“沙沙……”
那聲音極其輕微，在死寂的地脈通道中，卻清晰得如同在耳邊刮擦。不似之前那怪物濕滑粘膩的爬行聲，這聲音更乾澀，更規律，帶著一種岩石摩擦般的質感，仿佛……有什麼沉重而堅硬的東西，在粗糙的地麵上緩慢拖行、靠近。
而且，不止一個。
蘇禾的心瞬間提到了嗓子眼。他剛剛恢複的一絲清明與希望，被這突如其來的、未知的危險瞬間凍結。身體依舊千瘡百孔，動彈一下都艱難無比。魂力近乎枯竭，魂念感知也微弱得如同風中殘燭。唯一的依仗，隻有眉心那枚新生的、依舊布滿裂痕、光芒黯淡的“道種”，以及剛剛摸索出的、與遠方天擎山地脈微弱共鳴、吸引純淨地脈能量療傷的方法。但這在突如其來的危險麵前，顯得如此蒼白無力。
“冷靜……必須冷靜……”蘇禾殘存的意識，如同被投入冰水，瞬間從之前那種沉浸於緩慢修複的狀態中抽離出來。他強行壓下翻騰的氣血與驚悸，將全部心神收斂到極致。眉心“道種”的光芒被壓製到最低，僅維持著對周圍灰黑色侵蝕氣息最基本的隔絕。身體的生機也降到最低，呼吸、心跳幾乎停滯，如同真正的頑石，與冰冷的地麵融為一體。這是他此刻唯一能做的——偽裝，隱藏，希望這未知的來者，不會發現這不起眼的石穴，或者至少，不會對一塊“石頭”產生興趣。
他將那剛剛恢複了一絲的、微弱的魂念感知，如同最纖細的蛛絲，小心翼翼地、極其緩慢地延伸出去，不敢有絲毫能量波動，隻靠著“守山虛源道種”與周圍地脈環境那一點微弱的天然聯係，去“感受”石穴外的動靜。
感知穿過被他撞開的、散亂的岩石遮掩，延伸到了外麵的通道。
首先“感知”到的，是那癱在數丈外、岩壁下凹坑中的、被重創的怪物。它依舊一動不動，暗紅色的肉瘤萎縮乾癟，氣息微弱，散發著冰冷死寂的灰黑色侵蝕氣息，如同一條瀕死的毒蛇，暫時失去了威脅。
然後，蘇禾的魂念蛛絲，捕捉到了那“沙沙”聲的來源——
在通道的另一端，更遠處的黑暗中，正有幾個……“東西”，在緩慢地、笨拙地、向著這個方向移動。
不是活物。至少，不是通常意義上的、有血肉之軀的活物。
蘇禾的魂念感知，傳遞回來的“影像”模糊而殘缺，但大致輪廓能夠辨認。那是幾個……人形的輪廓。但它們的身體，並非血肉，而是由一種暗青色的、帶著金屬光澤的、仿佛某種礦石構成的、粗糙的、棱角分明的“石塊”拚接而成！這些石塊大小不一，形狀也不規則，像是隨意撿來的碎石，被某種力量強行糅合在一起，組成了粗糙的人形軀乾、四肢和頭顱。關節連接處，可以看到暗淡的、類似能量脈絡的灰白色光紋在緩緩流轉，維持著基本的行動。
它們行動異常緩慢、笨拙，每一步邁出，沉重的石質腳掌與粗糙的岩石地麵摩擦，發出那種“沙沙”的聲響。動作僵硬，毫無生氣，如同最拙劣的傀儡。它們的“頭顱”也隻是一個大致的石塊輪廓，沒有五官，隻有兩個凹陷的眼窩，其中跳躍著兩團極其微弱的、幽藍色的、冰冷的魂火。那魂火的光芒黯淡，仿佛隨時會熄滅，卻帶著一種純粹的、對某種事物的“渴望”與“執著”。
“石傀？地脈石傀？”蘇禾殘存的意識中，閃過一個從《地脈異聞錄》中看到的、極其古老偏門的詞彙。據記載，在古老、人跡罕至的地脈深處，濃鬱純粹的地脈能量經年累月滋養某些特殊的礦石，有時會誕生出一些懵懂的、擁有簡單靈性的、類似元素生命的“石傀”。它們沒有智慧，隻有最基礎的本能，通常渾渾噩噩，在地脈中漫無目的地遊蕩，或者守護著某些地脈能量富集的礦脈、靈泉。其形態各異，實力也強弱不等，但大多行動緩慢，靈智低下。
但眼前這幾個“石傀”，似乎有些不同。它們的軀體雖然也是石質，但那種暗青色、帶著金屬光澤的材質，蘇禾從未見過。更重要的是，它們眼中跳躍的幽藍色魂火，雖然微弱，卻給蘇禾一種極其古老、滄桑，甚至帶著一絲……悲涼的感覺？而且，它們似乎並非漫無目的地遊蕩，行進的方向，雖然緩慢，卻似乎……隱隱指向蘇禾所在的這個石穴？或者說，是指向石穴角落那個已經乾涸的、曾經積滿“地脈靈乳”的石窪？
難道……它們是被之前“地脈靈乳”的氣息吸引而來？或者是被蘇禾最後引爆能量、重創怪物時產生的劇烈波動驚動？又或者……是感應到了蘇禾眉心“守山虛源道種”與天擎山地脈的微弱共鳴？
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