狹窄陰暗的下水道裡，空氣仿佛凝固了。
艾洛麗亞那聲嬌媚的呻吟還在回蕩，但回應她的不是讚美，而是四把瞬間出鞘的武器，以及法杖頂端亮起的危險火光。
“吸血鬼？！”
菲奧娜的聲音尖銳得甚至蓋過了遠處機鎧衛兵的轟鳴聲。她手中的法杖猛地指向那個金發蘿莉，眼中滿是不可置信和厭惡。
“帕秋·菲爾德！你不僅私藏了一條龍，甚至還隨身帶著一隻吸血鬼？！你到底是人類的英雄，還是魔王的走狗？！”
“冷靜點，粉毛。”
艾洛麗亞優雅地拍了拍裙擺上並不存在的灰塵，即使麵對勇者小隊的包圍，這位真祖依舊保持著那份刻在骨子裡的傲慢。她甚至沒有看菲奧娜一眼，隻是踮起腳尖，親昵地幫帕秋整理了一下被弄皺的領口。
“我是大哥哥的‘私有財產’，也是他的‘應急血包’。至於魔王？嗬，那種隻會搞大清洗的瘋子，我可沒興趣給他當狗。”
“你——！”菲奧娜就要念咒。
“夠了！”
兩聲厲喝同時響起。
一聲來自裡昂，他按住了菲奧娜的手，目光深沉地看著帕秋：“現在的首要任務是活下去。如果她是敵人，剛才在上麵就可以配合特斯拉偷襲我們。”
另一聲來自賽拉菲娜。
這位剛剛蘇醒、還有些虛弱的城衛隊長，掙紮著站直了身體，擋在了帕秋和勇者小隊之間。她那雙海藍色的眼眸雖然疲憊，卻依舊堅定。
“我相信帕秋。如果他認為她是盟友，那她就是。”賽拉菲娜的聲音有些沙啞，但每一個字都擲地有聲，“裡昂，別忘了是誰剛才救了我們。”
裡昂看著這個曾經跟在自己身後叫表哥的女孩，看著她此刻為了另一個男人毫不退縮的樣子，眼神複雜地歎了口氣，收回了聖劍。
“暫時休戰。”裡昂冷冷地說道，“但隻要她露出一點攻擊意圖，我會毫不猶豫地斬下她的頭顱。”
“哎呀，真是嚇死人家了~”艾洛麗亞做作地拍了拍胸口，然後轉過身，對著帕秋眨了眨眼，“大哥哥，露西婭那個壞女人剛才傳信給我了。她說下水道的出口已經被特斯拉封鎖了，如果我們不想變成罐頭裡的肉醬，就隻能去一個地方。”
“哪裡？”帕秋問。
艾洛麗亞伸出纖細的手指，指向了下水道深處，那個標著“極度危險：廢棄區域”的生鏽鐵牌。
“下城區。或者用更古老的稱呼——‘棄誓者的樂園’。”
……
如果說王都是光鮮亮麗的地上天堂，那麼下城區就是被諸神遺忘的地下煉獄。
在梅莉亞這個“活地圖”的指引，加上艾洛麗亞對黑暗氣息的敏銳感知，這支畫風詭異的隊伍在錯綜複雜的管道迷宮中穿行了近一個小時。
隨著深入，周圍的環境開始發生變化。
原本單純的惡臭，逐漸被一股混合了劣質煙草、廉價香料、魔獸油脂以及某種致幻草藥的複雜氣味所取代。牆壁上不再是滑膩的青苔，而是塗滿了各種發光的塗鴉——那是地下幫派用來劃分地盤的符號。
“這裡的魔力濃度……很高，而且很混亂。”
希爾維婭警惕地觀察著四周，手中的長弓始終處於半拉開的狀態，“不僅僅是人類的氣息，還有獸人、地精，甚至……亡靈？”
“正常。”帕秋走在最前麵，鳶形盾上沾滿了剛才清理巨型老鼠時留下的血跡，“王都的地下，本來就是給那些見不得光的東西準備的。”
“到了。”
艾洛麗亞停下了腳步。
在他們麵前，出現了一扇巨大的、由某種不知名黑色金屬鑄造的厚重閘門。閘門上刻滿了繁複的防禦法陣，隻是因為年代久遠，大部分法陣都已經殘缺不全，閃爍著不穩定的微光。
這就是通往“下城區”的最後一道關卡。
“這門上有禁製。”梅莉亞推了推眼鏡，湊上前去，眼中閃爍著學術的光芒，“是古帝國時期的‘血脈鎖’。隻有特定的罪人後裔，或者是被放逐的貴族血液才能打開……我們需要暴力破解嗎？”
“不用那麼麻煩。”
帕秋走上前。
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