大漢皇帝趙誌敬親自出手剿滅全真教餘孽的消息，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，激起的漣漪從燕山腳下一直蕩漾到江南水鄉。
邸報以快馬傳遍天下各州縣，張貼在每一座城門的布告欄上。
布告上的文字簡潔而冷硬，沒有任何修飾，隻是平鋪直敘地列出了刺客的身份、刺殺的目標、以及最終的下場。
全真教餘孽尹誌平，糾合前金國餘黨耶律齊等人，潛入中都意圖行刺大漢皇後，已儘數伏誅。
首犯周伯通拒捕頑抗，被陛下一劍斬殺於鳳儀宮前。
從犯尹誌平、耶律齊及以下數十名刺客，皆已就地正法，屍首懸於中都城門，暴屍三日，以儆效尤。
消息傳回臨安時，垂拱殿中正在商議今年秋稅的追加額度。
趙擴接過密報時手指微微發抖，指尖捏著宣紙的邊角，紙頁都被他攥得起了褶皺。
他逐字逐句看完之後，沉默了很久，胸口沉沉起伏，然後緩緩坐回龍椅上。
那張帝王的麵孔之上，說不清是慶幸還是深入骨髓的恐懼。
慶幸的是趙誌敬遇刺無恙，大漢與大宋的“永結同心”之盟不會因此生出變數。
恐懼的是周伯通——那個在江湖上傳說了幾十年的全真教第一奇才，王重陽的師弟，空明拳和左右互搏的創始人，竟然也死在了趙誌敬的劍下。
連他都不是趙誌敬的對手，這世上還有誰能擋得住那個男人？
史彌遠緩緩放下手中的密報，指尖輕輕摩挲著茶盞冰涼的瓷壁，用一種極低極沉的聲音開口。
“陛下，周伯通死了。”
“此人乃是重陽真人的師弟，一身武學出神入化，江湖傳言，他的修為早已不在當年全真七子巔峰之時，甚至論實戰搏殺，還要勝過洪七公、一燈大師這等五絕高人一籌。”
“可就是這樣一位縱橫江湖半世的絕代高手，依舊敗亡在趙誌敬的長劍之下。”
“從桃花島風波，終南山滅門，大理天龍寺血戰，再到今日鳳儀宮前的絕殺。趙誌敬的修為，早已不是凡人可以揣測丈量的境界。”
“臣鬥膽直言，今日之後，陛下此生，無論今後遇到何種變故，朝堂生出何種議論，都萬萬不可再動對抗大漢的念頭。”
“我大宋如今積弱已久，國庫空虛，軍心渙散，唯一的生路，便是俯首臣服，年年進貢，除此之外，再無第二條活路可走。”
樞密副使張世傑猛地一拍案幾，手中的茶盞重重磕在木桌之上，清脆碎裂之聲驟然響徹大殿。
滾燙的茶湯潑灑滿桌，順著案邊滴滴答答落在青磚地麵上，他卻渾然不顧，雙目赤紅，向前踏出一步，高聲反駁。
“史大人此言！未免太過長他人誌氣，滅我大宋萬裡河山的威風！”
“趙誌敬縱然武功蓋世，終究也隻是孤身一人，並非真的無所不能的天神！是人，便會衰老，便會患病，便會有疏漏失神的一刻！”
“今日周伯通不敵於他，難道便代表往後千秋萬代，世間再也沒有人能夠戰勝此人嗎？”
“我大宋坐擁數十萬披甲將士，長江天險橫亙南北，海內更有數不儘甘願為國死戰的熱血男兒！”
“史相開口閉口隻談臣服，難道我大宋子民，便要世世代代屈膝於人嗎？今日臣服，明日納貢，難不成要一直等到趙誌敬揮師南下，把大宋最後一寸疆土儘數吞並，我們才肯醒悟嗎！”
史彌遠緩緩轉過頭，渾濁的眼眸冷冷看向情緒激昂的張世傑，語氣平淡，卻字字如冰針一般刺人心扉。
“張將軍，方才你親口言道，是人便會老去，會生病，會出現破綻。”
“可你不妨算一算，趙誌敬今年方才四十出頭，正值武道與體魄的巔峰壯年。”
“他一身武學，融合先天功、九陰真經、九陽神功、龍象般若功四大絕世功法。內力綿長渾厚，壽元遠超尋常武者，少說也可比普通人多活數十年光陰。”
“張將軍口口聲聲等待時機，那老夫倒要問問你，我們究竟要等到多少年？三十年？還是五十年？”
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