訓練進行了幾天，帕秋的身體記憶開始逐漸適應那些基礎動作，與奈菈的感知配合也多了幾分默契，雖然離“嫻熟”還差得很遠。這天早上，當他們來到鎮口與莉莎彙合時，發現精靈少女正和一位愁容滿麵的老農夫交談。
“……真的，莉莎小姐，就昨晚不見的！已經是這個月第三隻了！”老農夫漢斯的聲音帶著哭腔，“肯定是北邊林子裡的地精乾的！那些綠皮小雜碎！”
莉莎冷靜地聽著，點了點頭。“漢斯先生，別急。這個任務我們接了，會去林子裡查看一下。”
漢斯千恩萬謝地留下了一小袋作為預付報酬的土豆和卷心菜，蹣跚著離開了。
“地精？”帕秋聽到這個詞，心裡有些發毛。地精雖然個體弱小，但通常群居，而且狡猾殘忍，比岩背鼠難對付多了。
“不確定。”莉莎搖了搖頭，“漢斯的羊圈有簡單的籬笆，但沒有被強行破壞的痕跡。如果是地精，手法不會這麼‘乾淨’。先去現場看看。”
莉莎的決定讓帕秋鬆了口氣，同時也有些佩服她的細心。三人來到了漢斯農場邊緣的羊圈。莉莎仔細檢查了籬笆周圍的地麵，帕秋則按照這幾天訓練的要點，警惕地觀察著四周。奈菈則皺著可愛的小鼻子，一臉嫌棄地離羊圈遠遠的。
“味道好大……這些長毛的生物能量也很渾濁。”她在帕秋腦子裡抱怨。
“有發現嗎？”莉莎問帕秋，似乎有意考校他。
帕秋蹲下身，學著莉莎的樣子查看地麵，果然發現了一些不尋常的痕跡——幾處草地上有輕微的拖拽痕跡，方向指向北邊的樹林，而且痕跡邊緣似乎沾著一點……粘稠的、半透明的液體？
“這個……”帕秋指著痕跡，“不像地精的腳印。地精光腳，而且腳印很亂。這個像是……什麼東西滑過去的？還有這黏液……”
莉莎讚許地看了帕秋一眼。“觀察力有進步。這不是地精，更像是……史萊姆？或者某種大型蠕蟲。”
“史萊姆？！”帕秋和腦內的奈菈同時叫出聲。帕秋是驚訝，奈菈則是純粹的厭惡。
“惡！那種低等、黏糊糊的聚合體！”奈菈在帕秋腦海裡尖叫，“比老鼠還惡心！我不要去！”
“看來你的‘表妹’不太喜歡這種魔物。”莉莎似乎從帕秋抽搐的表情看出了端倪，嘴角微勾，“但任務就是任務。史萊姆通常行動緩慢，威脅性不大，正好適合你們練手。帕秋，你主攻，奈菈，你負責感知和預警，指出它的核心位置。我來壓陣。”
命令清晰明確。帕秋深吸一口氣，握緊了短劍。史萊姆……總比地精好對付吧？他隻能這樣安慰自己。
沿著痕跡進入樹林，光線變得昏暗。奈菈雖然百般不情願，但還是儘職地發揮著她的感知能力。
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“左邊，那叢灌木後麵……有微弱的能量凝聚，很……黏膩的感覺。”她的小臉皺成一團，仿佛真的聞到了味道。
帕秋小心翼翼地靠近，果然，在灌木叢後，一團直徑約半米、果凍狀的淡藍色史萊姆正在緩緩蠕動，旁邊還有幾撮白色的羊毛，看來就是罪魁禍首了。史萊姆感覺到活物靠近，身體表麵一陣波動，似乎想要發起攻擊。
“核心！它的核心在哪裡？”帕秋緊張地問。
“中、中間偏下那個微微發亮的光點！快打它！”奈菈指揮道。
帕秋鼓起勇氣，大喝一聲（主要是給自己壯膽），按照莉莎教的發力方式，對準奈菈指出的位置一劍刺去！
噗嘰！
短劍順利刺入了史萊姆果凍般的身體，但感覺軟綿綿的毫不受力。史萊姆吃痛，身體猛地收縮，然後噴出一股酸液！
“盾牌！”莉莎的提醒及時響起。
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