關切是真，分寸是真，連那份“賢良”，都做得天衣無縫。
蕭禦錦終於停下腳步，轉過身，目光落在她臉上。
他比她高出許多，微微垂眸時，帶著天然的壓迫感。“不必了。”他聲音低沉，聽不出情緒，“鎮北王府有府醫，不勞側妃費心。”
夏芷蘭唇角的笑意微不可察地僵了一瞬，隨即又柔婉道：“是臣妾考慮不周了。隻是今日之事，實在太過凶險，臣妾想著，王妃娘娘受驚，王爺定是憂心忡忡，便想著多做些事，能為王爺分憂一二。”
“分憂？”蕭禦錦忽然重複了這兩個字，語氣裡帶著一絲極淡的、讓人捉摸不透的意味。
夏芷蘭抬眸，撞進他深邃的眼眸，心頭驟然一跳。
那雙眼睛，太深，太沉，像藏著無儘的算計與寒涼，讓她瞬間想起了柳河巷的那輛馬車，想起了那片被薄刃切割過的車輪木片。
她連忙垂下眼，福了福身：“臣妾愚鈍，怕是幫不上王爺什麼大忙，隻能儘力打理好府中瑣事，不讓王爺再為後院操心。”
“你倒是有心。”蕭禦錦緩緩開口，語氣依舊平淡，“今日府中上下，都在傳柳河巷的事？”
“是。”夏芷蘭應道，“消息傳得快，府裡的人都嚇壞了。臣妾已吩咐下去，不許下人妄議，免得擾了王府安寧，也免得給王妃娘娘添堵。”
“做得好。”蕭禦錦點了點頭，似是讚許，“對了，今日我離宮匆忙，府中車馬安排，都是你經手？”
來了。
夏芷蘭的心跳，驟然漏了一拍。
她早有準備，依舊鎮定自若：“回王爺，是。今日王妃娘娘入宮謝恩，是臣妾按著禮部擬定的路線，吩咐管事嬤嬤安排的車馬與護衛。臣妾想著，這是王妃娘娘第一次以準王妃的身份入宮，萬萬不能出半分差錯，便反複叮囑了管事，務必仔細查驗車馬，清點護衛人數。”
她頓了頓，似是想起什麼，又道：“說來也怪，臣妾今日特意讓人查驗過王妃娘娘的那輛馬車，車輪、車轅都好好的，不知為何，竟會在半路崩裂。想來，定是那造車的工匠偷工減料，或是年久失修，才出了這等禍事。”
她說得情真意切，連一絲一毫的破綻都沒有。
蕭禦錦看著她，眸色漸深。
好一個“年久失修”，好一個“偷工減料”。
將一切罪責，都推給了死無對證的工匠，推給了“意外”。
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“你說得有理。”蕭禦錦忽然笑了，那笑意卻未達眼底，隻帶著冰冷的溫度，“本王已讓人去查那造車的工坊，定要給嫿君一個交代。”
夏芷蘭心頭一鬆，以為他信了。
卻聽蕭禦錦話鋒一轉，淡淡道：“對了，今日禮部派人來府中，說擬定路線時，曾與內侍省的張掌簿會商。本王記得，你與張掌簿，似乎有些淵源？”
“轟”的一聲，夏芷蘭的腦子，瞬間一片空白。
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