“文化味覺衝擊”帶來的混亂尚未完全平息，瑉俊仍在廚房裡嘗試著如何將那些異國的情感記憶如同香料般馴服、融合。餐廳的日常運營帶著一絲不易察覺的緊繃，每個人都比平時更加專注，努力維持著場域的穩定。
然而，一份來自全羅道小屋的緊急通訊，像一道無聲的驚雷，劈開了餐廳裡所有細微的煩惱。電話是智慧父親打來的，聲音是前所未有的蒼老和疲憊，隻說了短短一句：“智慧……快回來，你母親……時間不多了。”
那一刻，智慧手中正在擦拭的玻璃杯滑落，“啪”地一聲，在地板上碎裂成無數晶瑩的碎片。她沒有驚呼，隻是臉色瞬間褪得慘白，仿佛全身的血液都在一瞬間凝固了。她甚至沒有去看地上的碎片，隻是呆呆地站著，目光沒有焦點，整個人像被抽走了靈魂。
“智慧！”瑉俊第一個衝到她身邊，扶住她微微搖晃的身體。
李瑞謙和韓夏琳也立刻圍了上來，臉上寫滿了擔憂。
“我……我得立刻回去。”智慧的聲音輕得像耳語，帶著一種不真實的飄忽。她甚至沒有哭，巨大的悲傷在最初的那一刻，是以一種近乎休克的狀態呈現的。
沒有多餘的語言，沒有任何猶豫。瑉俊迅速對瑞謙和夏琳說：“餐廳暫時交給你們，我和智慧一起回去。”他緊緊握住智慧冰冷的手，試圖傳遞給她一絲力量。
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飛馳的列車窗外，南方的田野在眼前掠過，綠意盎然，生機勃勃，卻與車廂內凝重的氣氛形成了殘酷的對比。智慧一直沉默著，望著窗外，但瑉俊知道，她什麼也沒看進去。她的手始終冰涼，微微顫抖。
“媽媽她……一直在等我嗎？”智慧突然輕聲問，像是在問瑉俊，又像是在問自己。
“她一直在用儘全力，等著你平安、幸福。”瑉俊低聲回答，將她摟得更緊些，“她知道你找到了自己的路，有我們陪著你。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
回到全羅道那間充滿回憶的小屋，空氣中彌漫著草藥和一種生命即將走到儘頭的、近乎聖潔的寧靜。智慧的母親躺在裡屋的榻上，比智慧上次見她時更加消瘦，幾乎隻剩下一把骨頭，但她的眼神卻異常清澈、安詳，仿佛已經看透了生死，與這個世界溫柔地道別。
“我們智慧……回來了。”母親看到智慧，渾濁的眼中綻放出最後的光彩，她努力抬起枯瘦的手。智慧立刻撲過去，緊緊握住那隻手，淚水此刻才如同決堤般洶湧而出。
“媽媽……對不起……對不起我沒能……”智慧哽咽著，無法成言。她懊悔自己沒能找到治愈母親的方法，懊悔自己陪伴的時間太少。
“傻孩子……”母親的聲音微弱，卻帶著令人心安的溫柔，“你沒有什麼對不起媽媽的。你長大了，找到了自己的光芒……媽媽……為你驕傲。”
她的目光緩緩移向站在智慧身後的瑉俊，微微點了點頭，那是一種無聲的托付。
“媽媽……還有什麼想吃的嗎？我……我給您做。”智慧哭著問，這是她此刻唯一能想到的、表達愛和挽留的方式。
母親輕輕地搖了搖頭，嘴角浮現出一絲極其微弱的、近乎神秘的微笑。
“智慧啊……媽媽想喝一碗……你做的……白粥。”
她頓了頓，用儘最後的力氣，清晰地說道：
“什麼都……不要放。隻要米……和水。”
白粥？
智慧愣住了。沒有任何調料？甚至連一點鹽都不放？在她所學過的所有關於“情感調味”的知識裡，味道是傳遞情感的載體。越是濃烈的情感，往往需要越複雜或越精準的味道來承載。而這碗沒有任何調料的、最最樸素的粥，能傳遞什麼？
但她沒有猶豫，也沒有時間猶豫。她用力點頭：“好，媽媽，您等著，我這就去煮。”
廚房裡，智慧的父親默默地將最好的新米和清澈的井水準備好。瑉俊站在廚房門口，沒有進去，他知道，這是屬於智慧和母親的時間。
智慧站在灶台前，生火，淘米，加水。她的動作因為悲傷而有些笨拙和遲緩。淚水不斷地滴落，混入洗米的水中。她不明白，為什麼是白粥？這碗沒有任何味道的粥，如何能承載她對母親如山如海的愛與不舍？如何能表達她此刻肝腸寸斷的悲傷？
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