皇家宴會廳二樓，一處隱蔽的貴賓回廊。
這裡視野極佳，可以將樓下那金碧輝煌、紙醉金迷的景象儘收眼底。
斯特凡·特斯拉——或者用他更喜歡的稱呼，首席煉金術士閣下——正單手插在西裝褲兜裡，另一隻手輕輕搖晃著高腳杯中猩紅的酒液。
他那隻戴著單片眼鏡的左眼，鏡片上正瘋狂地跳動著常人無法看見的藍色數據流。
“心率……體溫……魔力波動頻率……都在預期範圍內。”
特斯拉抿了一口紅酒，目光並沒有停留在那些正在舞池中搔首弄姿的貴婦人身上，而是越過人群，精準地投向了宴會廳側麵那個通往露台的昏暗角落。
那裡，帕秋正扶著腳步踉蹌的賽拉菲娜離開。
“哼，果然還是那個無腦的女人。”
特斯拉的嘴角勾起一抹充滿優越感的冷笑。
“隻要稍微利用一下那些舊貴族可笑的自尊心和嫉妒心，就能輕易地調動他們。”
幾分鐘前，那個滿臉油光、名叫維克多的子爵曾像條哈巴狗一樣跑到他麵前邀功。
（回想）“特斯拉大人！按照您的吩咐，我已經用那瓶加了料的‘烈火瑪瑙’把那個眼高於頂的女人灌下去了！您沒看到她剛才那副樣子，簡直是……”
“做得很好，維克多子爵。”特斯拉當時隻是淡淡地打斷了他，遞給他一張早已準備好的、批準最新的魔導武器采購單，“這是你的報酬。現在，滾遠點，別擋住我看戲。”（回想結束）
“‘晨曦之劍’……”特斯拉推了推眼鏡，鏡片反光遮住了他眼中的寒意，“最大的不穩定因素排除。在接下來的‘實驗’中，我不希望有一個拿著聖劍的瘋婆子在場搗亂。”
他之所以指使維克多去灌醉賽拉菲娜，並非為了什麼低級的惡趣味，而是一次精確的“變量剔除”。
在那位“異數”——帕秋·菲爾德身邊，戰鬥力最強、反應最快、且擁有官方執法權的，就是賽拉菲娜。隻要讓她暫時退場，那個所謂的“迷途旅人”小隊就失去了最堅硬的盾牌。
至於剩下的……
他的目光掃過樓下。
那個叫莉莎的精靈正被梅莉亞纏得脫不開身；那個叫奈菈的龍種幼體正沉迷於甜點無法自拔；至於那個躲在帕秋口袋裡的小東西……在他的數據模型裡，威脅度並不高。
“舞台已經清空，觀眾已經就位。”
特斯拉抬起手腕，看了一眼那塊並不屬於這個時代的機械腕表。
“倒計時……3，2，1。”
“演出開始。”
樓下大廳中央。
一位穿著華麗、脖子上戴著一條碩大紅寶石項鏈的貴族婦人，正端著酒杯，得意洋洋地向周圍的夫人們炫耀著她的新首飾。
“這可是皇家煉金學會最新推出的‘永恒之心’！聽說裡麵封印了青春的魔力，戴上它，我就感覺整個人都年輕了十歲呢！”
周圍的貴婦們發出了羨慕的讚歎聲。
那顆紅寶石——或者說，經過偽裝的高純度“血晶”——在燈光下閃爍著妖異的光芒，仿佛有一顆心臟在裡麵跳動。
然而，就在下一秒。
“呃……”
那位貴族婦人的笑容突然僵在了臉上。
她感覺到脖子上傳來一陣劇烈的灼燒感，就像是那條項鏈突然變成了燒紅的鐵環，深深地勒進了她的肉裡！
“好痛……好熱……”
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她手中的酒杯滑落，“啪”的一聲摔得粉碎。
“夫人？您怎麼了？”旁邊的貴族驚訝地問道。
“啊啊啊啊——！！！”
一聲淒厲至極的尖叫，猛然從婦人的喉嚨裡爆發出來！
那聲音根本不像人類，更像是某種野獸瀕死前的哀嚎。
在眾人驚恐的注視下，那顆“永恒之心”項鏈突然爆發出刺眼的紅光！無數道細小的、如同血管般的紅色絲線從晶石中射出，瞬間刺破了婦人的皮膚，鑽進了她的頸動脈！
“咕嚕……咕嚕……”
令人毛骨悚然的吞咽聲響起。
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