險的合作。”
“合作？”瑉俊皺緊眉頭，聲音冷硬，“在我們剛剛經曆過這一切之後，你認為我們還有合作的可能？”
“正因為經曆了這一切，合作才顯得必要。”崔秉煜的聲音凝重起來，“你們難道沒有想過，‘鏡廳’為何會對‘時光之核’如此感興趣？僅僅是為了學術研究，或者像李瑞謙先生猜測的，某些商業或軍事用途？”
他的話讓四人都愣了一下。
韓夏琳敏銳地抓住了關鍵：“你的意思是……還有別的勢力？或者說，更大的威脅？”
“是的。”崔秉煜肯定地回答，“‘鏡廳’並非唯一的探索者。在全球範圍內，存在著其他組織和個人，他們也在追尋類似的力量。其中一些……他們的理念和手段，比‘鏡廳’要激進和危險得多。他們不會滿足於觀察或合作，他們會不擇手段地奪取、控製、甚至……扭曲這種力量，用於實現他們自身的目的。”
他頓了頓，讓這個消息在四人心中沉澱。
“我之所以急於獲取‘時光之核’的數據，一方麵固然是出於學術上的渴望，另一方麵，也是希望能在此之前，建立起足夠的知識體係和防禦手段，以應對可能到來的、更無情的爭奪。單憑你們現在這種……依賴於偶然性和個體心靈共鳴的守護方式，在那些存在麵前，恐怕不堪一擊。”
餐廳內一片寂靜。崔秉煜的話像一塊沉重的巨石，投入了他們剛剛平靜下來的心湖。
李瑞謙臉上的怒氣消退了，取而代之的是凝重：“你是說……還有更麻煩的家夥在後麵？”
“可以這麼理解。”崔秉煜說道，“我的提議是：我們暫時休戰。‘鏡廳’承諾，在合作期間，不再以任何強製手段獲取‘時光之核’或乾擾餐廳的正常運作。作為交換，我希望能夠建立一個有限度的信息共享和研究渠道。”
“共享？研究？”瑉俊立刻表示反對，“這和你之前想做的有什麼區別？隻不過換了一種更溫和的方式罷了！”
“有本質的區別，金瑉俊先生。”崔秉煜強調，“之前是‘奪取’，現在是‘觀察與輔助’。我們不會要求接觸核心，也不會乾擾你們的日常經營。我們隻希望，在你們自願的前提下，允許我們記錄和分析一些非核心的場域數據，尤其是在應對外部威脅時。同時，‘鏡廳’擁有的部分關於全球類似現象的情報，以及一些基礎的防禦性技術，可以與你們共享。我們需要彼此的力量——你們擁有與力量本源連接的能力和……人心的向背，”他頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，“而我們，擁有你們所缺乏的係統化知識、技術手段和全球情報網絡。”
韓夏琳陷入了沉思。作為記錄者和研究者，她深知係統化知識和情報的價值。“他說的……不無道理。如果我們對潛在的敵人一無所知，就像蒙著眼睛在懸崖邊行走。”
智慧擔憂地看向瑉俊：“瑉俊，這太危險了。這無異於與虎謀皮。”
李瑞謙也態度矛盾：“雖然不想承認，但這家夥的情報……如果是真的，那我們確實需要準備。可是，我們怎麼能相信他？”
瑉俊內心激烈地鬥爭著。他本能地抗拒與“鏡廳”有任何瓜葛，崔秉煜之前的所作所為讓他無法信任。但另一方麵，崔秉煜描繪的那個“更大的威脅”像一片陰雲，籠罩在心頭。如果真如他所說，單靠他們四人，加上不確定能否每次都能喚起的城市共鳴，真的能守住嗎？一旦“時光之核”落入更邪惡的存在手中，後果不堪設想。
他看向他的夥伴們，看到了他們眼中的猶豫、擔憂，也看到了深處那一絲對未知的警惕。
良久，瑉俊抬起頭，對著通訊器，一字一句地說道：“崔博士，我們無法立刻相信你。你的提議，我們需要時間考慮。”
“可以理解。”崔秉煜似乎預料到了這個回答，“我會給你們時間。在此期間，‘鏡廳’不會再有任何行動。這是我的承諾。當你們做出決定，可以通過這個頻道聯係我。”
通訊切斷，屏幕暗了下去。
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